A pszichológia és a divattörténet szerint a fekete szín választása sokkal többet elárulhat a személyiségről, mint elsőre gondolnánk.
A fekete évszázadok óta különleges helyet foglal el a kultúrában. Egyszerre kapcsolódik a gyászhoz, a titokzatossághoz, a hatalomhoz és az eleganciához. Míg Európában hosszú időn keresztül a veszteség és a komolyság szimbóluma volt, a történelem során a gazdagság és a tekintély jelképeként is szolgált. A mélyfekete textíliák előállítása ugyanis egykor rendkívül drága volt, ezért elsősorban az előkelőségek viselhették.
A szakértők szerint azok, akik rendszeresen feketét hordanak, gyakran a visszafogott magabiztosságot szeretnék sugározni. A fekete tekintélyt, önuralmat és professzionalizmust közvetít, ezért az üzleti világban ma is az egyik legnépszerűbb szín. Nem véletlen, hogy számos kreatív szakmában – például az építészek, dizájnerek vagy fotósok körében – szinte informális öltözködési szabállyá vált.
A pszichológiai értelmezések szerint a fekete egyfajta „védőpajzsként” is működhet. Sokan azért választják, mert biztonságérzetet ad, segít távolságot tartani a külvilágtól, miközben komoly és határozott benyomást kelt. Ez azonban nem jelenti azt, hogy az ilyen emberek érzelemmentesek lennének – inkább arról van szó, hogy tudatosabban kezelik és kevésbé mutatják ki érzéseiket.
A fekete népszerűségében a gyakorlati szempontok is szerepet játszanak. Könnyen kombinálható más ruhadarabokkal, időtálló, elegáns, és sokan úgy érzik, hogy karcsúbbnak mutatja viselőjét. Kutatások szerint a sötét ruházat valóban kis mértékben csökkentheti a testsúly vizuális megítélését, bár a hatás nem drámai.
A divattörténetben fordulópontot jelentett, amikor a 20. században Coco Chanel megalkotta a „kis fekete ruhát”. Ezzel a fekete végleg kilépett a gyász szimbolikájából, és az elegancia, a minimalizmus és a modern női önállóság egyik legfontosabb jelképévé vált.
A szakértők ugyanakkor arra is figyelmeztetnek, hogy a ruházat önmagában nem alkalmas személyiségdiagnózisra. A színválasztást számos tényező befolyásolja: az egyéni ízlés, a divat, a munkakörnyezet, a praktikum vagy egyszerűen az, hogy valaki ebben érzi magát a legkényelmesebben. A fekete tehát lehet tudatos stílusválasztás, az egyszerűség iránti igény vagy a magabiztosság kifejezése is – nem feltétlenül tükröz mélyebb lelkiállapotot.
