Három magas rangú iráni forrás szerint egyre nehezebb ellenállni az Egyesült Államok azon kampányának, amelynek célja Irán gazdaságának megfojtása az olajexport teljes blokádjával és a szankciók megkerülésének megakadályozásával. Washington az elmúlt hetekben megpróbálta tovább fokozni a Teheránra nehezedő gazdasági nyomást, hogy olyan engedményeket csikarjon ki a jövőbeli tárgyalásokon, amelyeket a hat hónapja tartó konfliktus során eddig fegyverrel nem tudott elérni.
Bár Irán klerikális vezetői évtizedekig sikeresen játszották ki a szankciókat, a legújabb amerikai lépések sokkal érzékenyebb helyzetbe hozták őket, és mára alig maradt csatornájuk a deviza biztosítására vagy az áruk beszerzésére – mondták a források. Különösen az a törekvés jelent valós és sürgető fenyegetést, amely megakadályozza Iránt abban, hogy hozzáférjen más országok nemzetközi finanszírozási hálózataihoz, amelyeket korábban a gazdaság működésének fenntartására használt.
Bármilyen jel, amely arra utal, hogy a gazdasági kampány megtörheti a hónapok óta tartó katonai patthelyzetet, valószínűleg bizakodással tölti el az amerikai döntéshozókat. Ugyanakkor Irán arra is figyelmeztetett, hogy katonai eszkalációval válaszolhat a nyomásra, ezzel egy kulcsfontosságú pillanatban növelve a tétet.
A benzinkészletek apadnak, a valuta összeomlik
A háború a héten újra nyílt harcokba torkollt: az iráni partvidéket érő amerikai támadásokra válaszul Teherán arab államokban található amerikai bázisokra mért csapást. Egyik fél sem jelezte még, hogy hajlandó lenne megtenni a másik által követelt engedményeket, így a háború egy rendkívül költséges patthelyzetbe ragadt – bár a gazdasági nyomás miatt ez az állapot most változni látszik.
Miközben a Hormuzi-szoroson keresztül egyre több energia áramlik a nemzetközi piacokra (annak ellenére, hogy Irán továbbra is igyekszik megzavarni a tengeri forgalmat), az Egyesült Államok által bevezetett iráni olajblokád teljesen elvágta Teherán fő bevételi forrását. A problémákat súlyosbítja, hogy az iráni gazdaság már a konfliktus előtt is mély válságban volt: a nemzeti valuta zuhant, az infláció spirálisan emelkedett, miközben a hónapokig tartó bombázások hatalmas költségeket okoztak a sérült ipar és infrastruktúra újjáépítésében.
Eközben az ország pénzügyi szűkössége már visszaveti Teherán azon erőfeszítéseit is, amelyek a szankciók kijátszására irányulnak. A források szerint egyre kevesebb pénz marad a szankciók illegális megkerüléséhez elengedhetetlen, rendkívül magas biztosítási és közvetítői díjak kifizetésére. A rial árfolyama az elmúlt napokban rekordalacsony szintre esett, és egy magas rangú forrás szerint Iránnak már csak két hónapra elegendő benzinkészlete van. A hazai olajtermelés ellenére – a finomítói kapacitás korlátozottsága miatt – az országnak importálnia kell az üzemanyagot.
Az iráni vezetés tisztában van a gazdasági összeomlás kockázataival, és azzal, hogy a válság újraélesztheti az országos tömegtüntetéseket, amelyeket januárban csak több ezer tüntető megölésével tudtak leverni. „Nagyon-nagyon súlyos gazdasági nyomás alatt állnak. Folyamatosan veszítik el az irányítást a szorosok felett. Valójában arról van szó, hogy tárgyalnak-e, és szerintem kénytelenek lesznek rá” – mondta Ali Ansari, a skóciai St Andrews Egyetem modern történelem professzora.
A háború új szakaszába lépett, amelyben mindkét fél megpróbálja gazdaságilag és politikailag befolyásolni a másikat. Egy magas rangú iráni tisztviselő szerint Teherán abban reménykedik, hogy az elszálló infláció és az energiaárak veszélye eltántorítja az amerikai kormányzatot a novemberi félidős választások előtt. Ezzel szemben Washington nyílt célja, hogy a gazdasági fojtogatással belső lázadásra ösztönözze az irániakat.
Blokád és másodlagos szankciók szorítják Teheránt
Az Egyesült Államok legújabb intézkedései kiterjesztették az Iránnal üzleti kapcsolatban álló országokat sújtó úgynevezett másodlagos szankciókat. Ezek célja, hogy megakadályozzák az olajértékesítéshez, valamint a létfontosságú áru- és nyersanyagimport finanszírozásához szükséges dollárügyletek lebonyolítását. A három magas rangú forrás egybehangzóan állítja: ez az erőfeszítés túl drágává tette Irán meglévő szankciókijátszó hálózatainak – fedőcégeknek, regisztrálatlan tartályhajóknak és csempészeknek – a használatát.
A Kpler árupiaci elemző cég adatai szerint az iráni nyersolaj-szállítmányok ebben a hónapban napi 260 ezer hordó körülire csökkentek (az egy évvel korábbi mintegy 1,7 millió hordóról). Már csak minimális mennyiség hagyja el a terminálokat teherautón, vonaton, vagy kisebb hajókon a Kaszpi-tengeren keresztül. Teherán azt állítja, hogy még mindig több tízmillió hordó olajat tárolnak tartálykocsikban a blokádövezeten kívül, amelyeket eladhatnának, de az egyik tisztviselő elismerte: az új szankciók miatt a közvetítők vagy visszalépnek az üzlettől, vagy jelentősen több pénzt követelnek a kockázatért.
A teljes kereskedelem 25-35 százalék között esett vissza, és az importot még az exportnál is jobban sújtja a válság – ismerte el Maszud Pezeskian elnök, aki azon magas rangú tisztviselők közé tartozik, akik az elmúlt hetekben nyíltan figyelmeztettek Irán gyorsan romló helyzetére. Az amerikai nyomás és az iráni támadások eközben megzavarták Irán egyik fő kereskedelmi csatornáját, az Egyesült Arab Emírségeket is, amely augusztus 19-én bejelentette: további értesítésig felfüggeszti a Teheránnal folytatott összes kereskedelmi és pénzügyi tranzakciót. „Ha ezek a csatornák zárva maradnak, és a beszállító készpénzre vágyik, az üzletet egy másik országon keresztül kell lebonyolítani. Így a szállítmány később és sokkal drágábban érkezik meg” – magyarázta a kialakult helyzetet egy teheráni importőr.
A nemzeti valuta értéke az egy évvel ezelőtti (nagyjából 1 millió rial / dollár) szintről mára több mint 2,2 millió rialra zuhant a dollárral szemben. A belső gazdasági hatás rendkívül fájdalmas: a hivatalos adatok szerint a 12 havi átlagos infláció 69,9 százalék, miközben az élelmiszerek, az italok és a dohánytermékek ára közel a kétszeresére emelkedett. A hivatalos munkanélküliségi ráta tavasszal 9,1 százalékra nőtt, a foglalkoztatottak száma pedig mintegy 450 ezerrel csökkent az előző évhez képest, a munkaerőpiaci részvétel általános, széles körű visszaesése mellett. Még azok számára is, akik dolgoznak, a havi 125 dollár (kb. 45 ezer forint) körüli átlagkereset közel sem fedezi az alapvető háztartási kiadásokat, amelyek a hivatalos adatok szerint is elérik a havi 450 dollárt. „Napról napra szegényebbek vagyunk” – mondta a helyzetről Mahnaz, egy 34 éves teheráni magánszektorbeli alkalmazott – írta a Reuters.
