Ed Sheeran amerikai turnéjának mind a négy megmaradt előzenekara bejelentette, hogy távozik a turnéról, miután Macklemore rappert levették a fellépők listájáról a színpadon tett, palesztinpárti kijelentései miatt.
Köztük volt Finneas, Billie Eilish testvére és zenei alkotótársa, aki azt írta: „A művészeket nem szabad elhallgattatni, amikor kiállnak az elnyomottak mellett.”
Az ír énekes-dalszerző Aaron Rowe és a dán Lukas Graham együttes szintén bejelentette, hogy távozik a turnéról. A Sheeran kísérőzenekaraként fellépő ír folkzenekar, a Beoga is kiszállt.
A bejelentések órákkal azután érkeztek, hogy Sheeran közölte, hogy nem kíván nyilvános vitába bocsátkozni a gázai háborúról, és hangsúlyozta, hogy nem ő döntött Macklemore eltávolításáról.
„Macklemore távozása a turnéról a szervező döntése volt, nem az enyém” – írta Sheeran az Instagramon.
„Soha nem hagynám cserben azokat a rajongókat, akik előre terveket szőttek, és nem hagynám magára a turnézó stábot, valamint a többi előadót és zenészt sem, akik a munkájuk és megélhetésük szempontjából rám támaszkodnak.”
Sheeran legközelebb szombaton lép fel a philadelphiai Lincoln Financial Fielden. A turné hivatalos oldalán egyelőre továbbra is Macklemore, Lukas Graham és Aaron Rowe szerepelnek fellépőként, noha a bejelentések alapján mindannyian távoztak.
A hónap elején Macklemore – valódi nevén Benjamin Haggerty – „Szabad Palesztinát” követelt, és két New Jersey-i koncertjén a gázai pusztításról készült felvételeket is bemutatott.
Megjegyzései zsidó szervezetek részéről is kritikát váltottak ki, majd több helyszín jelezte a turné szervezőinek, hogy nem kívánja fogadni az előadót.
Sheeran nyilatkozatában azt mondta, hogy egész héten hosszasan egyeztetett a helyszínekkel, hogy megpróbáljon közvetítőként megoldást találni, de a turné szervezője, a Messina Touring Group végül nem folytatta az egyeztetéseket.
Az énekes azt mondta, hogy „megdöbbentette az Izrael és Palesztina közötti konfliktus”, és hogy „mindkét oldalon okozott szenvedés és fájdalom emberi tragédia”. Egyúttal megpróbálta megmagyarázni, miért tartja távol a politikát a szakmai tevékenységétől.
„Nem vagyok bűnrészes” – írta. „Megvan a személyes véleményem erről a pusztító konfliktusról. Csak azért, mert úgy döntöttem, hogy nem beszélek róla nyilvánosan, még nem jelenti azt, hogy nincs véleményem, vagy hogy nem érdekel.”
„Ez nem jelenti azt sem, hogy a magam módján ne támogatnék ügyeket.”
Sheeran hozzátette: „Van egy oka annak, hogy nem használom a szakmai platformomat politikai célokra: a közönségemben fiatalok, gyakran gyerekek is vannak, mindenféle háttérrel.
„Akik eljönnek a koncertjeimre, nem politikai fórumra számítanak. Tisztelem Macklemore eltökéltségét, hogy kiáll azért, amiben hisz.”
„Ugyanakkor ugyanazt a célt többféleképpen is el lehet érni: például a béke révén.
„Úgy döntöttem, hogy a hírnevem és a platformom biztonságos teret és menedéket nyújtson, fenntartsa a diplomáciát, és nyitva tartsa a párbeszédet, ahelyett hogy lezárná azt. Ha csak arra koncentrálunk, hogy a lehető leghangosabban kiabáljunk, semmi sem fog változni. A változásért kiállni többféleképpen is lehet.”
Sheeran azt is hozzátette, hogy Macklemore – akárcsak minden más előzenekara – szabadon állíthatta össze a műsorát.
Ha a nyilatkozat célja a rajongók és a turné többi fellépőjének megnyugtatása volt, úgy tűnik, éppen ellenkező hatást váltott ki.
Lukas Graham az Instagramon azt írta: „Képesnek kellene lennünk beszélni a háborúról, a megölt civilekről és a gyerekekről, akik megérdemlik, hogy felnőjenek. Bárhol is éljenek, bármilyen zászló lobogjon is felettük.”
Rowe, aki korábban a turné ausztrál szakaszán lépett fel, majd júniusban az amerikai állomások előzenekaraként tért vissza, azt mondta, hogy nem „könnyen hozta meg” a távozásról szóló döntést.
„Ed a barátom volt, és megváltoztatta az életemet. Soha nem tudom eléggé megköszönni neki ezt” – írta.
A Beoga bejegyzésében azt írta: „Zenészként álom ilyen tömegek előtt játszani minden este, de olyan helyszíneken fellépni, amelyek elhallgattatják azokat, akik a Szabad Palesztináért állnak ki, számunkra egyszerűen nem opció.”
A Hind's Hall előadása
A vita szeptember 4-én kezdődött, amikor Macklemore fellépett Ed Sheeran koncertjén a New Jersey-i MetLife Stadionban.
A közönségnek azt mondta: „Az egyik oka annak, hogy egyáltalán meg akartam csinálni ezt a turnét, az, hogy ilyen stadionokban kiállhassak, és kimondhassak két szót, amelyek nagyon-nagyon kedvesek a szívemnek: Szabad Palesztina.”
Ezután előadta a Hind's Hall című dalát, amelyet a Columbia Egyetem palesztinbarát tüntetőinek ajánlott, és amelyben elítéli Izrael gázai hadműveletét. A koncerten a gázai pusztításról készült videofelvételeket is vetítettek.
A közönség egy része éljenzett, az interneten azonban szinte azonnal megjelentek a bírálatok.
Az Izraeli-Amerikai Tanács petíciót indított Macklemore eltávolítását követelve, míg a StopAntisemitism kampánycsoport azzal vádolta a rappert, hogy propagandával támadta a rajongókat. Ezt a kritikát Pink popsztár is megosztotta az Instagramon.
Másnap este Macklemore visszatért ugyanarra a színpadra, és közvetlenül a közönség soraiban ülő „zsidó testvéreihez és nővéreihez” szólt.
„Izrael kritikája, az apartheid kritikája és a népirtás elleni fellépés semmiképpen sem Önök ellen szól” – mondta. Hozzátette, hogy azt szeretné, ha a Gázai övezetben és Ciszjordániában élők tudnák, hogy nem feledkeztek meg róluk.
Izrael elutasítja a népirtással kapcsolatos vádakat. Azt állítja, hogy hadserege a nemzetközi joggal összhangban, önvédelemből hajt végre katonai műveleteket Gázában és a megszállt Ciszjordániában - írta meg a BBC.
Az izraeli hadsereg 2023. október 7-én indított hadműveletet a Gázai övezetben, válaszul a Hamász vezette, Dél-Izrael elleni példátlan támadásra, amelyben mintegy 1200 ember meghalt, 251 embert pedig túszul ejtettek.
A gázai egészségügyi minisztérium szerint az izraeli hadjáratban több mint 73 780 ember halt meg. Az ENSZ megbízhatónak tartja a minisztérium által közölt halálozási adatokat.
„A legsikeresebb turné”
A napokig tartó sajtóvisszhang után Macklemore hétfőn bejelentette, hogy eltávolították a turné fellépői közül.
Instagram-bejegyzésében azt állította, hogy a bojkottot Robert Kraft, a massachusettsi Gillette Stadium milliárdos tulajdonosa kezdeményezte.
Kraft – aki korábban Ed Sheerant is felkérte, hogy lépjen fel az esküvőjén – megerősítette, hogy úgy döntött, nem engedi Macklemore-t fellépni a stadionban. Mint mondta, a helyszín nem „biztosít platformot a gyűlöletbeszédnek”, és azzal vádolta a rappert, hogy „hosszú múltra tekint vissza az antiszemita retorikában”.
„Egyetértek Macklemore-ral abban, hogy túl sok emberélet veszett oda, és túl sok a szenvedés, de a szelektív információk megosztása és a Hamász tetteinek figyelmen kívül hagyása nem őszinte, és csak tovább mélyíti a megosztottságot és a gyűlöletet” – mondta Kraft.
Arra ugyanakkor nem reagált, hogy Macklemore szerint más helyszíneket is arra kért, gyakoroljanak nyomást a turné szervezőire.
A turnészervező Messina Touring Group a Rolling Stone-nak azt mondta, hogy a helyszínek közölték velük: nem engedélyezik Macklemore fellépését, ami „a turné lemondását eredményezné, és több százezer rajongót érintene”.
A kedden távozó előadók közül többen azt mondták, hogy Kraft szerepe is befolyásolta döntésüket.
„A pénz nem jogosít fel arra, hogy te irányítsd a beszélgetést” – mondta Lukas Graham.
„Senkinek sem a bankszámlája döntheti el, hogy ki szólalhat fel, vagy melyik szenvedést ismerhetjük el.”
Macklemore nyilatkozatában azt mondta, együttérez Sheeran nehéz helyzetével, ugyanakkor bírálta az énekest, amiért nem foglalt nyilvánosan állást.
„Az oldalra állás sokba kerülhet. Pénzbe, márkaszerződésekbe, szponzorációkba, fesztiválokba, privát fellépésekbe, kapcsolatokba és hozzáférésbe. Mindezeket elvesztettem. De nincs semleges álláspont az elnyomó és az elnyomott között” – írta.
Azt is hangsúlyozta, hogy bár a turnén csak két fellépést tudott teljesíteni, „ha a szavaimmal sikerült visszaterelni a beszélgetést Palesztinára, akkor ez volt a legsikeresebb turné, amelyen valaha részt vettem”.
