Az iráni szurkolók nyugtalan világbajnoksággal néznek szembe

A tiszta sportünnep pillanatai helyett azonban az amerikai-izraeli háború Iránnal olyan szurkolókat hagyott, mint Shafi, akiket a csapat világ legnagyobb színpadán való látásának izgalma, a teheráni tüntetők elleni fellépés miatti düh és a Washington bombázási kampánya miatti aggodalom között őrlődnek.

Az iráni-amerikai futballszurkolókkal készített interjúi Los Angelesben, a világ legnagyobb iráni diaszpórájának otthonában, valamint a közösségi médiában közzétett bejegyzések áttekintése azt mutatja, hogy a közösség megosztott az iráni identitás iránti büszkeség és az ország vezetőinek elutasítása között, ami arra kényszeríti sokakat, hogy mérlegeljék, nézik-e, részt vesznek-e a tornán, vagy egyáltalán nem vesznek részt rajta.

„Minden játékos szeretne esélyt kapni a világbajnokságon való játékra” – mondta a 46 éves Shafi, miután vasárnap délelőtt pályára lépett az Arya FC, egy amatőr iráni-amerikai klub színeiben a Los Angeles-i Woodland Hills külvárosában.

„Ez egy nagyon bonyolult helyzet” – mondta. „Senki sem szereti bombázás alatt látni az országát. Nagyon bonyolult a népünk számára.”

Több tízezer iráni-amerikai él Los Angelesben, ahol egy különálló diaszpóra, amelyet gyakran „Tehrangeles”-ként emlegetnek, gyökeret vert. A Team Melli, ami perzsául nemzeti csapatot jelent, régóta közös szimbólum, amely összeköti ezt a közösséget az országgal, ahonnan sokan elmenekültek az 1979-es iráni forradalom után a politikai felfordulás és elnyomás közepette.

Irán június 15-én és 21-én Los Angelesben Új-Zélanddal és Belgiummal játszik, mielőtt június 26-án Seattle-be utazik, ahol Egyiptommal csap össze. Shafi már biztosította a jegyeit, és egy olyan szurkoló optimizmusával beszél, aki a mérkőzésekre és a csapat testközelből való látásának ritka lehetőségére koncentrál.

„Nem számít, mi történik a világban. Nagyon izgatottak vagyunk, hogy láthatjuk a válogatottunkat.”

Az Arya FC csapattársa, Shawn Rezaei pont az ellenkező következtetésre jutott.

Az 59 éves étteremvezető, aki a forradalom alatt hagyta el Iránt, részt vett a németországi, brazíliai, oroszországi és katari világbajnokságokon. Azt mondja, idén nyáron először marad távol.

„Kemény futballrajongó vagyok” – mondta. „De ezúttal a politikai helyzet miatt bojkottálom.”

Rezaei kezdetben az Egyesült Államokban igényelt jegyeket, de végül úgy döntött, hogy nem tudja összeegyeztetni a csapat iránti támogatását a teheráni hatóságokkal szembeni ellenállásával.

„Ez a csapat nem képviseli a nemzetet” – mondta. „Lényegében a rezsim propagandahelyettesei.”

A Shafi és Rezaei közötti szakadék szélesebb körben is visszhangzik a közösségben.

Más iráni-amerikai rajongók, akik a Reutersnek nyilatkoztak, névtelenséget kértek, arra hivatkozva, hogy attól tartanak, az iráni kormány kritikája veszélyeztetheti az otthon élő rokonaikat, vagy hogy az amerikai politikáról való megszólalás következményekkel járhat a közösségeikben.

Mások biztonsági aggályokat fogalmaztak meg, különösen a fiatalabb szurkolók esetében, amiatt, hogy az iráni mérkőzések vajon háborúellenes vagy iráni kormányellenes tüntetések, illetve az amerikai bevándorlási hatóságok fellépésének gyújtópontjaivá válnak-e.

Ezek az aggodalmak magyarázzák a játékosok által gyakran felvett óvatos álláspontot is.

A 2022-es katari világbajnokságon Irán válogatottja magára vonzotta a világ figyelmét, amikor a játékosok a nyitómérkőzés előtt nem énekelték a himnuszukat, amit széles körben a kormányellenes tüntetők támogatásának tekintettek.

A későbbi mérkőzéseken az ünneplés visszafogott volt, a nacionalizmus megnyilvánulásai pedig visszafogottak voltak; egyesek ezeket a lépéseket csendes dacként értelmezték, mások viszont elégtelennek ítélték.

Az epizód rávilágított a csapatra nehezedő nyomásra, és arról számoltak be, hogy a játékosoknak és családjaiknak következményekkel kell szembenézniük otthon.

„Ki vagyok én, hogy megítéljem a csapat tetteit, amikor én magam sem akarok nyilvánosan felszólalni, nehogy veszélybe sodorjam a családomat” – mondta egy iráni-amerikai szurkoló, akinek rokonai élnek Teheránban, és aki egy Los Angeles-i világbajnoki mérkőzésre készül.