Az őskori emberek két különálló „szuperarchaikus” fajjal kereszteződhettek

Valamikor, mielőtt őseink elhagyták Afrikát, kereszteződtek ezzel az ismeretlen fajjal, hozzájárulva egy hosszú és bonyolult történetsorozathoz a különálló hominidák között.

A tettest ebben az esetben „szuperarchaikusnak” nevezik, mert az még azelőtt elvált a modern emberi kládtól, mielőtt mi elszakadtunk volna legközelebbi „archaikus” rokonainktól, a neandervölgyiektől és a gyenyiszovaiaktól.

A legújabb genetikai kutatások arra utaltak, hogy egy szuperarchaikus populáció keveredik az összes Homo sapiens afrikai őseivel, miközben azt is kimutatták, hogy a szuperarchaikus homininek a neandervölgyiek és a gyenyiszovaiak eurázsiai őseivel párosodtak, mielőtt később magukkal a gyenyiszovaiakká váltak volna.

Azonban továbbra is bizonytalan, hogy ezek a keveredési események mind ugyanazt a szuperarchaikus populációt érintették-e, vagy több szerető is volt a színen. A tisztázás reményében a kutatók elemezték a genetikai variánsok eloszlását a modern emberek, a neandervölgyiek és a gyenyiszovaiak között, hogy meghatározzák, őseik mekkora része volt közös.

A kutatás eredményei – amelyeket még nem lektoráltak – arra utalnak, hogy két különálló szuperarchaikus populáció vett részt ezeken az őskori találkozókon. És bár a kutatók nem tudják pontosan megmondani, hogy mikor történtek ezek az epizódok, ki tudták mutatni, hogy az európai archaikusokkal kereszteződő hominidák korábban elváltak az emberi leszármazási vonaltól, mint az a faj, amely Afrikában párosodott a modern emberek őseivel.

A számítások azt is jelezték, hogy a modern emberi genom 19,6 százaléka valójában ettől az afrikai szuperarchaikustól öröklődik, tükrözve egy különálló, 2025-ös tanulmány eredményeit, amely becslése szerint DNS-ünk 21 százaléka származik ettől az ősi partnertől. Ezzel szemben génjeinknek csak körülbelül 2 százaléka öröklődik a neandervölgyiektől, akik sokkal újabban kereszteződtek a modern emberekkel.

„A húsz százalék egy hatalmas töredék” – mondta a tanulmány szerzője, Alan Rogers professzor a Utah-i Egyetemről.

„Ha olyan számokat kapunk, mint egy 20-80-as arány, az inkább két populáció egyesülésére hasonlít, mint egy kis génáramlásra egy meglévő populációba” – mondta az IFLScience-nek. „Olyan, mintha a modern ember valamiféle mozaik lenne. Csupán két származás kombinációja, amelyek egyike sem volt kis része az egésznek.”

A nagy kérdés természetesen ezen szuperarchaikus közreműködők kilétére vonatkozik. Egy hipotézist felállítva a kutatók megjegyzik, hogy a Homo erectus először körülbelül kétmillió évvel ezelőtt hagyta el Afrikát és terjedt el Eurázsiában, mielőtt a neandervölgyiek és a gyenyiszovaiak ősei mintegy 700 000 évvel ezelőtt megkezdték saját Afrikán kívüli terjeszkedésüket.

„Ezek a srácok az eredeti Afrikán kívüli [csoport] leszármazottaival találkozhattak” – mondta Rogers. „Tehát úgy gondoljuk, hogy keveredés történt a neandervölgyiek és a gyenyiszovaiak ősei, valamint ezen Homo erectus leszármazottai között Eurázsiában.”

Ami a saját őseinket elcsábító szuperarchaikus populációt illeti, mindössze annyit tudunk, hogy ez a hominina körülbelül 1,3 millió évvel ezelőtt vált el a mi leszármazási vonalunktól, és hogy a keveredés a modern afrikaiak és az európaiak közötti szétválás előtt történt. Ezen túlmenően azonban Rogers azt mondta, hogy „nincsenek gyanúsítottak”.