Gianni Infantinót több mint 200 nemzeti szövetség hivatalosan is támogatta a FIFA elnöki posztjára történő újraválasztásában, annak ellenére, hogy a Folarin Balogun eltiltását övező vita nyugtalanságot váltott ki a futballvilágban.
A FIFA 211 tagszövetsége közül csak egy maroknyi nem küldött még támogató levelet Infantino számára, akit márciusban a kongresszuson elsöprő többséggel negyedik ciklusra is megválasztanak. Néhány európai ország a kivételek között van, Németország a legnagyobb hírű labdarúgó-szövetség, amely még nem nyújtott hivatalos támogatást.
A FIFA elnöki tisztségére a jelöléseket november 18-ig lehet benyújtani, addig a jelölések visszavonhatók vagy más jelölt javára módosíthatók. Jelenleg azonban Gianni Infantino az egyetlen hivatalos jelölt. Egyes nemzeti labdarúgó-szövetségek szerint ugyanakkor a FIFA-n belül folyamatos nyomás nehezedik rájuk, hogy nyilvánosan is kinyilvánítsák támogatásukat az elnök mellett, jóllehet az ilyen jellegű befolyásolást elvileg a szervezet etikai kódexe tiltja.
Politikai földrengésre lenne szükség ahhoz, hogy Gianni Infantinót leváltsák a FIFA éléről. Bár Donald Trump korábbi amerikai elnök nemrég elismerte, hogy lobbizott a FIFA-nál Folarin Balogun Bosznia-Hercegovina elleni mérkőzésen kapott piros lapjának felülvizsgálata érdekében, az emiatti elégedetlenség főként az európai labdarúgó-szövetségek és a hozzájuk kötődő szervezetek körében érezhető.
Infantinónak ugyanakkor nincs feltétlenül szüksége Európa támogatására ahhoz, hogy ismét nagy többséggel nyerjen, ráadásul a kontinens szövetségeinek jelentős része már hivatalosan is jelezte, hogy támogatja újraválasztását. Az Angol Labdarúgó-szövetség még a világbajnokság előtt elküldte támogató nyilatkozatát.
Az elmúlt napokban zárt ajtók mögött felmerült egy, Európa által támogatott ellenjelölt indításának lehetősége, ám egyelőre kevés esély mutatkozik arra, hogy a nemzeti szövetségek közös jelöltben tudjanak megegyezni.
Az UEFA az utóbbi időben több kérdésben is nyíltan szembement a FIFA álláspontjával – egyebek mellett a Balogun-ügyben és Omar Artan szomáliai játékvezető világbajnokságról való kizárásának ügyében –, ugyanakkor nem világos, hogy hivatalosan is támogatna-e egy Infantino kihívására készülő jelöltet.
Az európai futballvezetéshez közel álló források szerint már az is előrelépést jelentene, ha egy ellenjelölt 30–40 szövetség támogatását meg tudná szerezni, mert ez érdemi nyilvános vitát indíthatna el a FIFA működéséről és jövőbeli irányáról.
A FIFA tagszövetségei szombaton New Yorkban tartanak ülést. A várakozások szerint azonban a közelmúlt botrányai nem kerülnek napirendre, a megbeszélések középpontjában inkább a világbajnokság pénzügyi eredményei, valamint a tagszövetségek számára biztosítható támogatások és bevételek állnak – írja a The Guardian.
