Miért van hét nap egy héten?

Ugyanez igaz a „hónapra” is: nem lehet nem észrevenni, hogy egy nagy, kövér holdnak körülbelül 30 napba telik, mire elhalványul, eltűnik, majd visszatér. És az a tény, hogy egy „nap” 24 óra – nos, ezt nem kell nekünk elmagyaráznunk, ugye?

Más időszakok azonban nem annyira magától értetődőek. Minden napot 24 órára osztunk, de erre nincs objektív okunk – ez többnyire az ókori babiloni és egyiptomi csillagászat emléke. Ugyanez vonatkozik arra a tényre is, hogy egy órában 60 perc és egy percben 60 másodperc van, még akkor is, ha a 16. századig (igen, Kr. u.) senki sem igazán foglalkozott a másodpercekkel.

És akkor ott van a hét. A hétnapos ciklus annyira alapvető, hogy a Biblia írói még azt is feltételezték, hogy az isten is betartja. De ki döntötte el ezt a számot? A hét aligha nyilvánvaló választás: a kör 360 fokával ellentétben nem túl összetett. Valójában egyáltalán nem összetett; prímszám. Nem szép osztója a 30-nak vagy a 365-nek, tehát nem az, hogy szépen felszeletelné a hónapokat vagy az éveket. A hét minden szempontból elég nehézkes - írja az IFLScience.

Szóval miért olyan univerzális?

A Föld legrégebbi naptáraiban nincsenek igazán hetek. Legalábbis amennyire meg tudjuk állapítani. Nehéz beleélni magunkat a korai neolitikum kori építőinek, akik olyan helyeket építettek, mint Göbekli Tepe, de úgy tűnik, hogy a 29 vagy 30 napos hónapok voltak a legmesszebbre jutottak.

Egy kép a Göbekli Tepe 43. oszlopáról, amely egy lehetséges naptárat mutat, amely 29-30 "napból" áll, egymásba fonódó V-alakzatokban lévő vonalak formájában, 11 "hónapból" blokkokként alattuk, 10 extra "napból" további egymásba fonódó V-alakzatokként, és egy további V "napból", amely egy madár nyakát díszíti a nyári napfordulót szimbolizálva. Mindez együttvéve 365 napot tesz ki, ami egy évet alkot.

Ezeknek a dolgoknak a kiszámolása némi képzelőerőt igényel.

De ha előreugrunk néhány évezreddel, elkezdünk látni közepes hosszúságú alegységeket, amelyek kisebbek, mint egy hónap, de nem olyan kicsik, mint egy nap. Stonehenge-ben a 30 napos hónapokat három 10 napos hétre osztják; Egyiptom hasonlóan a decimális törtek elvén működött; Asszíriában pedig a hamuštumot tartották – egy olyan időtartamot, amelynek hosszában senki sem ért egyet. A legjobb, amit mondhatunk, hogy valószínűleg 6 és 10 nap között volt, de ez függhetett a hónaptól is.

Asszíriától délre a helyi rivális Babilon hétnapos ciklust tartott... legtöbbször. Ahogy rámutattunk, nehéz a 30-at 7-tel elosztani. De bár a heteik időnként kilenc vagy 10 napig tartottak, a babiloniak továbbra is minden hetedik napot sapattu-nak neveztek, és ha azt gondolod, hogy ez gyanúsan úgy hangzik, mint egy „sabbat” nap, akkor gratulálok! Lehet nyelvészeti régész.

Igen, talán a legkorábbi szilárd bizonyítékunk a szabványosított hétre a leghíresebb példa: a Teremtés könyvében található teremtéstörténet. Az természetesen hét napos, az utolsó pedig sabbat vagy szombat. Innen ered a kereszténység és a Római Birodalom nyugati, valamint az iszlám keleti jelenléte, ami a modern hétnapos munkahét koncepciójának fejlődésével és világméretű terjedésével járt.

Más szóval: jövő vasárnap este, amikor az ágyban fekve aggódsz a holnapi munkahét kezdete miatt, hibáztathatod az ókori babiloniakat és a sapattu rendszerüket. De itt egy kérdés: mi a helyzet azokkal a helyekkel, akik nem kapták meg az ábrahámi vallásról szóló feljegyzést?

Mielőtt hét

Milyen lenne a világ a Római Birodalom nélkül? Nos, tegyünk egy sétát azokon a helyeken, ahová soha nem jutottak el – és egy jó kiindulópont ehhez Kína, amely már híres naptárrendszeréről.

A legkorábbi kínai naptárak három-négy évezreddel ezelőttről származnak, ami meglehetősen megnehezíti a megfejtésüket. Csak a tavaszi és őszi időszakban, az i. e. nyolcadik és ötödik század között találjuk meg az első tiszta naptárakat – és bizony, megtaláljuk őket: „Ebben az időszakban a kínaiak 6 különböző típusú naptárat használtak: a Sárga Császár naptárát, a Zhuangxu, a Xia, a Shang, a Zhou és a Lu naptárat” – írta Natasa Kostić, a Konfuciusz Intézet munkatársa és Stevo Šegan, a Belgrádi Egyetem munkatársa 2009-ben.

Úgy tűnik, hogy ezeknek a naptáraknak a legtöbbje, vagy legalábbis a legkiemelkedőbbek, 10 napos hetet számoltak – néha plusz napokkal közöttük, ha ez segített a felosztáson.

De a 10 aligha az egyetlen választás egy hét hosszúságára. Közép- és Dél-Amerikában az aztékok, maják és más mezoamerikai népek még tovább mentek, 13 napos hetet számoltak, amit a spanyol krónikások trecenasnak neveztek. Jáván egy ötnapos hetet számoltak, az ókori Rómában pedig – nyilvánvalóan a kereszténység felvétele előtt – egy nyolcnapos hetet, amit zavaróan „nundinumnak”, vagy „kilencnaposnak” neveztek. A legrosszabb az egészben, hogy a balinéz naptár 10 különböző hosszúságú hete van, amelyek minden időpontban egyszerre futnak, ami elég stresszesen hangzik.

Örökké hét?

A hétnapos hét talán meghódította a világot, de vajon örökké fennmarad? Nehéz elképzelni egy bolygószintű átállást – de ez nem jelenti azt, hogy senki sem próbálta meg.

Az 1790-es évek zűrzavaros időszak volt Franciaországban. Elűzték a királyi családot, létrehozták a köztársaságot, lecserélték a pénznemet, feltalálták a teljes metrikus rendszert… és ha mindezt már csináltad, miért ne találnál ki egy teljesen új időszámítási rendszert is, ha már itt tartasz?

Íme a francia köztársasági naptár: egy 12 hónapos ciklus, amely az őszi napéjegyenlőséggel kezdődik, és minden hónap három 10 napos hetet tartalmaz.

Az emberek valóban használták ezt a rendszert – például Napóleon húgának házassági anyakönyvi kivonata a „12 floreal l'An V à Sept heures Cinq Decimes” dátumot mutatja, más néven Floreal 12-ét, az 5. évben, 7,5 órakor. Kevésbé forradalmi kifejezéssel élve: 1797. május 1., 18 óra.

De a használatára irányuló lelkes törekvések ellenére egy egész ország működtetése egy olyan rendszerben, amely gyakorlatilag mindenki mással teljesen összeegyezhetetlen, megmagyarázhatatlanul népszerűtlennek bizonyult. Összességében az egész program kevesebb mint hét hónapig tartott, ekkor elvetették.

Egyelőre úgy tűnik tehát, hogy a hétnapos munkahét itt marad