Az Ukrajna elleni háború lezárásáról zajló amerikai–orosz tárgyalásokba egy több milliárd dolláros olajüzlet is bekerült.
A tárgyalások középpontjában a Lukoil orosz energetikai óriás külföldi eszközeinek értékesítése áll: a csomag olajmezőket, európai finomítókat és benzinkutakat is tartalmaz. A lehetséges tranzakció megvalósításához az amerikai kormány és a Kreml jóváhagyására egyaránt szükség lenne. A Lukoil korábban mintegy 20 milliárd dollárra becsülte nemzetközi eszközeinek értékét, de a most tárgyalt konstrukció pontos értéke és végleges szerkezete még nem ismert.
A tárgyalásokban Donald Trump két fontos megbízottja, Steve Witkoff és Jared Kushner is részt vesz. A beszámolók szerint Vlagyimir Putyin személyesen vetette fel az üzlet lehetőségét szeptember 5-én, amikor a Kremlben találkozott Witkoff-fal és Kushnerrel. Az orosz elnök állítólag úgy mutatta be a megállapodást, mint annak bizonyítékát, hogy Oroszország és az Egyesült Államok a háború és a szankciók ellenére ismét képes lehet jelentős üzleteket kötni egymással. Az amerikai tárgyalók jelezték, hogy foglalkoznak a lehetőséggel, amelyet a két ország kapcsolatának javítása és az energiaárak mérséklése szempontjából is kedvezőnek tartottak.
A Lukoil külföldi portfóliója rendkívül kiterjedt. A szóban forgó eszközök között afrikai olajmezők, európai finomítók és amerikai benzinkutak is vannak. A vállalat hollandiai, bulgáriai és romániai finomítói különösen értékesek, többek között dízel- és repülőgép-üzemanyagot állítanak elő. A potenciális vásárlói csoport élén Todd Boehly amerikai milliárdos befektető áll, mellette közel-keleti befektetői csoportok és az amerikai International Development Finance Corporation is részt vehetne a konstrukcióban.
Az ügy azért is keltett figyelmet, mert a potenciális befektetők között olyan üzleti szereplők vannak, akiknek korábbi vagy jelenlegi üzleti kapcsolataik vannak Kushnerhez, Witkoff családjához vagy a Trump család üzleti érdekeltségeihez. A katari Moutaz és Ramez Al-Khayyat például Kushnerrel és Ivanka Trumppal is együttműködik egy több milliárd dolláros albániai luxusberuházásban. Egy másik lehetséges befektető egy Abu-Dzabihoz kötődő alap, amelyet Tahnoon bin Zayed Al Nahyan sejk ellenőriz; hozzá kapcsolódó pénzügyi érdekeltségek Kushner befektetési vállalkozásával is kapcsolatban állnak.
A beszámolók ugyanakkor hangsúlyozzák, hogy nincs bizonyíték arra, hogy Kushner vagy Witkoff személyesen pénzt keresne a Lukoil-üzleten. Witkoff szóvivője visszautasította az összeférhetetlenségre vonatkozó felvetéseket, és közölte, hogy Witkoffnak nincs pénzügyi érdekeltsége a tranzakcióban. A kapcsolatrendszer mégis azért került reflektorfénybe, mert ugyanazok az amerikai megbízottak vesznek részt az Oroszországgal folytatott diplomáciai egyeztetésekben, akiknek üzleti környezetéhez a lehetséges befektetők egy része is kötődik.
A tranzakciónak a szankciók miatt különleges pénzügyi jelentősége is lenne. Ha Washington engedélyezné a Lukoil-eszközök eladását és feloldaná az érintett vagyonelemekre vonatkozó amerikai korlátozásokat, az növelhetné azok értékét. Emiatt az üzlet nem pusztán geopolitikai közeledést jelenthetne, hanem jelentős pénzügyi lehetőséget is teremtene a vásárlóknak. Az Egyesült Államok pénzügyminisztériumának jóváhagyása azonban elengedhetetlen lenne, miközben az orosz oldalon – bár a Lukoil hivatalosan magánvállalat – a végső döntésben Putyin szerepét tekintik meghatározónak.
Az ügy így különösen érzékeny pillanatban került nyilvánosságra. Washington egyszerre próbál közvetíteni az ukrajnai háború lezárásáról, fenntartani az Oroszországgal szembeni gazdasági nyomást, és közben olyan üzleti lehetőségekről tárgyal, amelyek jelentős amerikai és közel-keleti befektetőket hozhatnak helyzetbe. Egyelőre azonban nincs végleges megállapodás: a Fehér Ház, az amerikai pénzügyminisztérium és a Lukoil a Reuters megkeresésére nem adott azonnali választ. A több milliárd dolláros olajüzlet sorsa így végső soron nemcsak üzleti, hanem az amerikai–orosz kapcsolatok és az ukrajnai háborúról folyó diplomácia alakulásától is függhet - írja a The New York Times.
