Ma kezdődik Szentpétervárott az A csoportos jégkorong-világbajnokság. A magyar válogatott szombaton játssza első mérkőzését, s rögtön Szlovákiával kezdi az erőltetett menetet: tíz nap alatt hét meccs vár a csapatra. Óriási eredménynek számítana, ha sikerülne a bentmaradás. Az elutazás előtt a 28 éves csatárral, Sofron Istvánnal beszélgettünk.
– Nem hátráltatta a felkészülést, hogy a válogatott gerincét adó Fehérvár egy ideje nincs játékban, mert búcsúzni kényszerült az EBEL-től?
– Érdekes, először én is arra gondoltam, hogy ez akár hátrányos is lehet. Aztán, ahogy összejött az edzőtábor és elkezdtük a felkészülést, amely öt héten át tartott, nemritkán napi három edzéssel, úgy vettem észre, hogy még jót is tett a csapatnak a meccshiány, mert így többet tudtunk együtt készülni.
– Öt felkészülési mérkőzést játszottak, és mondhatni, helytállt a csapat. Pedig az orosz B válogatott is az ellenfelek között volt. Nem lesz gond a formaidőzítéssel?
– Biztos vagyok benne, hogy nem, mert úgy vagyunk „beélesítve”, hogy a vb-n érjük el a csúcsformánkat. Az edzőmérkőzések arra voltak jók, hogy az erényeink mellett megmutatták a hibáinkat is. Láttuk, mit kell sürgősen kijavítani az eredményes szereplés érdekében. Az biztos, hogy fizikailag topon vagyunk, és a játékostársaim nevében is mondhatom, hogy mindenki alig várja a vb rajtját.
– Szlovákia az első ellenfél, utána pedig rögtön Kanada következik. Nehéz kezdés.
– Az. Sokan azt mondják, hogy eleve esélytelenek vagyunk. Kétségtelen, az első két meccs a magyar válogatott számára nem egyenlő a kötelező győzelemmel. De én mégis azt mondom, hogy a tisztes helytállás érdekében mindent el kell követnünk, annál is inkább, mert a tavalyi vb-n a franciák az első körben, nem kis meglepetésre, legyőzték Kanadát. Persze ezzel nem azt akarom mondani, hogy nekünk is sikerül, de azt igen, hogy minden pontra szükségünk van.
– A kiesés elkerülésének érdekében jó lenne a németeket és a franciákat legyőzni. Csak ez a két csapat nem eshet ki az A csoportból, ugyanis jövőre ők rendezik a világbajnokságot. Adódik a kérdés, hogy akkor kit tudunk megverni?
– Jól mondja. Védett csapat mind a német, mind a francia. Ha legyőzzük őket, akkor már hat pontunk van, és akkor valószínűleg bent tudunk maradni, mert a moszkvai csoportban remélhetőleg az utolsó helyezett nem szerez annyi pontot, mint ami nekünk lenne. Ez picit matematika is, ráérünk ezzel akkor foglalkozni, ha ott leszünk. Egyelőre a rajtra, a játékra koncentráljunk, aztán majd matekozunk. Annyi bizonyos, valamennyien éhesek vagyunk a sikerre. Nagy dolog lenne, ha sikerülne a célkitűzésünk, s bent maradnánk a világ elitjében.
– Milyen körülmények várják önöket Szentpétervárott?
– Egy teljesen új, felújított csarnokban lesznek meccseink. Mind a pálya, mind az öltözők a legmagasabb követelményeknek is megfelelnek. Bár a feltételek mindenki számára egyformák. És ahogy mondtam, alig várjuk már, hogy szombaton bedobják a korongot, s kezdődjön a menetelés.
Világsztárok az ellenfelek között
A magyar válogatott ellenfele május 7-én a szlovák, 8-án a címvédő, olimpiai bajnok kanadai, 10-én a francia, 11-én a finn, 13-án az amerikai, 14-én a fehérorosz, 16-án pedig a német csapat. A csoportellenfelek közül csak a franciákkal szemben pozitív az örökmérleg, ám ellenük is az utolsó 11 mérkőzésen csupán kétszer sikerült nyerni. A szlovák, a kanadai, a finn, az amerikai válogatottban több NHL-es vagy KHL-es világsztár játszik. A magyarok legutóbb 2009-ben szerepeltek az élvonalban, akkor hat mérkőzésből hat vereséget szenvedtek, és kiestek.
