A naptevékenység felgyorsítja az űrszemét Földre hullását

Egy új tanulmány, amelyet Aisha M. Ashruf, a Vikram Sarabhai Űrközpont munkatársa vezetett, 17 darab űrszemetet követett nyomon 600 és 800 km közötti magasságban három napcikluson (36 év) keresztül. Amint a napfoltszám meghaladja a csúcsérték kétharmadát, a törmelék jelentősen gyorsabban kezd magasságot veszíteni a termoszféra ultraibolya sugárzás hatására bekövetkező tágulása miatt, hívja fel a figyelmet a gismeteo.ru.

A legerősebb 22-es ciklus okozta a legnagyobb esést, míg a történelmileg gyenge 24-es ciklus szinte semmilyen törmeléket nem mozgatott el. Két poláris pályán keringő objektum nem egyezett a modell előrejelzéseivel, ami a felső légkörben bekövetkező változások alábecslésére utal a magas szélességi fokokon. Az olyan műhold-üzemeltetők számára, mint a Starlink és a Nemzetközi Űrállomás, a küszöbjel jelzi, hogy mikor lesz szükség további pályakorrekciókra, és mikor fog felgyorsulni az üzemanyag-fogyasztás.

E munka előtt a Nap és a pálya közötti kapcsolatot folyékonynak tekintették, de most inkább egy ismert kioldóponttal rendelkező kapcsolóhoz hasonlít. Az 1960-as évekből származó régi törmelékek több mint fél évszázaddal a felbocsátásuk után is segítenek megvédeni a modern műholdakat.