Azoknál a nőknél, akiknél későbbi életkorban következik be a menopauza, általában alacsonyabb a kockázata bizonyos betegségeknek, például a szívbetegségnek és a csontritkulásnak, és átlagosan hosszabb életet is élnek.
Ez az összefüggés egyre nagyobb figyelmet irányított egy izgalmas és sok vitát kiváltó kérdésre: ha a menopauza későbbi bekövetkezése kapcsolatban áll az egészségesebb öregedéssel, akkor vajon mesterségesen is lehet-e késleltetni a folyamatot?
A harmincas évei közepén járó, hosszú életre fókuszáló influenszer, Kayla Barnes-Lentz nemrég a Business Insidernek beszélt arról, hogy egészséges életmódbeli szokások és kísérleti kezelések kombinációjával próbálja akár 60 éves koráig kitolni a menopauza kezdetét. Eközben a Reddit felhasználói is azt vitatják, hogy bizonyos szokások vagy termékek képesek lehetnek-e késleltetni a menstruáció végleges megszűnését.
De hol tart jelenleg a tudomány? Szakértőket kérdeztünk arról, hogy valóban lehetséges-e késleltetni a menopauzát, illetve érdemes-e már korábban az időzítés befolyásolására összpontosítani.
Miért került a figyelem középpontjába a menopauza késleltetése?
Bár a menopauza későbbre tolása meghosszabbíthatná a gyermekvállalásra rendelkezésre álló időszakot, az elképzelés nem csupán a termékenység miatt vált érdekessé.
„Úgy gondolom, hogy a menopauzával kapcsolatos egyik legnagyobb tévhit az, hogy ez kizárólag a termékenységről szól” – mondta Berenice Benayoun PhD, a Dél-Kaliforniai Egyetem Leonard Davis Gerontológiai Iskolájának gerontológiai és biológiai tudományokkal foglalkozó docense.
A valóságban a menopauza időpontja szorosan összefügg az általános egészségi állapottal is. Benayoun elmagyarázta, hogy a perimenopauza és a menopauza során a petefészkek fokozatosan csökkentik az ösztrogénhez és a progeszteronhoz hasonló hormonok termelését, amelyek az egész szervezetben védő szerepet töltenek be.
A hormonszintek csökkenése összefüggésbe hozható számos, menopauzával kapcsolatos egészségügyi problémával, például a szívbetegséggel, a stroke-kal és a csontritkulással.
Ezeknek a hormonoknak a szerepe azt is megmagyarázhatja, hogy miért jár együtt a későbbi menopauza alacsonyabb betegségkockázattal, valamint akár hosszabb várható élettartammal is.
A menopauza időpontját befolyásoló tényezők
Annak ellenére, hogy egyre nagyobb érdeklődés övezi a menopauza késleltetését, jelenleg nincs olyan bizonyított módszer, amely erre alkalmas lenne.
A kutatók azonban több olyan tényezőt azonosítottak, amelyek hatással lehetnek a menopauza kezdetének időpontjára. Ezek közül néhány nem változtatható meg, köztük a legfontosabb a genetika.
„Az anya menopauzájának életkora szoros kapcsolatban áll a lánya menopauzájának időpontjával” – mondta Dr. Kara Goldman, a Northwestern University Feinberg Orvostudományi Karának reproduktív endokrinológusa.
A környezeti hatások – például a kemoterápiának való kitettség vagy a kedvezőtlen gyermekkori élmények – szintén felgyorsíthatják a petefészkek öregedését, és hozzájárulhatnak a korábbi menopauzához.
Ugyanakkor vannak olyan tényezők is, amelyek befolyásolhatók, például az életmódbeli szokások. A mediterrán étrend követése és a rendszeres testmozgás ugyan nem bizonyítottan késlelteti a menopauzát, de az anyagcsere-egészség javításán keresztül összefüggésbe hozható a korai menopauza alacsonyabb kockázatával.
Goldman szerint a rossz anyagcsere-egészség – vagyis amikor a szervezet kevésbé hatékonyan szabályozza a vércukorszintet és dolgozza fel a zsírokat – fokozhatja az mTOR nevű útvonal aktivitását. Ez a folyamat szerepet játszik a növekedésben és a szaporodásban is.
A túlzott mTOR-aktivitás felgyorsíthatja a petefészek tüszőinek elvesztését, ezáltal gyorsíthatja a petefészkek öregedését. Ezzel szemben az anyagcsere-egészséget támogató életmódbeli szokások csökkenthetik ezt az aktivitást, és segíthetnek megvédeni a petefészkeket a gyorsabb öregedéstől.
A dohányzás szintén jelentős tényező, amely összefüggésbe hozható a petefészkek gyorsabb öregedésével.
„A dohányzó nőknek tisztában kell lenniük azzal, hogy ez természetes módon növeli a szervezet minden részének, de különösen a petefészkeknek a kockázatait” – mondta Goldman.
Mi a helyzet a kísérleti módszerekkel?
Számos népszerűvé vált kezelésről állítják, hogy képes lehet késleltetni a menopauzát, ám ezek többségét kevés tudományos bizonyíték támasztja alá.
Az egyik legígéretesebb lehetőség a rapamicin nevű gyógyszer, amely gátolja az mTOR útvonalat. Állatkísérletekben kimutatták, hogy védő hatással lehet az egerek petefészkeinek öregedésére.
A kutatók jelenleg azt vizsgálják, hogy a rapamicin embereknél is képes lehet-e késleltetni a menopauzát, de a kutatás még korai szakaszban van. Emiatt az orvosok számára egyelőre túl korai lenne biztonságosan ilyen célból alkalmazni.
Barnes-Lentz a rapamicin mellett vörös fényterápiát és hiperbárikus oxigénterápiát – vagyis nyomás alatt, tiszta oxigén belélegzését egy speciális kamrában – is kipróbál a petefészkek öregedésének lassítása érdekében.
Goldman azonban hangsúlyozta, hogy jelenleg nincs megbízható bizonyíték arra, hogy ezek a módszerek valóban befolyásolnák a menopauza időpontját. Emellett – még ha ritkán is – biztonsági kockázatokkal járhatnak, és nem mindenki számára megfelelőek.
„Nem szeretném, hogy valaki pénzt és időt fordítson ezekre, miközben esetleg veszélyezteti az egészségét, ha nincs elegendő adat a hatékonyságuk igazolására” – mondta Goldman.
A hangsúly áthelyezése
A szakértők szerint ahelyett, hogy kizárólag a menopauza késleltetésére összpontosítanánk, inkább arra érdemes figyelmet fordítani, hogyan lehet csökkenteni az élet ezen szakaszához kapcsolódó egészségügyi kockázatokat.
Juliana Kling, MD, MPH, a Mayo Klinika arizonai Scottsdale-i intézetének Női Egészségügyi Belgyógyászati Osztályának vezetője szerint fontos lépések közé tartozik a feldolgozott élelmiszerek és az alkohol fogyasztásának csökkentése, a stressz megfelelő kezelése, valamint a megfelelő mennyiségű és minőségű alvás biztosítása.
Bizonyos nők számára a hormonpótló terápia (HRT) is segítséget jelenthet. Ezek olyan kezelések – például tabletták, tapaszok vagy más készítmények –, amelyek ösztrogént és progeszteront pótolnak.
„Ez valójában az egyik legjobb módja annak, hogy megkönnyítsük az átmenetet, és mérsékeljük a menopauza egészségre gyakorolt negatív hatásait” – mondta Benayoun.
Összességében azonban fontos szem előtt tartani, hogy a menopauza „természetes folyamat” – hangsúlyozta Kling. Még ha a tudósok a jövőben találnak is módot arra, hogy valamennyivel késleltessék, a nők életük egy pontján így is át fogják élni ezt az időszakot.
Ezért legalább olyan fontos, hogy megfelelő eszközökkel rendelkezzünk az átmenet egészségesebb és könnyebb megéléséhez - írja a Health.
