A közel kétezer éve egy kőbe vésett név hosszú időn át fejtörést okozott a régészeknek, ám egy új kutatásnak köszönhetően egyre több részlet derül ki a rejtélyes Junia Rufina személyéről.
A felirat egy ókori kút peremén található a mai Albánia területén fekvő Butrint városában, és mindössze ennyit mond: „Junia Rufina, a nimfák barátja.” Bár a felirat rendkívül rövid, a kutatók szerint mégis fontos nyomokat rejt arról, hogy ki lehetett ez a nő, és milyen szerepet játszott a római kori társadalomban - írja a Popular Mechanics.
A szakemberek úgy vélik, hogy Junia Rufina egy előkelő, tehetős római család tagja lehetett, aki jelentős összegekkel támogatta a közösséget. A kutatás szerint valószínűleg ő finanszírozta annak a monumentális kútnak a megépítését vagy felújítását, amely a 2. században, Hadrianus császár uralkodása idején fontos szerepet töltött be a város életében. A forrás már korábban is létezett, a rómaiak azonban díszes középületté alakították át, miközben megőrizték a görög hagyományokat is, amelyek a vízhez kapcsolódó nimfák tiszteletét övezték.
Bár nincs közvetlen bizonyíték a személyazonosságára, a történészek szerint Junia Rufina neve kapcsolatba hozható a Junii Rufini nevű befolyásos római családdal, amely szoros kapcsolatban állhatott a birodalom vezető köreivel. Ha ez az elmélet helyes, akkor a nő nemcsak vagyonos volt, hanem politikailag is jelentős háttérrel rendelkezhetett. A kutatók szerint története jól példázza, hogy a római birodalomban a tehetős nők is fontos szerepet vállaltak középületek, kutak és más közösségi létesítmények finanszírozásában, így nevük évszázadokkal később is fennmaradhatott. Egy mindössze néhány szóból álló feliratnak köszönhetően ma már jóval többet tudunk arról, milyen szerepet játszhattak az előkelő nők a római városok fejlődésében.
