Az Ismeretlen Katona sírjánál szolgálatot teljesítő amerikai katona szerdán rendreutasította Pete Hegseth védelmi minisztert és tanácsadóinak egy csoportját, miután a társaság több tagja nevetgélt és beszélgetett az emlékmű közelében a veteránok napja alkalmából rendezett ünnepség után.
„Minden látogatónak mindenkor csendben és tisztelettel kell viselkednie” – kiáltotta az őrszem, majd megállította járőrözését, és a távozó csoport felé fordult.
Hegseth az arlingtoni nemzeti temetőben, a sír előtt fényképezkedett feleségével, Jenniferrel, valamint kabinetfőnökével, Ricky Buriával, kabinetfőnök-helyettesével, Patrick Weaverrel és Tami Radabaugh főtanácsadóval. A fotózás után a társaság néhány tagja beszélgetni és nevetgélni kezdett, mire az emlékműnél járőröző katona figyelmeztette őket a helyszínhez illő viselkedésre.
Sean Parnell, a Pentagon szóvivője az esettel kapcsolatban azt mondta, hogy a katona helyesen és tiszteletteljesen emlékeztette a látogatókat az illemszabályok betartására.
„A miniszter és az egész minisztérium mindig is tiszteletben tartotta – és a jövőben is tiszteletben fogja tartani – azokat az áldozatokat, amelyeket az amerikai katonák hazájuk biztonságáért hoztak. Ezen az ünnepélyes napon a katona helyesen és tiszteletteljesen emlékeztetett mindenkit a megfelelő viselkedés szabályaira” – fogalmazott Parnell.
Az Ismeretlen Katona sírja az Egyesült Államok egyik legfontosabb háborús emlékműve. Az első világháborúban elesett, azonosítatlan amerikai katona végső nyughelyét jelöli. A sírt 1948 óta őrzi éjjel-nappal a Régi Gárdához, vagyis a 3. gyalogezredhez tartozó katona, az időjárási körülményektől függetlenül. Az emlékművet rendszeresen keresik fel külföldi méltóságok, amerikai elnökök, közéleti személyiségek és politikusok, hogy tisztelegjenek az elesett amerikai katonák előtt.
Hegseth és munkatársai azon az arlingtoni megemlékezésen vettek részt, amelyen Donald Trump elnök és J. D. Vance alelnök is jelen volt.
A védelmi miniszterre az elmúlt napokban ismét fokozott politikai nyomás nehezedett, miután Thomas Massie leköszönő republikánus képviselő kezdeményezte a felelősségre vonási eljárást ellene. A republikánusok azonban kedden este egy eljárási szavazáson megakadályozták, hogy az eljárás továbbhaladjon. Hegseth és szövetségesei ezt követően elégtételt követeltek.
Massie azzal vádolta a minisztert, hogy törvénytelen parancsokat hajtott végre. Állítása szerint ezek közé tartozott az Irán elleni háború megindítása a kongresszus jóváhagyása nélkül, a polgári áldozatok minimalizálására vonatkozó jogszabályok figyelmen kívül hagyása, valamint az, hogy a Pentagont jogellenes gyilkosságok végrehajtására utasította. Hegseth keddi sajtótájékoztatóján politikai vitának nevezte a vádakat, és tagadta, hogy azok súlyos bűncselekményekre vagy vétségekre utalnának.
Donald Trump, akit korábban szintén bíráltak az arlingtoni nemzeti temetőben tanúsított viselkedése miatt, a keddi szavazás előtt kiállt Hegseth mellett, és ígéretet tett arra, hogy a jövőben is támogatni fogja. Trumpot 2024-ben azért érte bírálat, mert kampányvideót forgatott a temetőben – írta meg a CNN.
