Kedden második napja folytatódtak a mentési erőfeszítések Kolumbia nyugati részén, a mentőalakulatok munkatársai összeomlott épületekben és a földdel egyenlővé tett házakban ástak át, miközben várhatóan emelkedhet az ország évtizedek óta legerősebb földrengésének halálos áldozatainak száma.
Hétfő kora reggel 7,4 -es erősségű földrengés rázta meg Kolumbia kávétermesztő vidékét, legalább 164 ember halálát okozva.
A földrengés többszintes épületeket romba döntött olyan városokban, mint Pereira és Cali, Manizales városában pedig egy történelmi székesegyház egyik tornyát döntötte le.
A rendőrök, katonák és önkéntesek segítségével a mentőcsapatok egész éjjel dolgoztak kotrógépekkel, és időnként puszta kézzel is, túlélőket keresve a törmelékek alatt.
A körülbelül 2,2 millió lakosú Caliban legalább 85 ember halt meg. Több tucat épület dőlt romba, a lakosokat az utcára kényszerítve.
A város egyik kórházának több felső emelete – némelyik gyermekgyógyászati ellátást nyújtott – magába omlott, néhány beteget bezárva, mintegy 600 másik embert pedig egy romokkal borított utcán kellett ellátni – mondta Irne Torres Castro, a kórház igazgatója a Caracol televíziónak.
A 43 éves Carmen Yasmin Garcia, a mentőcsapatoknál önkéntesként dolgozó kaliforniai lakos hétfő délután elmondta, hogy csoportja hét embert szabadított ki egy összeomlott épületből, de négy másik ember és egy kutya továbbra is csapdába esett.
Pereirában, a súlyosan sújtott Risaralda állam fővárosában a hatóságok 66 halottról számoltak be.
A városban történt a leglátványosabb pusztítása, hogy teljes lakótömbök váltak beton- és acélkupacokká. A közösségi médiában közzétett videón látható, ahogy a város repülőtere hevesen ringatózik a földrengés során, a mennyezet nagy darabjai pedig beomlanak, miközben az emberek menedéket kerestek.
Abelardo De La Espriella elnök, aki néhány nappal ezelőtt került hatalomra, azt nyilatkozta, hogy csak Caliban 35 ember halt meg, 188-an pedig eltűntek. Azt mondta, hogy hajnalra a biztonsági erők 1000 tagját vezénylik a városba a fosztogatásokról szóló jelentések nyomán. Caliban és Pereiraban is hétfő este kijárási tilalmat vezettek be.
„Szándékunkban áll minden szükséges módon együttműködni. Itt nincsenek különbségtételek vagy ideológiai megosztottságok, ha népünk védelméről vagy szolidaritásról van szó” – mondta De La Espriella hétfő este újságíróknak.
A katasztrófát számos példa hozza arra, hogy hasonlítják az 1999-es halálos földrengést, amely ugyanazt a kávétermesztő régiót pusztította el, és több mint 1000 ember halálát okozta, valamint a szomszédos Venezuelában júniusban bekövetkezett katasztrofális földrengésekhez, amelyek több mint 6300 ember halálát okozták – írta a Reuters.
