Sokan úgy gondolják, hogy a kutyájuk megzavarja az éjszakai pihenésüket: az állat elfoglalja az ágy nagy részét, horkol, mozgolódik, vagy éppen többször felkel és helyet változtat. Egy új kutatás azonban arra utal, hogy a kapcsolat kölcsönös lehet, és előfordulhat, hogy valójában az ember éjszakai mozgása zavarja meg a kutya nyugalmát.
A Torontói Egyetem antropológusai egy kisebb vizsgálatban azt tanulmányozták, hogyan függ össze az emberek és kutyáik éjszakai aktivitása. A kutatásban 25 kanadai résztvevő vett részt, akik összesen 38 ember–kutya párost alkottak. A szakemberek kérdőíveket és mozgásérzékelő eszközöket használtak annak megfigyelésére, hogy miként változik a gazdák és kedvenceik éjszakai mozgása. A résztvevők közül négyen mindig együtt aludtak kutyájukkal, tízen időnként osztották meg velük az ágyukat, tizenegyen pedig soha nem aludtak egy ágyban az állattal.
Az eredmények szerint az emberek és a kutyák éjszakai aktivitása akkor is összefüggött, ha nem ugyanabban az ágyban aludtak. Amikor az egyik fél megmozdult, a másik is nagyobb valószínűséggel kezdett mozogni a következő néhány percben. A vizsgált, egymással összefüggő aktivitási mintázatot mutató 22 páros esetében az ember mozgása az esetek 45 százalékában megelőzte a kutyáét, míg fordított sorrendet a párok 18 százalékánál figyeltek meg. Ez arra utal, hogy a gazdák éjszakai viselkedése is hatással lehet kedvenceik pihenésére.
A kutatók szerint a jelenség hátterében az emberek és a kutyák szoros kapcsolata, valamint a közösen kialakított napi rutinok állhatnak. A két faj legalább 15 ezer éve él egymás mellett, és ez idő alatt a kutyák rendkívül érzékennyé váltak az ember viselkedésére. Az éjszakai mozgások összefüggése ezért azt is tükrözheti, mennyire összehangolódott a gazdák és kedvenceik mindennapi élete.
A vizsgálat ugyanakkor nem bizonyítja, hogy minden esetben az ember zavarja meg a kutya álmát. A kutyák mozgása ugyanúgy hatással lehet gazdáikra, vagyis a kapcsolat kétirányú. Ráadásul a kutatásban kizárólag huskykat és alaszkai malamutokat vizsgáltak, ezért egyelőre nem tudni, hogy más kutyafajtáknál is hasonló eredmények születnének-e.
Az sem egyértelmű, hogy a kutyával való közös alvás összességében javítja vagy rontja az ember alvásának minőségét. Korábbi vizsgálatok ellentmondásos eredményeket hoztak: egyesek szerint a kutyák jelenléte több éjszakai megszakítást okozhat, mások viszont nem találtak jelentős negatív hatást. Előfordulhat az is, hogy az állat közelsége érzelmi biztonságot nyújt, és ez részben ellensúlyozza az esetleges alvászavarokat.
A torontói kutatásban nem találtak egyértelmű összefüggést az egy ágyban alvás és az alvás időtartama, illetve hatékonysága között. A résztvevők mintegy 72 százaléka arról számolt be, hogy nagyobb biztonságban érzi magát, amikor a kutyájával alszik. A többség azt is jelezte, hogy a kutya ugatása vagy mozgása általában nem zavarta jelentősen a pihenését. Azok, akik egynél több kutyát tartottak, összességében gyengébb alvásminőségről számoltak be, bár ez az összefüggés statisztikailag nem volt kellően erős.
A kutatók hangsúlyozzák, hogy a kis létszámú vizsgálat eredményeinek megerősítéséhez további kutatásokra van szükség. Az eredmények mindenesetre arra figyelmeztetnek, hogy nem feltétlenül a kutya az egyetlen, aki megzavarja a közös éjszakai pihenést. Lehetséges, hogy a gazda forgolódása, felébredése és mozgása a kutya alvását is befolyásolja. A kutyával való együttalvás tehát nem csupán kényelmi kérdés, hanem az ember és az állat közötti szoros, kölcsönös kapcsolat egyik megnyilvánulása is - írja a ScienceAlert.
