Szaúd-Arábia öt hónapon keresztül próbálta elkerülni a regionális konfliktusba való belekeveredést, de a kommunikációs csatornákat nyitva hagyta Teherán felé, annak ellenére, hogy iráni drónok célozták meg az olajiparát.
Most úgy tűnik, beszorult az országok közé, és három irányból néz szembe ellenségekkel: Iránnal, valamint annak iraki és jemeni megbízottjaival.
Az elmúlt héten a királyság rakétatámadásokkal nézett szembe az Irán által támogatott húszik részéről Jemenben, dróntámadásokkal az Irán-párti milíciák részéről Irakban, és megújult fenyegetésekkel Teherán részéről.
Helyi idő szerint kedden kora reggel világossá vált, hogy az önmérséklet már nem jöhet szóba – vadászgépeik az amerikai repülőgépekkel együtt csapásokat hajtottak végre Kelet-Irakban.
Egy szélesebb körű konfliktusba keveredni kockázatos és potenciálisan költséges opció lenne Rijád számára. Az elmúlt évtizedben arra összpontosított, hogy megnyissa a királyságot a külföldi befektetések előtt, és regionális gazdasági központtá tegye. Ez részben már jóval a háború előtt is vezérelte az Iránnal folytatott enyhülési politikáját, amely 2023-ban Kína közvetítésével megállapodáshoz vezetett.
Ez a stratégia most lélegeztetőgépen van. A katonai tervezők rémálma, hogy kiszámíthatatlan, az aszimmetrikus hadviselésben három irányból jártas ellenfelekkel kell szembenézniük.
Szaúd-Arábia több tízmilliárd dollárt költött hadseregének modernizálására és korszerű rakétavédelmi rendszerek beszerzésére, de hatalmas szárazfölddel rendelkezik (körülbelül az Egyesült Államok méretének egyötöde), ahol meg kell védenie a partvonalait, és olajinfrastruktúráját.
A húszi fenyegetés
A hétvégén a húszik rakétákat lőttek ki két szaúdi olajkomplexumra a Vörös-tenger partján. Műholdfelvételek és geolokációs videók arra utalnak, hogy az egyik létesítményben, a jemeni határ közelében, Jazanban jelentős károk keletkeztek.
A rakétatámadásokat két szaúdi tanker elleni támadás előzte meg a Vörös-tengeren, miután a csoport blokádot hirdetett a Bab al-Mandeb zsilipen áthaladó szaúdi hajókra. A húszik hétfőn vállalták a felelősséget a szaúdi hajó elleni újabb támadásért.
A szaúdiak számára, akik olajexportjuk nagy részét vörös-tengeri kikötőkön, például Janbun keresztül irányították át, a blokád jelentős eszkalációt jelent.
A Vörös-tengeren keresztül történő olajexport további bővítését tervezik – a következő három évben napi körülbelül 9 millió hordóra. Az elemzők szerint azonban a Yanbuból az ázsiai piacokra induló tartályhajóknak Bab al-Mandeb útvonalon kell áthaladniuk, így a Vörös-tengeren áthaladó export körülbelül háromnegyede ki van téve a húszik zavarainak.
Szaúd-Arábia hét éven át sikertelenül próbálta kiűzni a húszikat Észak-Jemenből, majd 2015-ben nagyszabású offenzívát indított a militáns csoport ellen. Az ezt követő konfliktus a világ egyik legsúlyosabb humanitárius válságát idézte elő.
2022-ben fegyverszünetet kötöttek, de soha nem lett belőle béke. Szaúd-Arábia gazdasági és légi blokádot tartott fenn a húszik által ellenőrzött területek ellen.
A hónap elején a húszik azzal vádolták Szaúd-Arábiát, hogy bombázta a főváros, Szanaa repülőterét, hogy megakadályozza egy Teheránból induló közvetlen járat leszállását, miután az figyelmen kívül hagyta az elterelésre vonatkozó figyelmeztetéseket .
A járaton egy húszi küldöttség tartózkodott, akik Ali Khamenei, Irán korábbi legfelsőbb vezetőjének temetéséről tértek vissza.
„De a figyelem arra összpontosult, hogy mit szállíthattak a repülőgép fedélzetén” – mondja Nawaf Obeid, a londoni King's College Hadtudományi Tanszékének munkatársa.
Ez indította el az erőszak új hullámát, amely a hétvégi rakétatámadásokban csúcsosodott ki.
„A húszik átlépték az összes vörös vonalat, az összes (szaúdi) gombot megnyomták” – mondja Mohammed al-Basha elemző.
Egy regionális forrás hétfőn a CNN-nek elmondta, hogy a húszikkal ellenséges jemeni harcosok nagy száma gyülekezik Kelet-Jemen sivatagaiban. Előrenyomulás esetén a szaúdi légierő, beleértve az Apache támadóhelikoptereket is, támogatja őket.
Az elemzők szerint azonban egyelőre valószínűbb, hogy a szaúdi válasz légicsapásokba fog csapódni. Pénteken a szaúdi légierő a tartályhajók elleni támadások miatt célba vette a húszik által ellenőrzött legnagyobb kikötőt, Hudeidát.
Obeid szerint a szaúdi légierő sokkal jobban képes felderíteni, nyomon követni és elhárítani a szétszórt katonai fenyegetéseket, mint 10 évvel ezelőtt. Olyan integrált rendszereket fejlesztett ki, amelyek „dramatikusan lerövidítik az észlelés és a beavatkozás között eltelt időt”.
„Úgy tűnik, a húszik egy észak-koreai forgatókönyvet követnek, ismétlődő provokációs ciklusokat alkalmazva politikai és gazdasági engedmények kicsikarására… a Szaúd-Arábiától délre és a Vörös-tengertől délre fekvő területeiket a saját színpadukká teszik” – mondta Basha.Az továbbra sem világos, hogy hátat fordítanának-e iráni ügyfeleiknek a szaúdi készpénzért.
Az iraki fenyegetés
A szaúdi védelmi minisztérium szerint a dél-iraki pálmaligetek között az iránbarát milíciák hétfőn és kedden két dróntüzet indítottak, melyek célja a kritikus szaúdi infrastruktúra és a főváros, Rijád volt. Elemzők szerint a húszik technikai segítséget nyújthattak ezeknek a milíciáknak.
Rijád türelme fogytán volt. Kedd kora reggel „pontos és célzott csapásokat hajtott végre” a kelet-iraki milíciák ellen, „amelyek összefüggésben állnak a királyság kőolajlétesítményei elleni támadásokkal” – közölte a Védelmi Minisztérium.
Új vörös vonal húzódott. „A Királyság hangsúlyozza, hogy nem törekszik az eszkalációra, de válaszolni fog minden agresszióra, amellyel szembesül” – tette hozzá a minisztérium.
A milícia ernyőszervezete, a Népi Mobilizációs Erők szerint „számos ember” meghalt vagy megsebesült a csapásokban.
Az amerikai Központi Parancsnokság (CENTCOM) azt nyilatkozta, hogy a közös művelet „erős válasz” volt több mint 30 dróntámadásra, amelyeket állításuk szerint az iráni Iszlám Forradalmi Gárda irányított.
A CENTCOM szerint a háború első néhány hetében több száz drónt lőttek ki Irakból az amerikai létesítmények felé Szaúd-Arábiában. A konfliktusban érvényben lévő tűzszünet ellenére májusban továbbiak következtek.
A szaúdi tisztviselők talán nem felejtették el a 2019-es Abqaiq finomító elleni pontos és pusztító támadást, amely a szaúdi olajtermelés közel felét vette el.
A húszik vállalták a támadást, de hírszerzési források a CNN-nek akkoriban azt mondták, hogy az valószínűleg Irakból indult ki. Ebben az esetben Szaúd-Arábia úgy döntött, hogy nem vág vissza, hanem Iránt hibáztatta a támadásért.
Egy durva környék
Végső soron Szaúd-Arábia egy olyan környék közepén van, amely fenyegetőbbnek és ingatagabbnak tűnik, mint február 28-án, a háború kezdetének napján.
A szaúdi tisztviselőket megdöbbentette Donald Trump amerikai elnök Iránnal és Gázával kapcsolatos politikájának ostoros stílusa.
Míg a szaúdi-amerikai katonai együttműködés továbbra is szoros, Rijádban szélesebb körű aggodalom tapasztalható amiatt, hogy egyedül kell szembenézniük egy harciasabb és határozottabb Iránnal, amint az amerikai érdeklődés alábbhagy.
A királyság és szövetségesei válaszút előtt állnak. Az sem segít, hogy Szaúd-Arábia és az Egyesült Arab Emírségek csak most kezdik helyrehozni a kapcsolataikat, amelyeket az Egyesült Arab Emírségek hirtelen kilépése az OPEC olajkartellből, az Iránnal való konfliktus körüli nézeteltérések, valamint a jemeni húszik elleni küzdelemben való támogatásuk körüli vita sújtott.
Szaúd-Arábia egyértelműen úgy döntött, hogy csak bizonyos büntetést tud elviselni, mielőtt visszavágna.
