A források szerint két pilóta közötti „erőszakos incidens” miatt egy Dubaiból Tel-Avivba tartó Flydubai-járatot Szaúd-Arábiába irányítottak át. A Boeing 737-es végül biztonságosan leszállt a szaúd-arábiai Tabukban. Egy izraeli tisztviselő szerint az eset nem minősült gépeltérítésnek.
A CNN által áttekintett repüléskövetési adatok szerint a repülőgép 34000 láb (kb. 10400 méter) magasságból körülbelül 16 600 láb (kb. 5000 méter) magasságba ereszkedett Szaúd-Arábia északnyugati része felett, alig több mint két perc alatt.
A gép vészjelzést adott le, majd rövid idő alatt mintegy 5200 métert süllyedt szerdán, ezért a gépet a szaúd-arábiai Tabuk repülőterére irányították. A Flydubai szóvivője elmondta, hogy a repülőgép biztonságosan landolt, és minden utas biztonságban van, hollétükről megbizonyosodtak.
„Szorosan együttműködünk az illetékes hatóságokkal. Amint további megerősített részletek állnak rendelkezésre, újabb tájékoztatást adunk” – közölte a Flydubai szóvivője.
A gép először a 7700-as általános vészjelzést adta le, majd rövid időre a 7500-as kódot is, amely a repülőgép eltérítésére vagy más jogellenes beavatkozásra utalhat. Emiatt kezdetben felmerült a gépeltérítés gyanúja, és az izraeli hadsereg vadászgépeket küldött a repülőgéphez. Az eset miatt Benjamin Netanjahu izraeli miniszterelnök és Jiszráel Kac védelmi miniszter biztonsági konzultációt tartott.
Netanjahu hivatala szerint a miniszterelnök figyelemmel kísérte a fejleményeket, és egyeztetéseket folytatott az ügyről. Közleményük szerint a helyzet „ellenőrzés alatt van”, és minden szükséges intézkedést megtesznek annak érdekében, hogy az izraeli utasok visszajuthassanak Izraelbe.
Később izraeli biztonsági források szerint azonban nem feltétlenül gépeltérítés történt. A pilótafülkében állítólag dulakodás alakult ki két pilóta között, amiért a másodpilóta át akarhatta venni az irányítást a gép felett és egy hegyoldalnak akarta vezetni. Az utasok beszámolói szerint az egyik pilóta meg is sérülhetett. A történtekről olyan értesülések is napvilágot láttak, hogy késelés történt.
A Times of Israel szerint több utas is közbelépett, és segített megfékezni a pilóták közötti konfliktust. Egy Miriam nevű utas arról számolt be, hogy kiabálást hallottak a pilótafülkéből, majd vért láttak. Elmondása szerint az egyik pilótát késsel megsebesítették, és a fedélzeten utazó egészségügyi dolgozók is segítséget nyújtottak.
„Úgy éreztük, hogy be fogunk csapódni. Voltak pillanatok, amikor azt hittük, ezt nem fogjuk túlélni” – idézte az utast a lap.
A hatóságok vizsgálják, pontosan mi történt a pilótafülkében, miért adták le a vészjelzéseket, és történt-e szándékos kísérlet a repülőgép veszélybe sodrására. A lehetséges terrorcselekmény lehetőségét is vizsgálják.
Az X közösségi oldalra felkerült két fotó is egy utasról, akinek vér borította a ruháját, ő valószínűleg segített a másodpilóta tervének megakadályozásában.
A járaton mintegy 180 ember utazott, köztük számos izraeli állampolgár. Különlegessé teszi az esetet, hogy Izrael és Szaúd-Arábia között jelenleg nincs diplomáciai kapcsolat.
