Közel 3 millió dollár értékben finanszíroz a republikánus jelöltek elleni támadó hirdetéseket egy gazdálkodókat tömörítő szervezet az Egyesült Államok legversenyképesebb félidős választási körzeteiben. A kampány különösen érzékenyen érinti Donald Trump elnök pártját, amely a vidéki bázison amúgy is nehézségekkel küzd a megugrott üzemanyagárak, az iráni konfliktus hatásai és a vitatott kereskedelmi vámok miatt.
A wisconsini, pennsylvaniai, coloradói és iowai hirdetéseket az Amerikai Hústermelők Szövetségének (AMPA) politikai akciócsoportja finanszírozza. A 2025-ben alapított szervezet a magasabb állatjóléti előírásokat támogató gazdálkodókat képviseli.
Bár ez az összeg eltörpül a november 3-i félidős választásokra áramló milliárdok mellett, a timing rendkívül kínos a republikánusok számára. A csoport honlapján csupán egyetlen alkalmazott szerepel – Holly Bice elnök –, és a szervezet nem hozza nyilvánosságra a tagok vagy adományozók listáját. Az AMPA-hoz köthető gazdákkal készült interjúk alapján azonban a források egyértelműen a mezőgazdasági szektorból származnak.
A hirdetések célkeresztjébe négy hivatalban lévő republikánus képviselő került, amiért támogatták a Kongresszusban benyújtott, úgynevezett „Mentsük meg szalonnánkat” törvényjavaslatot. Ez a jogszabály hatályon kívül helyezné a kaliforniai és massachusettsi szigorúbb állatjóléti előírásokat, amelyek már évek óta megosztják a sertésipart. Az AMPA viszont éppen azokat a gazdákat képviseli, akik kiállnak ezen magasabb normák mellett.
A kampány ráadásul nemcsak az állatjóléti kérdéseket firtatja, hanem rávilágít más gazdasági sebekre is. Egy coloradói republikánus képviselő, Gabe Evans ellen indított hirdetésben például azzal érvelnek, hogy Evans „Trump vámtarifáira és az iráni háborúra szavazott, ami az egekbe szöktette az árakat”.
Holly Bice elnök megerősítette, hogy a szervezet a szűkebb szakmai kérdéseken túl a gazdákat sújtó egyéb problémákra is fókuszál. „Ezek a hirdetések arra mutatnak rá, hogy bizonyos törvényhozók szavazási múltja közvetlenül károsítja a gazdákat” – fogalmazott, hozzátéve, hogy a szervezet mögött gazdálkodók, húsipari cégek és vidéki családok állnak.
Rekordköltségek és vidéki elégedetlenség
A gazdákat idén rendkívül nehéz helyzetbe hozták a rekordmagas dízelárak, a dráguló műtrágya, valamint a Kínába irányuló export csökkenése. Bár Donald Trump adminisztrációja 8 milliárd dollárnyi dízelsegélyt tervez nyújtani, amivel a gazdáknak járó támogatások rekordmagasságba, 55,4 milliárd dollárra emelkednének idén, a források csak a választások után érkeznek meg.
Sok hagyományos gazdaszervezet továbbra is szorosan együttműködik a republikánusokkal – így például az iowai Farm Bureau politikai akciócsoportja szeptemberben kiállt az összes republikánus jelölt mellett. Az AMPA azonban célzottan ott avatkozik be, ahol a legélesebb a verseny.
A szövetségi beadványok szerint a költések oroszlánrészét, mintegy 2,5 millió dollárt Iowa államban fordítottak Ashley Hinson republikánus szenátusi jelölt elleni kampányra, aki nyíltan támogatta a sertéstenyésztőknek szántnak mondott „Mentsük meg szalonnánkat” törvényt. Hinson kampánycsapata visszautasította a kritikákat, hangsúlyozva, hogy a helyi gazdák többsége támogatja a képviselőt.
A helyzet mindenesetre kiélezett. Bár Trump kétszámjegyű győzelmet aratott Iowában a 2024-es elnökválasztáson, a mostani felmérések szerint a demokraták szoros versenyt futnak a republikánusokkal az állam több körzetében is. A Reuters/Ipsos közvélemény-kutatásai rámutatnak, hogy Trump vidéki támogatottsága októberben új mélypontra, 45 százalékra esett vissza – írta a Reuters.
Az AMPA ugyanakkor nem csupán a demokraták malmára hajtja a vizet: a szervezet 100 ezer dollárral támogatott olyan republikánus képviselőket is (mint a pennsylvaniai Brian Fitzpatrick vagy a New York-i Andrew Garbarino), akik ellenezték a vitatott törvényjavaslatot, és osztják a magasabb állatjóléti normák híveinek álláspontját.
