Ha egy aromás fűszernövényt kéne választani, amit a nyárral társítanánk, az sokunknak a bazsalikom lenne. Az olasz konyha alapvető kelléke, jellegzetes illata és íze mindennek karaktert ad, a caprese salátától és a genovai pestótól kezdve a pho-ig és a zöld curryig. Szezonális felhangjai ellenére nem kell a bazsalikomot csak nyárra korlátozni. Ez a csodálatosan sokoldalú fűszernövény egész évben helyet érdemel a konyháinkban, kulináris vonzerejének és tápértékének köszönhetően.
Bár általában kis mennyiségben fogyasztjuk, a bazsalikom vitaminokat, ásványi anyagokat és antioxidáns vegyületeket tartalmaz, amelyeket a kutatók vizsgáltak lehetséges egészségügyi hatásaik szempontjából.
Más szóval, ebben az illatos kis fűszernövényben sokkal több van, azon túl, hogy képes feldobni egy tál tésztát. Egész évben élvezheti frissen, szárítva vagy fagyasztva.
Az alábbiakban közelebbről megvizsgáljuk, mi teszi a bazsalikomot olyan különlegessé.
A bazsalikom tápértéke
A trópusi Ázsiában őshonos és a Földközi-tenger medencéjében széles körben termesztett bazsalikom (Ocimum basilicum) a mentafélék (Lamiaceae) családjába tartozik. A kulináris bazsalikom számos változatban kapható, beleértve a göndör levelű Napoletano, a lila szárú thai bazsalikom és a fahéjillatú bazsalikom. Természetesen alacsony kalóriatartalmú és nagyrészt vízből álló bazsalikom számos tápanyagot is tartalmaz, bár egy tipikus köret a legtöbbjükből csak kis mennyiséget tartalmaz.
Ezek közé tartoznak az olyan ásványi anyagok, mint a réz, kálium, magnézium, kalcium, vas és foszfor, valamint a K-, A-, C- és E-vitamin, a folsav és a pantoténsav. Antioxidánsokat is tartalmaz, beleértve a flavonoidokat, mint a kvercetin és az apigenin, valamint a karotinoidokat, mint a béta-karotin, a lutein és a zeaxantin, amelyek közül az utóbbi kettő támogatja a szem egészségét.
A bazsalikom lehetséges egészségügyi előnyei
Még kis mennyiségben is, a bazsalikom tápanyagokkal és jótékony növényi vegyületekkel járul hozzá étrendünkhöz – ezzel még egy okot adva arra, hogy nagylelkűen bánjunk ezekkel az illatos zöld levelekkel. Bár a bazsalikom lehetséges egészségügyi hatásaival kapcsolatos kutatások ígéretesek, a szokásos kulináris mennyiségben történő fogyasztásának előnyeire vonatkozó bizonyítékok továbbra is korlátozottak.
Íme, mit sugallnak a kutatások a bazsalikom egészségügyi előnyeiről:
Segíthet támogatni a szervezet stresszre adott válaszát. A szent bazsalikomot, más néven tulsi-t (Ocimum tenuiflorum), régóta használják az ájurvédikus gyógyászatban, és gyakran adaptogénként írják le, hasonlóan az egyre népszerűbb ashwagandhához.
Antioxidánsokban gazdag. A bazsalikom olyan vegyületeket tartalmaz, amelyek segíthetnek az oxidatív stressz ellensúlyozásában, amely folyamat az öregedéshez és különféle krónikus betegségekhez kapcsolódik. Karotinoidjai, beleértve a luteint és a zeaxantint, szintén segítenek fenntartani a szem egészségét. (Bár ezek a tulajdonságok ígéretesek, a bizonyítékok továbbra sem elegendőek annak bizonyítására, hogy a bazsalikom fogyasztása megelőzheti az olyan állapotokat, mint a szürkehályog vagy a reumatoid artritisz.)
Vegyületei antimikrobiális aktivitást mutattak. Laboratóriumi vizsgálatok kimutatták, hogy a bazsalikom illóolajában található bizonyos vegyületek antimikrobiális aktivitást mutatnak. Ezek a tulajdonságok felkeltették az érdeklődést a bazsalikom bőrápolásban való lehetséges alkalmazásai iránt is – bár jelenleg kevés klinikai bizonyíték van arra, hogy a bazsalikom fogyasztása kezeli a pattanásokat, a korpát vagy a hajhullást.
K-vitamint biztosít. Ez az esszenciális tápanyag fontos szerepet játszik a normál véralvadásban és a csontok egészségének megőrzésében. A friss bazsalikom tartalmaz K-vitamint, de hogy pontosan mennyit viszünk be belőle, az a fogyasztott mennyiségtől függ.
Támogathatja az emésztőrendszer egészségét. A bazsalikomot hagyományosan az emésztési panaszok enyhítésére használják; kutatók vizsgálták a növény kivonatainak hatását patkányokból származó, izolált bélszöveteken. (Ugyanakkor kevés bizonyíték támasztja alá, hogy a konyhai felhasználás során szokásos mennyiségek ténylegesen enyhítenék a puffadást vagy javítanák az emésztést.)
