A Bayeux-i faliszőnyeg a világ egyik leghíresebb textilműve, és több mint 900 év után először tért vissza Angliába, hogy a British Museumban állítsák ki. A műalkotás az 1066-os hastingsi csatához és Anglia normann hódításához vezető eseményeket ábrázolja. Emellett egy fontos csillagászati eseményt, a Halley-üstökös visszatérését is bemutatja. Bár nem a megfelelő helyen.
Először is, annak ellenére, hogy Bayeux-i faliszőnyegről van szó, valójában hímzés. A faliszőnyegnél a minta bele van szőve az anyagba, míg a hímzésnél felvarrják. A zavar ellenére a mű a világ egyik legimpozánsabbja. 68,3 méter hosszú és eredetileg 50 centiméter széles.
Az üstökösöket gyakran rossz jelnek tekintették, annak jelzésének, hogy valami változik az égen, ami azt jelentheti, hogy valaminek a Földön is meg kell változnia. Ma már tudjuk, hogy a változás folyamatosan történik, de a múltban az eget öröknek és változatlannak tekintették. Egy üstökös jelenléte megkérdőjelezte ezt a mélyen gyökerező hiedelmet.
És ez a szimbolikus jelentés, amelyet Halley üstökösnek a Bayeux-i kárpiton. Nem sokkal azután jelenik meg, hogy Harold 1066 januárjában királlyá vált. A hírt eljuttatják az uralkodóhoz, aki ezután egy kísérteties flottát lát, amely a normann invázió előérzete, amely még abban az évben bekövetkezik.
Még ha feltételezzük is, hogy a szuggesztió ereje olyan, hogy Harold király egy üstökös hallatán azonnal azt hiszi, hogy veszélyben van,. A Halley-üstökös januárban még nem volt látható. Csak április végén figyelték meg. A faliszőnyeg egy részlete, amely az üstököst ábrázolja és egy városban tartózkodó hat embert ábrázol, a csillagra mutat.
„A Halley-üstökös az egyetlen rövid periódusú üstökös, amely szabad szemmel könnyen látható a Földről. 75-76 éves nap körüli keringési ideje lehetővé teszi, hogy egy ember életében kétszer is láthassuk. Ennek eredményeként ez az emberiség történetének leggyakrabban megfigyelt üstököse, amely minden nagyobb történelmi korszakban megjelent” – mondta korábban Jake Foster, a Greenwichi Királyi Obszervatórium csillagásza az IFLScience-nek.
„A Bayeux-i faliszőnyegben látható ábrázolása, miután 1066-ban megjelent a fejünk felett a hastingsi csata során, egy ilyen példa.”
Az üstököst fajunk hajnala óta valóban látták, jelenlétéről a történelem és a kultúrák során beszámoltak. Nevét Edmond Halley-ről kapta, aki később királyi csillagász lett, és aki képes volt kitalálni, hogy az 1682-es üstökös korábban már a Naprendszer középpontja közelében járt.
Kiderült, hogy talán nem ő volt az első, aki ezt az összefüggést az üstökössel kapcsolatban felfedezte. Egy Aethelmaer nevű szerzetes talán a Halley két útját ugyanazon objektumhoz kötötte. Mégis, nem rendelkezett azzal a matematikai tudással, amely elvezetett volna az üstökösök valódi mivoltának megértéséhez.
„Halley kutatásai során két tucat üstökösészlelés csillagászati feljegyzéseit tanulmányozta, amelyek a 14. és 17. század között történtek, és megvizsgálta az égbolton megfigyelt pályáikat. Ezen észlelések közül háromnak azonos pályamintázata volt – olyan tényezők, mint például a Naphoz legközelebbi távolság (perihélium) elérése, és ezt ugyanabból a szögből tették” – mondta Foster az IFLScience-nek.
A tudomány és a művészet világában a kvintesszenciális üstökös
A karácsonynak különleges kapcsolata van az üstökössel. A betlehemi csillag, az egyik evangélium szerint Jézus születésének égi jele, általában üstökösként jelenik meg. Az ihletforrás pedig nem akármilyen üstökös, hanem maga a Halley-üstökös.
Ezt a kapcsolatot Giotto di Bondone rendkívüli, 1305-ös freskójának, a Háromkirályok imádásának tulajdoníthatjuk. A karácsonyi csillagot az olasz művész saját megfigyelése ihlette a Halley-üstökösről 1301-es áthaladása során.
Ezért az első üstökösöket vizsgáló űrutazást, az Európai Űrügynökség Giotto szondáját, a művészről nevezték el. Az ESA Giotto szondája volt az ügynökség első mélyűr-missziója is, és a Halley és a Grigg-Skjellerup üstökösökkel találkozott. A Halley üstökössel való közeli találkozás során eddig a legközelebbi képet láthattuk egy üstökösmagról.
A Halley üstökös utoljára 1986-ban járt körülöttünk, és ez volt a legrosszabb látvány, amit az emberiség 2000 éve látott az üstökösről. Biztosak lehetünk benne, hogy 2061-ben sokkal jobb látványban lesz részünk.
