Az új elemzések megkérdőjelezik őseinkről régóta fennálló képet. A "hobbitokként" ismert korai emberek valószínűleg elsősorban dögből szerezték táplálékukat, nem pedig képzett vadászok voltak.
Egy csimpánz méretű agy és egy grapefruit méretű koponya: Az őskori ember, a Homo floresiensis nem éppen briliáns. Mindazonáltal a kutatók sokáig feltételezték, hogy őseink, akiket kis termetük miatt "hobbitoknak" becéztek, képesek voltak vadászni és tüzet gyújtani. A Science Advances folyóiratban megjelent új kutatás cáfolja ezt a feltételezést. Azt sugallja, hogy a H. floresiensis dögevő volt.
A komodói sárkány nyomai bizonyítják: Az emberi ős dögevő volt
„Azt akartam látni, hogy valóban be tudjuk-e bizonyítani, hogy a H. floresiensis az a vadász volt, akinek évtizedekig ábrázolták” – magyarázza Dr. Elizabeth Grace Veatch paleoantropológus kutatásával kapcsolatban. Valójában az eredményei alapvetően megváltoztatják az emberi ősökről alkotott képet, különösen étkezési szokásaikat illetően. Ezek vizsgálatához csapata a H. floresiensis egy kortárs állatát, a komodói sárkányt használta.
A kutatók évekig egyetértettek abban, hogy az őskori emberek szerszámaikat használták a stegodonták vadászatára. Veatch nem ért ezzel egyet: A stegodon csontjain és a komodói sárkány fogain található harapás- és vágásnyomok összehasonlításával világossá vált, hogy nem az emberek ölték meg az őskori növényevőket. Ehelyett a paleontropológus azt feltételezi, hogy az emberek az állatok tetemeivel táplálkoztak, miután a varánuszok megölték őket. Az eszközöket használták a hús elválasztására a csontoktól.
Nem ember? „A Floresiensis-t át kellene nevezni”
A H. floresiensis is nyersen fogyasztotta a Stegodon húsát, ahogy azt Veatch kutatása is megerősíti. Míg a múltban felfedezett barlangok tele voltak csontokkal, a megvizsgált 4500 csont közül egyetlen sem mutatott elszenesedés jeleit. Sem a Stegodon csontjain, sem más állatok csontjain.
A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a H. floresiensis étrendje nyers húsból (gyakran dögből), növényekből és rovarokból állt – mondta Briana Pobiner, a tanulmány társszerzője a CNN-nek. Dr. Chris Stinger számára ez ok arra, hogy megkérdőjelezze a korai emberek létezését: „Megerősíti azt a kisebbségi nézetet, hogy a floresiensis valójában nem tartozik a Homo nemzetségbe, és át kellene nevezni.”
A Homo floresiensis vitát váltott ki az emberi jellemzőkről
Az új csontelemzések valóban komoly vitát indíthatnak el arról, hogy mit határoz meg a biológiában a „Homo” (azaz „ember”) nemzetség. A Smithsonian Múzeum szerint a kutatás íratlan szabálya az volt, hogy azok, akik a legközelebbi emberi rokonainkhoz tartoznak, tüzet használnak, közösen vadásznak és vadászeszközöket készítenek.
Ha mindez hiányzik a Homo floresiensisből, akkor a saját nemzetségünk kritériumait újra kell tárgyalni, áll a londoni Természettudományi Múzeum (ahol Dr. Chris Stringer dolgozik) egyik cikkében. Ha a hobbitot végül kizárják a Homo családból, és ehelyett egyfajta magasan fejlett Australopithecusként osztályozzák, az átírná evolúciós történetünket.
