Gianni Infantino, a FIFA elnöke bejelentette, hogy a széles körű ellenállást követően elvetette azt a vitatott tervet, hogy a FIFA bajnokságaiban lévő részesedéseit magánbefektetőknek adja el.
Infantino közölte, hogy egyértelművé vált, hogy a projekt olyan mértékű megosztottságot idézett elő, amely már nem szolgálja az eredeti célját.
„Ennek következtében a javaslatot nem visszük tovább” – mondta a svájci sportvezető.
Infantino korábban 40 millió dollárt (30 millió fontot) ajánlott fel a FIFA 211 tagszövetségének, amennyiben támogatják azt a tervet, amely lehetővé tette volna magánbefektetők bevonását a FIFA-versenysorozatokba, köztük a férfi és a női világbajnokságokba.
Az európai labdarúgást irányító UEFA azonban kilátásba helyezte a világbajnokságok bojkottját, ha a terv megvalósul, és több más kontinentális szövetség is nyíltan ellenezte az elképzelést.
Pénteken Kevin Lamour, a FIFA operatív igazgatója azt mondta, hogy a szervezet vezetését „félrevezették” a projekttel kapcsolatban.
Carlos Cordeiro, Infantino globális stratégiai és irányítási tanácsadója tiltakozásul lemondott tisztségéről. Szerinte a javaslat „rossz üzlet a futball számára”, és „veszélyezteti a sportág jövőjét”.
Minderre azt követően került sor, hogy két további nagy kontinentális szövetség is elutasította a terveket.
A CONCACAF – amely Észak- és Közép-Amerika, valamint a Karib-térség labdarúgását irányítja, és amely az idei nyári világbajnokság egyik házigazdája volt – közölte, hogy tagszövetségei elutasították a javaslatot. A Reuters forrásai szerint a régió szövetségeinek többsége elveszítette bizalmát Infantinóban.
Az Ázsiai Labdarúgó-szövetség (AFC) szintén támogatásáról biztosította az UEFA és a CONCACAF álláspontját, míg Andy Burnham brit politikus úgy fogalmazott, hogy Infantino „nem a megfelelő ember” a FIFA vezetésére.
Mindez komoly nyomás alá helyezi Infantinót a jövő márciusi FIFA-kongresszus előtt, ahol negyedik elnöki ciklusára készül.
„Mindig is az volt a célunk – és ez ezután sem változik –, hogy egységet teremtsünk és előmozdítsuk a futball fejlődését” – áll a 56 éves sportvezető közleményében.
„Az elkövetkező napokban és hetekben azon fogok dolgozni, hogy valamennyi érintett felet ismét egy asztalhoz ültessem, a futball közös érdekeinek szem előtt tartásával.”
Az AFC elnöke, Sejk Salman bin Ebrahim Al Khalifa üdvözölte a terv visszavonását.
„A világ labdarúgásának jövőjét megfelelő egyeztetések, közös párbeszéd és a sportág irányítási rendszerének tiszteletben tartása mellett kell alakítani” – mondta.
Miért volt valószínűtlen a terv elfogadása?
Annak ellenére, hogy az UEFA és a CONCACAF már elutasította a javaslatot, a FIFA pénteken még kitartott mellette, hangsúlyozva, hogy „senki sem akarja eladni a futballt”.
A terv elfogadásához azonban Infantino a tagszövetségek egyszerű többségének támogatására szorult volna, vagyis legalább 106 igen szavazatra a 211 tag közül.
Ez gyakorlatilag lehetetlenné vált, amikor az AFC is csatlakozott az ellenzőkhöz.
Az UEFA 55, a CONCACAF 35, az AFC pedig 46 szavazattal rendelkezik. Ha valamennyi tagszövetség követte volna saját kontinentális szervezetének álláspontját, összesen 136 nemzet szavazott volna a terv ellen.
Az afrikai (CAF) és az óceániai (OFC) szövetség közölte, hogy augusztusban vitatják meg a javaslatot.
A dél-amerikai CONMEBOL pedig további részleteket és pontosításokat kért a FIFA-tól a terv hatóköréről, felépítéséről, irányításáról és várható hatásairól.
Mi volt Infantino terve?
A FIFA egy új kereskedelmi leányvállalatot kívánt létrehozni a legfontosabb tornák – köztük a világbajnokságok – üzleti működtetésére, amelyben külső befektetők is kisebbségi részesedést szerezhettek volna.
A szervezet közlése szerint „harmadik feleket kértek volna fel arra, hogy kisebbségi, nem irányító részesedést vásároljanak” az új vállalatban, a FIFA Forward Enterprise-ben (FFE).
Infantino szeptember 19-ét szabta meg határidőként a tagszövetségek számára, aki addig elfogadta volna a tervet, hozzáférhetett volna a kezdeti 20 millió dolláros (15 millió fontos) támogatáshoz.
A JP Morgan által készített, 25 oldalas dokumentum szerint a FIFA-versenyek bővítésével a 2035–2039-es ciklusban tagszövetségenként átlagosan 24 millió euróval (20,5 millió fonttal) nőhettek volna a kifizetések.
A dokumentum „új üzleti kezdeményezéseket”, valamint teljesítményalapú javadalmazási rendszert is említett a legjobb szakemberek bevonzása érdekében.
A világbajnokságot a világ legnézettebb sporteseményének nevezte, miközben azt állította, hogy a FIFA üzleti értéke jelenleg alulértékelt.
A női labdarúgás ugyanakkor egyáltalán nem szerepelt a dokumentumban.
A FIFA szerint az FFE befektetői csoportját várhatóan az amerikai Thrive Capital vezette volna.
A céget Joshua Kushner alapította, aki Jared Kushner – Donald Trump vejének – testvére.
Trump pénteken először reagált a tervekre, és azt mondta, hogy nem egyeztetett Infantinóval az ügyben, noha második elnöki ciklusa kezdete óta szoros kapcsolatot ápolnak egymással.
Túlélheti-e Infantino?
Infantinót 2016-ban választották meg FIFA-elnöknek, miután 115–88 arányban legyőzte Sejk Szalmánt.
A FIFA következő elnökéről a szervezet 77. kongresszusán döntenek jövő márciusban Marokkóban. A jelöltek november 18-ig nyújthatják be pályázatukat.
A hét eseményei előtt szinte biztosra vették, hogy Infantino ellenjelölt nélkül kap újabb mandátumot. Több nemzeti szövetség – köztük európaiak is – már korábban jelezte támogatását.
Kérdés azonban, hogy a mostani ügy mekkora támogatásvesztést okoz számára.
Infantino ismét hangsúlyozta, hogy terve elsősorban a kisebb és anyagilag nehezebb helyzetben lévő tagszövetségek megerősítését szolgálta, ugyanakkor az ügy mély megosztottságot idézett elő a FIFA-n belül.
Carlos Cordeiro – aki a 2026-os világbajnokság Fehér Ház által létrehozott munkacsoportjában is a FIFA képviselője volt – az első magas rangú vezető, aki emiatt távozott.
Hosszú közleményében kijelentette, hogy „egyértelműen ellenzi” a terveket, és nem fogadja el azt az érvelést, miszerint a FIFA-nak külső befektetőkre lenne szüksége ahhoz, hogy növelje saját értékét. Hangsúlyozta, hogy a javaslat kidolgozásában nem vett részt.
A Reuters információi szerint Infantino még a FIFA nyolc alelnöke közül is többeket nem tájékoztatott előzetesen a tervről, amely akár 10 milliárd dolláros (7,5 milliárd fontos) befektetést is bevonhatott volna.
Kevin Lamour a kezdeményezést „egyetlen ember projektjének” nevezte.
„Egy elnök feladata az, hogy összehozza, egyesítse és inspirálja az embereket. Ez a projekt ennek éppen az ellenkezőjét érte el” – mondta.
„Ha emiatt elveszítem az állásomat, legyen így. Megértem és elfogadom ezt. Legalább ma este nyugodtan fogok aludni.”
Elemzés: Infantino megalázó visszavonulása
Amikor kedden először napvilágra kerültek a FIFA tervei, egy magas rangú angol futballvezető azt mondta, hogy ez legalább akkora történet lesz, mint az Európai Szuperliga ügye – ha nem még nagyobb.
Arra azonban valószínűleg ő sem számított, hogy a terv hasonló gyorsasággal omlik össze. Mindössze két nappal tartott tovább, mint a Szuperliga-projekt.
Ezúttal ugyan nem voltak utcai szurkolói tüntetések, de a terv elleni ellenállás már az első pillanattól nyilvánvaló volt, amint világossá vált, milyen következményekkel járhat a futballra nézve.
Infantino rutinos. Felismerte, hogy nincs meg mögötte a szükséges támogatás, ezért inkább időben visszavonta a tervet, mintsem hogy tovább rontsa saját helyzetét.
Ez kétségtelenül megalázó pillanat számára, de az igazi feladat csak most kezdődik, újjá kell építenie kapcsolatait és helyre kell állítania a bizalmat.
Az AFC közleménye – amely ugyanolyan kemény bírálat volt, mint az UEFA bojkottfenyegetése – egy mélyebb problémára is rámutatott.
„Az AFC úgy véli, hogy ez az ügy messze túlmutat egyetlen javaslaton. Rávilágított a FIFA konzultációs és döntéshozatali rendszerének alapvető hiányosságaira, amelyeket most kezelni kell.”
Infantino ezek után nem tehet úgy, mintha semmi sem történt volna.
Sokan úgy érzik a futball világában, hogy túllépte hatáskörét – ezt pénteken már a FIFA operatív igazgatója is nyíltan érzékeltette.
A közvetlen válság ugyan lezárult, de a következő hónapok egyik legfontosabb kérdése az lesz, hogy Infantino képes lesz-e helyreállítani saját tekintélyét és a FIFA egységét - írja a BBC.
