Tudósok szerint öt módszerrel megfordíthatjuk az árapályt és újraéleszthetjük az óceánjainkat.
A 90 éves Sylvia Earle oceanográfus, tengerbiológus több mint hét évtizede kutatja az óceánt és szorgalmazza annak védelmét – a vízinövények katalogizálásától az úttörő mélytengeri kutatásokig. Úttörőként a területén 1979-ben rekordot állított fel a legmélyebb óceánfenéken tett sétában kötél nélküli búvárruhában, 1990-ben pedig a NOAA (az Egyesült Államok Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatala) első női vezető tudósa lett – írja a CNN.
2009-ben megalapította a Mission Blue nonprofit szervezetet, amely Hope Spots – ökológiai jelentőségükről elismert és a helyi közösségek által támogatott tengeri területek – létrehozásával és a természetvédelem oktatáson keresztüli előmozdításával védi az óceánt.
Ez a vízió inspirálta és formálta az óceánvédők következő generációját – köztük Bernicotot is. Miután tanúja volt a zátony pusztulásának Mo'orea-i (Francia Polinézia) otthona közelében, élete küldetésévé tette a világ korallzátonyainak helyreállítását.
A tudósok szerint létezik öt módszer, amellyel szerintük megfordítható az árapály és újraéleszthető az óceán.
1. A kudarcok lehetőségekké alakítása
A tudósok egy erőteljes Super El Niño éghajlati mintázatra számítanak idén, ami jelentősen megnövelheti az óceánok hőmérsékletét és még nagyobb terhet róhat a korallzátonyokra. Bernicot elismeri, hogy aggódik a jövő miatt.
De a katasztrófára való felkészülés helyett azt mondta, hogy a Coral Gardeners az eseményt az éghajlatváltozáshoz való alkalmazkodási stratégiák tesztelésére használja fel. A hőtűrőbb korallokkal való kísérletezéssel reméli, hogy a mai kihívások segítenek majd ellenállóbb zátonyok építésében a jövőre nézve, és előmozdítják a helyreállítási erőfeszítéseket világszerte.
2. Helyi erőfeszítések támogatása
A Perpetual Planet Initiative által támogatott Mission Blue és Coral Gardeners ugyanazon elképzelés köré épül: a tartós természetvédelem azokkal az emberekkel kezdődik, akik a legjobban ismerik az ökoszisztémát.
Amikor Earle megalapította a Mission Blue-t, a cél az volt, hogy embereket inspiráljon a szeretett helyek védelmére. Ma a szervezet több mint 170 Reménypontot támogat 116 országban. Earle ezeket „reményhálózatnak” nevezte, amelyet „Bajnokok” vezetnek – azaz helyi tudósok, természetvédők vagy közösségi vezetők, akik a tengeri környezet védelmének élvonalában állnak.
„A bajnokok mindent meg akarnak tenni, hogy visszanyerjék az egészségüket, vagy hogy találjanak egy olyan helyet, ami még mindig remek formában van, és azt mondják: ennek így kell maradnia, és nekünk meg kell védenünk ezeket a területeket” – mondta Earle.
Bernicot úgy véli, hogy ez a globális probléma helyi szakértelmet igényel. Ahogy a Coral Gardens más országokba, például Fidzsi-szigetekre és Thaiföldre terjeszkedik, helyi lakosokkal működik együtt, alkalmazza és képzi őket a faiskolai ültetvények kezelésére és a korallok kitelepítésére.
3. Lehetőségek a részvételre
Amikor Bernicot először koralltelepítésbe kezdett, azt mondta, hogy a hatóságok nem adnának neki engedélyt. De mégis megtette: „Azt mondtam, hogy zárjanak börtönbe, nem érdekel. Csak egy gyerek vagyok, aki megpróbálja megmenteni, amit szeret’” – mesélte Earle-nek.
Így amikor néhány hónappal ezelőtt váratlan hívást kapott Moetai Brotherson, Francia Polinézia elnökétől, ideges volt. Az elnök azonban megköszönte neki a szabályok figyelmen kívül hagyását, és bejelentette, hogy az ország hivatalosan is elismeri a korallkertészkedést szakmaként, jogi keretrendszerrel, képzőakadémiával és oklevéllel együtt – mondta Bernicot.
Bernicot pedig már más módokon is gondolkodik, hogy bevonja az embereket.
„Az elmúlt kilenc évben az emberek azt nézték, ahogy helyreállítjuk a zátonyt és korallokat ültetünk” – mondta. „A következő kilenc évben az emberek részt fognak venni benne – bárkiből lehet kertész, akinek van keze.”
Bernicot magyarázta, hogy olyan készleteket kívánnak készíteni, amelyeket a világ minden táján be lehet vetni, bárhol is van rászoruló zátony.
4. A technológia használata
A korallrehabilitáció már nem csak arról szól, hogy a búvárok kézzel ültetik a korallokat. A Coral Gardeners összehozta a Tesla és a SpaceX mérnökeit a Berkeley, az MIT és a Stanford tudósaival, hogy új eszközöket fejlesszenek ki a korallrehabilitáció gyorsabbá, intelligensebbé és skálázhatóbbá tételéhez.
A zátonyok egészségének monitorozásától és a halpopulációk nyomon követésétől a klímaváltozáshoz alkalmazkodó korallok építéséig a CG Labs – a szervezet innovációs és kutatási ága – segít a helyreállítást adatvezérelt tudománnyá alakítani.
Bernicot szerint mindössze 13 hónappal azután, hogy Mo'oreában több tízezer hőálló „szuperkorall” tenyésztésével és telepítésével helyreállították a zátonyokat, a csapat kétszer annyi halat regisztrált, mint korábban.
Earle-től sem áll távol a technológia hasznosítása. A DOER Marine-on keresztül óceánkutatást folyatott, ahol olyan fejlett tengeralattjárók és víz alatti technológiák fejlesztésében segédkezett, amelyek bővítik a mélytengeri tudományos hozzáférést.
„Ez egy új ablakot nyit meg, amelyet megoszthatunk a világgal, és arra inspirálhatjuk a gyerekeinket, hogy lássák és vigyázzanak erre a csodálatos bolygóra, erre a kék foltra az univerzumban, amely az egyetlen otthonunk” – mondta Earle Bernicotnak.
5. A teljes ökoszisztéma védelme
Az egészséges zátonyok sokkal többtől függenek, mint pusztán a koralloktól. Earle szerint a halak, algák, tengerifű, mangroveerdők és számtalan faj mind szerepet játszik a zátonyok életben tartásában.
Bernicot szerint ez egy olyan tanulság, ami megváltoztatta a gondolkodását: „Nem a korallokat próbáljuk helyreállítani, hanem az egész ökoszisztémát.”
Ezeket a tengeri ökoszisztémákat nem lehet elszigetelten vizsgálni – mondta Earle: „A korallzátonyok összekapcsolása az Antarktiszszal, az Északi-sarkvidékkel… minden összefügg.” Egy élőhely védelme végső soron az összes védelmét jelenti.
Ez az ökoszisztéma-központú megközelítés már most is meghatározza a természetvédelmi erőfeszítéseket Francia Polinéziában, ahol az óceánok védelmének globális úttörője az ország, és óceánjainak több mint 30%-a védett terület. Éppen idén júniusban jelentettek be két új, Franciaország méretével megegyező tengeri védett területet.
