Az EU és a regionális hatóságok segítik a sajttermelőket, mivel a tejelő állományok szenvednek a mindennapossá váló hőhullámoktól.
Azokban az istállókban, ahol Olaszország leghíresebb sajtjának tejét állítják elő, a ventilátorok két hónapja alig hagyják abba a zúgást. Miközben Észak-Olaszországban a hőmérséklet 40 Celsius-fokhoz közelít, a tehenek szinte mozdulatlanul állnak, lógó nyelvvel, miközben az automata locsolóberendezések áztatják őket.
Olaszország most a negyedik legnagyobb hőhullámát éli egy kivételesen kegyetlen nyár keretében. Az elhúzódó hőség költségeket halmoz fel a Parmigiano Reggiano mögött álló 4 milliárd eurós iparág számára, arra kényszerítve a gazdákat, hogy jelentős összegeket költsenek állataik hűtésére, miközben az aszály és a fogyatkozó vízkészletek megnehezítik és megdrágítják a takarmányozásukhoz szükséges takarmány termesztését.
A gazdák támogatást kaptak a regionális hatóságoktól, az EU-tól és egy termelői konzorciumtól, hogy alkalmazkodjanak a hőséghez, de szerintük a finanszírozás nem fedezi az egyre szükségesebb beruházásokat.
Az oltalom alatt álló sajt termelői számára nincs lehetőség arra, hogy hűvösebb helyre meneküljenek. A Parmigiano Reggiano EU oltalom alatt álló eredetmegjelölésére vonatkozó szigorú szabályok értelmében – amelyek biztosítják a sajt hozzáadott értékét a piacon – a teheneknek, a tejüknek és a sajtnak Észak-Olaszország egy meghatározott területéhez kell kötődnie. A takarmánynövények legalább 75 százalékát is helyben kell termeszteni .
Giovanni Buonaiuto, a termelők érdekeit védő Parmigiano Reggiano Konzorcium állatorvosa szerint a tejelő tehenek már 25°C körül elkezdhetnek hőstresszel szembesülni, a páratartalomtól függően. Emésztőrendszerük jelentős hőt termel a táplálék lebontása során, míg a teheneknek viszonylag kevés verejtékmirigyük van, amellyel szétoszlathatnák azt. „Olyan, mintha a tehénben egy radiátor lenne” – mondta Buonaiuto a POLITICO-nak.
A hőmérséklet emelkedésével a tehenek kevesebbet esznek és tovább állnak, hogy ki legyenek téve a mozgó levegőnek. Kevesebbet pihennek és kérődznek, a tejtermelés csökken, és a hosszan tartó hőség a termékenységet is befolyásolhatja.
Buonaiuto szerint a tejtermelés átlagosan körülbelül 10 százalékkal csökkent a nyár folyamán, bár a hatás a gazdaságok hűtőrendszereitől függően jelentősen eltér.
Federica Dall'Aglio, aki 400 szarvasmarhát tenyészt a Parma városa melletti síkságon, elmondta, hogy minden tehén napi öt-hat kilogrammal kevesebb tejet termel, ami nagyjából 20 százalékos visszaesést jelent, annak ellenére, hogy ventilátorokat és vízpermetezőket szereltek fel a csorda védelmére.
A tehenek most idejük nagy részét a ventilátorok és a vízpermetezőgépek alatt töltik – tette hozzá –, mivel vonakodnak eltávolodni a hűtőrendszerektől.
