Különleges, mintegy 11 ezer éves kőszobrot tártak fel a délkelet-törökországi Karahantepe régészeti lelőhelyén. A nagyjából 70 centiméter magas alkotás egy embert ábrázol, aki egy leopárd hátán ül.
A lelet azért is számít rendkívülinek, mert a kutatók szerint ilyen kompozíciót korábban nem találtak a helyszínen. A szobrot egy körülbelül három méter átmérőjű építmény falai mentén húzódó kőpadon fedezték fel, egy kövekkel burkolt padlójú helyiségben.
A jelenet különösen érdekes annak fényében, hogy Karahantepén korábban már több olyan ábrázolás került elő, amelyeken emberek leopárdokat cipelnek a hátukon. Az új szobornál azonban mintha megfordulna a szereposztás: a ragadozó élő és erőteljes állatként jelenik meg, miközben az ember a hátán ül. Hogy pontosan mit jelentett ez a kép az egykori közösség számára, azt egyelőre nem lehet biztosan megmondani. Mivel a korszakból nem maradtak fenn írásos források, a kutatók csak a régészeti leletek alapján próbálják megfejteni a jelenet szimbolikáját.
A leopárd egyébként is visszatérő motívum Karahantepén: különböző kőfaragványokon és háromdimenziós szobrokon is megjelenik. A ragadozó és az ember ismétlődő párosítása arra utalhat, hogy az állatoknak fontos kulturális vagy rituális szerepük volt, és nem csupán vadászható zsákmányként tekintettek rájuk. A konkrét jelentés azonban továbbra is nyitott kérdés.
Karahantepe a Taş Tepeler, vagyis „Kőhegyek” nevű régészeti térség része, mintegy 30 kilométerre a világhírű Göbekli Tepétől. A több mint tízezer éves lelőhelyek egy olyan időszakba vezetnek vissza, amikor a térség közösségei fokozatosan tértek át a vándorló vadászó-gyűjtögető életmódról a letelepedettebb életformára. A monumentális építmények, az ember- és állatábrázolások azt mutatják, hogy ezeknek a közösségeknek már rendkívül összetett társadalmi és rituális gyakorlataik lehettek.
A Karahantepén 2019 óta zajló rendszeres ásatások során számos különleges szobor, kőépítmény és állatábrázolás került elő. A most megtalált ember és leopárd párosa újabb fontos darabbal egészíti ki ezt a rendkívüli leletanyagot, és közelebb vihet annak megértéséhez, hogyan gondolkodtak a természethez és a ragadozókhoz fűződő kapcsolatukról az emberiség történetének egyik legkorábbi időszakában - írja a focus.pl.
