A hosszú élet részben valóban családi örökség lehet – erre jutott az eddigi egyik legátfogóbb vizsgálat, amely azt kutatta, hogy vajon a százéves kort megérő emberek gyermekei is nagyobb eséllyel élnek-e hosszú és egészséges életet.
A kutatók három hosszú távú vizsgálat adatait elemezték, amelyekben több mint 2300, százéves szülők gyermekeként született ember vett részt, és eredményeiket több mint 1700, hasonló, de nem százéves szülőkkel rendelkező kontrollszeméllyel hasonlították össze.
Az eredmények meglehetősen egyértelműek voltak: a százéves szülők gyermekei általában kisebb eséllyel haltak meg, és több, időskorban gyakori betegség kockázata is alacsonyabb volt náluk. A vizsgálat szerint 32 százalékkal kisebb volt a magas vérnyomás, 33 százalékkal alacsonyabb a szív- és érrendszeri betegségek, míg 42 százalékkal kisebb a halálozás kockázata az azonos életkorú kontrollcsoporthoz képest. Két vizsgálati csoportban a stroke kockázata is alacsonyabbnak bizonyult.
Nemcsak az számított azonban, hogy kialakult-e valamilyen betegség, hanem az is, hogy mikor. A százévesek gyermekei későbbi életkorban kezdtek egészségi problémákkal küzdeni: a magas vérnyomás megjelenése átlagosan körülbelül öt évvel, a halálozás pedig mintegy három évvel tolódott ki a kontrollcsoporthoz képest. Ez arra utal, hogy a kivételesen hosszú életű családok tagjai nem egyszerűen tovább élhetnek, hanem hosszabb ideig maradhatnak egészségesek is.
A kutatók azt is megvizsgálták, hogy mindez pusztán az életmóddal magyarázható-e. Az étrend, az iskolázottság, a társadalmi-gazdasági helyzet és a dohányzás figyelembevétele után is megmaradt a százévesek gyermekeinek egészségügyi előnye. Ez alapján valószínű, hogy genetikai és egyéb biológiai tényezők is szerepet játszanak a rendkívüli hosszú életben. Ugyanakkor a kutatók hangsúlyozzák, hogy ez nem jelenti azt, hogy az életmód lényegtelen lenne: az egészséges táplálkozás, a rendszeres mozgás és más kedvező szokások továbbra is fontosak mindenki számára.
Érdekes kivétel volt a rák: a vizsgálat nem talált jelentős különbséget a rák kialakulásának kockázatában a százévesek gyermekei és a kontrollcsoport között. Elképzelhető azonban, hogy a hosszú életű családok tagjai bizonyos típusú daganatokkal szemben ellenállóbbak, vagy kisebb náluk a rák miatti halálozás kockázata. Összességében a kutatás azt sugallja, hogy ha valakinek a szülei megélik a százéves kort, az nem garancia arra, hogy ő is száz évig él majd, de statisztikailag kedvezőbb örökséget jelenthet – különösen az egészséges öregedés és a hosszabb élettartam szempontjából - írja a ScienceAlert.
