Szerdán délelőtt 10 óra után szaúdi tisztviselőkből álló küldöttség érkezett a Nyugati Szárnyhoz, üzenetet hozva a Fehér Háznak.
Khalid bin Szalmán védelmi miniszter egy előre nem bejelentett washingtoni látogatáson azt az üzenetet közvetítette Donald Trump elnöknek és J. D. Vance alelnöknek, hogy Szaúd-Arábia a konfliktus enyhítését szeretné, és ellenzi az Iránnal fennálló háború további eszkalációját. A találkozót ismerő források szerint a miniszter arra is figyelmeztetett, hogy a háború elhúzódása komoly kockázatokkal járhat.
Egy nappal korábban egy másik küldött érkezett ugyanazon az ajtón keresztül, teljesen eltérő üzenettel.
Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnök, aki Trumppal az Ovális Irodában találkozott, izraeli tisztviselők szerint kételyeit fejezte ki azzal kapcsolatban, hogy az Iránnal folytatott diplomácia eredményes lehet. Ehelyett a két vezető az Iránra gyakorolt nyomás fokozásának lehetőségeit vitatta meg, beleértve egy újabb teljes körű háború megindítását is.
A két találkozót egymást követő napokra, egymástól függetlenül szervezték meg. Mégis jól érzékeltetik azt a dilemmát, amellyel Trump szembesül, miközben kiutat keres egy olyan konfliktusból, amely már jóval tovább tart, mint azt eredetileg tervezték.
Miközben a republikánus táboron belül egyre nagyobb a nyomás a háború lezárására, a konfliktus valójában egyre szélesebb körűvé válik, új frontok nyílnak, és gyakorlatilag a régió szinte minden országa érintetté válik.
A diplomáciai erőfeszítések legjobb esetben is megtorpantak. Egy magas rangú amerikai tisztviselő szerint jelenleg nem látszik közelinek az Iránnal folytatott közvetlen tárgyalások újraindítása.
Bár Trump azt állítja, hogy Irán „könyörög” egy olyan megállapodásért, amely véget vethetne az erőszaknak, egyes amerikai tisztviselők attól tartanak, hogy az iráni vezetés szereplői minden eddiginél elszántabbnak tűnnek a Hormuzi-szoros feletti ellenőrzés fenntartására, illetve az amerikai erők elleni rakétatámadások folytatására.
Amerikai tisztviselők szerint Trump egyre frusztráltabb amiatt, hogy Teherán nem hajlandó eleget tenni követeléseinek. Ez feszült háttértárgyalásokhoz, valamint szövetségeseivel folytatott, indulatos telefonbeszélgetésekhez vezetett.
Pénteken Camp Davidben összehívta kabinetjét, talán abban bízva, hogy korábbi közel-keleti diplomáciai sikereiből meríthet ötleteket egy visszavonulási stratégia kidolgozásához.
„Azt hiszem, egyszerűen csak nyerni akarunk” – mondta az elnök arra a kérdésre válaszolva, hogyan kívánja újraindítani az elakadt diplomáciai folyamatot. Nem adott azonban egyértelmű választ arra, hogyan kíván továbblépni.
„Gyengülni fognak. Lehet, hogy most egy kicsit erősebbek lesznek. Aztán gyengébbek lesznek. Végül pedig eltűnnek” – fogalmazott.
Az iráni fenyegetések arra kényszerítették Trumpot, hogy módosítsa korábbi terveit. Ezek közül az egyik legjelentősebb az Air Force One útvonalának megváltoztatása volt, amikor a hónap elején Törökországból tért volna haza.
A változtatásra a szomszédos Irán részéről érkező növekvő fenyegetések miatt került sor a tisztviselők szerint. Az ügy későbbi nyilvánosságra kerülése állítólag feldühítette és kellemetlen helyzetbe hozta az elnököt.
Egyes republikánus szakértők szerint Trump szövetségesei attól tartanak, hogy egy elhúzódó iráni háború teljesen átformálhatja elnökségét, és ronthatja a republikánusok esélyeit a közelgő félidős választásokon.
Egy CNN-felmérés szerint az amerikaiak mindössze 28 százaléka támogatta Trump háborúval kapcsolatos álláspontját.
Trump újabb döntési helyzet előtt áll
Trump elé tárták a konfliktus további eszkalációjának lehetőségeit, és részletesen megvitatták azokat. Emellett újabb katonai eszközök telepítését is mérlegelik a térségbe az elnök jóváhagyására várva.
Amerikai tisztviselők szerint a Központi Parancsnokság terve egy-két hétig tartó intenzív bombázási kampányt foglalna magában, amelynek célja Irán rakétaképességeinek megsemmisítése lenne.
Amikor pénteken arról kérdezték, hogy tervezi-e a konfliktus „nagy léptékű” kiterjesztését, Trump azt mondta:
„Nagyot fogunk lépni. Már nagyot léptünk.”
A múlt héten a Capitoliumban tartott meghallgatáson Dan Caine tábornok, az amerikai vezérkari főnökök egyesített bizottságának elnöke elismerte, hogy Trump korábban kitűzött háborús céljait valószínűleg nem lehet kizárólag légi bombázásokkal elérni.
„A légierőnek is vannak korlátai” – mondta Caine a törvényhozóknak.
Trump eddig óvatos maradt, részben Caine figyelmeztetései miatt, amelyek szerint az amerikai légvédelmi elfogórakéták készletei egyre csökkennek.
Más tisztviselők arra is figyelmeztettek, hogy jelentős civil áldozatokkal járhatna, ha Trump beváltaná a hidakhoz vagy vízsótalanító üzemekhez hasonló infrastruktúrák elleni támadásokkal kapcsolatos fenyegetéseit.
„Kinek ártanék ezzel? Az embereknek ártanék, ezért nem akarom ezt tenni” – mondta Trump egy Fox News-interjúban.
A térség szereplői közötti diplomáciai egyeztetések jelenleg egy rövid távú megállapodás lehetőségére összpontosítanak, amelynek központi eleme a Hormuzi-szoros újbóli megnyitása lenne.
A tárgyalásokhoz közel álló források szerint ez lehetővé tenné Trump számára, hogy politikai győzelmet hirdessen - írja a CNN.
A vízi út a konfliktus egyik központi kérdésévé vált, miután az Egyesült Államok és Irán eltérően értelmezte a múlt havi megállapodásban foglaltakat.
A republikánusok – akik eddig nagyrészt támogatták Trumpot, de egyre inkább aggódnak amiatt, hogy a magasabb energiaárak árthatnak pártjuknak a választásokon – magánbeszélgetésekben hangsúlyozták a Hormuzi-szoros újranyitásának fontosságát.
„Nyilvánvalóan sikert akarunk elérni. Úgy gondoljuk, hogy jelentős katonai sikereket értünk el” – mondta John Thune, a szenátus többségi vezetője.
„A Hormuzi-szoros kérdése természetesen továbbra is olyan ügy, amelyről az elnök és csapata tárgyal, és remélhetőleg a közeljövőben eredményre vagy megoldásra jutnak.”
A Fehér Ház közölte, hogy Irán „továbbra is megfizeti az árát”, amíg nem ül olyan tárgyalóasztalhoz, amely Trump számára elfogadható feltételeket biztosít.
Karoline Leavitt sajtótitkár szerint Irán megszegte a korábbi megállapodásokat, kereskedelmi hajókra támadt és amerikai katonák életét veszélyeztette.
Az iráni vezetés megosztottsága növeli az elhúzódó háború kockázatát
Miközben közvetítők – köztük Katar és Pakisztán – próbálják újraindítani a diplomáciai folyamatot, kevés jel utal valódi tárgyalásokra.
Amerikai és regionális tisztviselők attól tartanak, hogy az iráni Forradalmi Gárda továbbra is meghatározó szerepet játszik a döntéshozatalban, így a politikai vezetők mozgástere korlátozott.
A helyzetet tovább nehezíti a Forradalmi Gárdán belüli hatalmi harc, amelyben több magas rangú parancsnok verseng a befolyásért.
Trump a héten az Ovális Irodában utalt az iráni vezetésen belüli megosztottságra.
„Ez egy másik csoport volt, nem azok, akikkel most tárgyalunk” – mondta az amerikai célpontok elleni iráni támadási kísérletekről.
„Már bocsánatot kértek.”
Trump azt is kifogásolta, hogy nehéz megállapítani, valójában ki hozza a döntéseket Iránban.
„Az emberek beszélni akarnak, de túl gyakran megszegik a szavukat” – mondta pénteken Camp Davidben.
„Egyszerűen feldühítenek.”
Ennek ellenére legfontosabb megbízottja, Steve Witkoff és veje, Jared Kushner továbbra is úgy vélik, hogy lehetséges egy megállapodás.
A Trump és Netanjahu közötti találkozón – amelyen Witkoff és más magas rangú tisztviselők is részt vettek – az izraeli miniszterelnök állítólag kételyeit fejezte ki az Iránnal folytatott diplomácia sikerével kapcsolatban.
A két vezető inkább az Iránra gyakorolt nyomás fokozásának lehetőségeit vitatta meg, beleértve katonai csapások és gazdasági intézkedések alkalmazását.
Netanjahu a találkozón azt hangsúlyozta Trumpnak, hogy az Egyesült Államok elnöke rendelkezik a végső döntési joggal.
„Arról beszélünk, mit kellene tenni – nincs kész forgatókönyvünk” – mondta egy izraeli tisztviselő.
Másnap Khalid bin Szalmán szaúdi védelmi miniszter ismertette Trump előtt a királyság álláspontját.
A miniszter – aki Mohammed bin Szalmán koronaherceg közeli bizalmasa – rövid washingtoni látogatást tett, majd hamar távozott a fővárosból.
A források szerint Szaúd-Arábia továbbra is a konfliktus enyhítését szeretné. A szaúdi katonai műveletek célja az volt, hogy jelezzék, Rijád megvédi magát, és a civil infrastruktúra elleni támadásokat vörös vonalnak tekinti.
A források szerint Szaúd-Arábia úgy látja, hogy Irán az eszkaláció révén próbál előnyhöz jutni, és továbbra is felhasználhatja iraki és jemeni szövetségeseit ehhez.
„A miniszter alapvető üzenete az volt, hogy Netanjahu az, aki az eszkalációt szorgalmazza, míg a Királyság a feszültségek csökkentését szeretné” – mondta a CNN-nek egy, a beszélgetést ismerő forrás.
Nem teljesen világos, hogy Trump pontosan milyen következtetéseket vont le a találkozókból, bár néhány órával később azt mondta, hogy a konfliktus – amelybe már Egyiptom és Szaúd-Arábia is bekapcsolódott – hamarosan rendeződhet.
„A helyzet helyre fog állni” – mondta szerdán, majd hozzátette:
„Most rajtunk a sor, és meglátjuk, hogy egy ponton sikerül-e megállapodásra jutnunk. De nagyon kemény csapásokat fogunk mérni rájuk.”
