Egy friss kutatás szerint a kutyák a korábban gondoltnál jóval érzékenyebben figyelhetik az emberi arc apró mozdulatait, még a pislogást is. Az olaszországi Parmái Egyetem kutatói 38 kutyát vizsgáltak, közülük 35 adatait tudták végül felhasználni.
Az állatok rövid videókat néztek, amelyeken három különböző ember – a saját gazdájuk, valamint egy ismeretlen férfi és egy ismeretlen nő – szerepelt. A felvételek egyik változatában az emberek három másodpercenként pislogtak, míg a másikban mozdulatlanul néztek a kamerába.
A kutatók azt tapasztalták, hogy a kutyák általában gyakrabban pislogtak, amikor pislogó emberi arcot láttak. Ennél is érdekesebb volt azonban, hogy a jelenség elsősorban akkor jelentkezett, amikor a képernyőn a kutya saját gazdája szerepelt. Az ismeretlen emberek pislogása nem váltott ki ugyanilyen erős reakciót. Ez arra utalhat, hogy a kutyák nem egyszerűen a mozgó szemhéjakra reagálnak, hanem azt is érzékelik, kihez tartozik az adott arc.
A vizsgálatban egy érdekes különbség is megjelent: a kutyák gyakrabban pislogtak, amikor női gazdájuk pislogott, mint amikor ismeretlen embereket láttak, illetve amikor férfi gazdájuk szerepelt a felvételen. A kutatók azonban óvatosságra intenek ezzel kapcsolatban, mivel az eredmény hátterében nem feltétlenül maga a gazda neme állhat, hanem például a gondozási szokások vagy a kutya és gazdája közötti kapcsolat jellege is.
Mindez még nem jelenti azt, hogy a kutyák tudatosan „visszapislognak” gazdájuknak, vagy hogy a pislogás egyértelműen a szeretet jele lenne. Amikor a kutatók azt vizsgálták, hogy a kutya pislogása rendszeresen az emberi pislogást követi-e másfél másodpercen belül, nem találtak a véletlennél erősebb összefüggést. Vagyis a kutyák ugyan gyakrabban pislogtak a pislogó emberek láttán, de nem bizonyítható, hogy pontosan utánozták volna őket.
A kutatás jelentősége inkább abban rejlik, hogy újabb bizonyítékot szolgáltat arra: a kutyák rendkívül érzékenyen figyelik az emberek viselkedését. A kommunikációjukban nemcsak a hangok, a testtartás vagy a tekintet iránya játszhat szerepet, hanem egészen apró arckifejezések és mozdulatok is. A pislogásnak természetesen alapvető élettani funkciója van, hiszen nedvesen és védetten tartja a szemet, de elképzelhető, hogy társas helyzetekben további információt is közvetít a figyelemről, az érdeklődésről vagy a kapcsolat jellegéről.
A kutatók szerint azonban még sok kérdés megválaszolatlan. Nem tudni például, hogy a kutyák számára pontosan mit jelent az ember pislogása, illetve hogy a kölcsönös pislogás hatással van-e arra, mennyire érzik magukat biztonságban, mennyire akarnak közeledni gazdájukhoz, vagy mennyi ideig szeretnének vele kapcsolatban maradni. Mivel a mostani kísérletben a kutyák előre rögzített videókat néztek, a valódi, kétirányú ember–kutya interakciók további vizsgálata fontos lehet.
A jelenlegi eredmények tehát nem azt bizonyítják, hogy a kutyák egy különleges „szemhéjnyelven” kommunikálnak velünk, de azt igen, hogy még egy olyan apró mozdulatot is észrevehetnek, amely mellett az emberek általában gondolkodás nélkül elmennek. Könnyen lehet, hogy amikor legközelebb a kutyánk ránk néz és pislog egyet, érdemes egy kicsit jobban odafigyelnünk rá. - írja a ScienceAlert.
