Az utolsó két párharcot rendezik ma este a labdarúgó Bajnokok Ligája 2017–2018-as idényének nyolcaddöntőjében: a Sevilla a Manchester Unitedot, a Sahtar Donyeck pedig az AS Romát fogadja.
A spanyol válogatott David de Gea már hat éve védi a Manchester United kapuját (Fotó: Reuters/Andrew Couldridge)
Meglepetésre került a legjobb tizenhat közé a Bajnokok Ligájában az ukrán bajnok Sahtar Donyeck, megelőzte az olasz bajnokság listavezetőjét, a Napolit, s legyőzte a Manchester Cityt (igaz, az angoloknak akkor már mindegy volt az eredmény). Az ukránok az elmúlt években elértek néhány bravúros eredményt, elsősorban brazil játékosokra építve. Egyik legjobbjuk, Taison felépült, játszhat. A meccset egyébként, hasonlóan a „bányászok” őszi BL-mérkőzéseihez, nem Donyeckben, hanem Harkivban rendezik. Az AS Roma megélt az előző esztendő végétől egy rossz sorozatot (december közepétől hét tétmérkőzésen nyeretlen maradt), de február elejétől minden rendbe jött, azóta háromból háromszor nyert, igaz, az Udinesét és a Serie A leggyengébb két csapatát, a Hellas Veronát és a Beneventót legyőzve.
A Manchester United több játékosát is kénytelen nélkülözni Sevillában. Marcos Rojo, Phil Jones, Marouane, Zlatan – nem hiszem, hogy bármelyikükre is számíthatnék ezen a meccsen, úgyhogy van egy kis problémánk – mondta José Mourinho, s ha a mondata első részét „lefordítjuk”, akkor megállapítható: Marcos Rojo, Phil Jones, Marouane Fellaini és Zlatan Ibrahimovic nem épül fel a meccsre. Miként Daley Blind sem. Ettől még, tekintve, hogy gazdag a United játékoskerete, erős tizenegy fog pályára lépni a Sánchez Pizjuan Stadionban, mind Rashfordra, Ander Herrerára és Antonio Valenciára azt mondta Mourinho: „Azt hiszem, ők fel fognak épülni.” A várható kezdőcsapat: De Gea – Valencia, Bailly, Smalling, Young – Matic, Pogba vagy Herrera – Martial, Lingard, Alexis Sánchez – Lukaku. A Sevilla korábban kifejezetten sikeresen szerepelt az Európa-ligában (abban a sorozatban, amelyet tavaly a United nyert meg), ugyanakkor még soha nem jutott túl a Bajnokok Ligájában a nyolcaddöntőn. Angol klubbal hazai pályán eddig ötször játszott, s ez a mérlege már biztatóbb, három győzelem és egy döntetlen mellett csupán egy vereség. David de Geát, a vörös ördögök kapusát a világ egyik legjobbjának tartják a posztján, de – noha már ötször is védett a Sevilla ellen az Atlético Madrid játékosaként – még soha nem tudott nyerni. A Sevilla az ősszel a Liverpool mögött második lett csoportjában. Az idényt még Eduardo Berizzo irányításával kezdte el a csapat. Az egykori argentin válogatott hátvédnél az esztendő végén prosztatarákot diagnosztizáltak, de állítólag nem ezért veszítette el az állását, hanem a gyenge eredmények miatt. Mérkőzéseinek több mint felét megnyerte vele egyébként az együttes. Berizzo helyére az AC Milantól menesztett Vincenzo Montella került, aki a klub történetének első olasz edzője. Montella tizenhárom meccsen 8-2-3-as mérleget produkált eddig. w
BL, nyolcaddöntő, 1. mérkőzések. Szerda, 20.45. Sevilla–Manchester United (tv: M4), Sahtar–AS Roma (tv: Sport 1).
