A sziklákba vésett faragványok vizsgálatával a tudósok különösen izgalmas következtetésekre jutottak. Hajók képeit fedezték fel, amelyek megváltoztathatják a bronzkorról alkotott képünket az Öreg Kontinensen. Úgy tűnik, hogy az Ibériai-félsziget és Dél-Skandinávia partjain élő közösségek sokkal szorosabb kapcsolatot tartottak fenn egymással, mint azt korábban gondoltuk.
Ez a kiterjedt tengeri kapcsolatrendszernek köszönhető, amely több mint 3000 évvel ezelőtt lehetővé tette a technológia és a nyersanyagok több ezer kilométeres távolságokon keresztüli cseréjét. E jelentések mögött egy nemzetközi kutatócsoport áll, amelynek tagjai az Ibériai-félsziget északnyugati részén található tizenkét régészeti lelőhelyről származó hajókat ábrázoló sziklarajzokat hasonlították össze Skandinávia déli részéről ismert több ezer hasonló faragvánnyal. Bár korábban az volt az uralkodó vélekedés, hogy a hasonlóságok véletlenszerűek, vagy a hajók egyetemes ábrázolási módjának eredményei, a legújabb elemzések mindezt megváltoztatták.
Meglepően sok közös tervezési jellemzőt tártak fel. Jellemzően ívelt hajótestek, függőleges vonalakkal ábrázolt legénység, evezők, árbocok, kötélzeti elemek és madarakra vagy S alakú motívumokra emlékeztető dekoratív orrvégek jelennek meg Európa mindkét oldalán.
A tanulmány nagy felbontású 3D szkennelést, fotogrammetriát, egy reflexiós transzformációs képalkotás (RTI) néven ismert technikát, valamint földrajzi információs rendszereket használó tájelemzést alkalmazott. Ez lehetővé tette a kutatók számára, hogy feltárják a hagyományos tanulmányokban korábban láthatatlan részleteket. Néhány sziklarajz, amelyről korábban kimutatták, hogy rendkívül precíz tervezési elemeket tartalmaz, a fejlett hajóépítés ismeretére utal.
A kormeghatározás azt sugallja, hogy a legtöbb ibériai faragványt Kr. e. 1300 és 800 között, azaz a késő bronzkorban készítették. Ez az időszak egybeesik a hajózás virágzásával és a bronztárgyak intenzív gyártásával Skandináviában. A tanulmány szerzői szerint a hasonlóságok annyira feltűnőek, hogy nehéz őket a két kultúra közötti független fejleményekként magyarázni. Sokkal valószínűbbnek tűnik a rendszeres tengeri kapcsolatok megléte, amelyek lehetővé tették a technikai megoldások, művészeti stílusok és vallási elemek terjedését.
Ebben az összefüggésben az észak-portugáliai Penedo do Muro lelőhely kerül előtérbe. Gazdag ónlelőhelyek közelében található, amely a bronzgyártáshoz elengedhetetlen nyersanyag. Az ott felfedezett hajóábrázolások kivételesen erős hasonlóságot mutatnak a skandináv mintákkal, ami a kutatók szerint arra utalhat, hogy a kereskedők és a tengerészek folyókon keresztül utaztak a szárazföld belseje felé, értékes fémlelőhelyeket keresve és kapcsolatot teremtve a helyi közösségekkel. Az ilyen felfedezések megerősítik azt a hipotézist, hogy az Atlanti-óceán nem a távoli kultúrákat elválasztó akadály volt, hanem létfontosságú kommunikációs útvonal a bronzkorban.
A kutatók szimbolikus hasonlóságokat is megfigyelnek. Számos hajóábrázolás közelében láthatók napszimbólumok és vallási szimbólumokra emlékeztető motívumok. Hasonló kapcsolatok a hajók és a napszimbolika között a skandináv sziklarajzokból ismertek, ami arra utalhat, hogy a hajók nemcsak gyakorlati szerepet játszottak a kereskedelemben és az utazásban, hanem fontos szerepet játszottak a lelkek útjával és a napciklussal kapcsolatos hiedelmekben és rituálékban is - írja a PLOS One.
