A Liverpool FC hívei ünnepelnek, csapatuk, noha 4–2-re kikapott az AS Romától a labdarúgó Bajnokok Ligája elődöntőjének második mérkőzésén, 7–6-os összesítéssel bejutott a május 26-i kijevi fináléba, ahol a Real Madrid lesz az ellenfele.
James Pallotta, az AS Roma elnöke nem kevesebbet állított a mérkőzés után, mint hogy „ez a bíró tiszta vicc volt”. Vélhetően azért nem tudott tiszta szívből kacagni a látottakon, vagy éppen a szlovén Damir Skomina működésén. A klubvezér tételesen sorolta a hibajegyzékét: „Mindenki láthatta, hogy Dzeko nem volt lesen, mielőtt a kapus elütötte, tehát az egy büntető. Aztán ott volt az a nyilvánvaló kezezés a 65. percben, a liverpooli védő kézzel hárított, majdnem a kapuvonalon. S akkor még nem emlegettem a Schickkel szembeni szabálytalanságot nem sokkal utána. Az említett kezezés miatt emberelőnyben kellett volna játszanunk közel félórát, s ki tudja, mi lett volna akkor. Teljesen világos, hogy a videobíróra a Bajnokok Ligájában is szükség lenne. Tudom, hogy nagyon nehéz a játékvezetők dolga, de nehéz elviselni és elfogadni a történteket. Ettől függetlenül gratulálok a Liverpoolnak.” (A Pallotta által elmondott három esetből kettőnél biztosan igaza van, Dzeko nem volt lesen, Karius pedig elütötte, illetve Trent Alexander-Arnold kézzel ütötte ki Stephan El Shaarawy lövése után a labdát. Az utolsó percben ugyancsak kezezés miatt kapott egy büntetőt a Roma, ami sokkal kevésbé volt jogos tizenegyes, mint lett volna az előző kettő.) Az olasz klub játékosai közül Radja Nainggolan, aki a hajrában két gólt is szerzett, elnézést kért a szurkolóktól az első angol találat előtt elkövetett szarvashibája miatt. Az olasz lapok sajnálják a Romát, s gyalázzák a játékvezetőt, a La Gazzetta dello Sport szerint, például, ha Alexander-Arnold megkapja a megérdemelt piros lapot, azzal „a Roma annyi oxigénhez jutott volna, amivel az Everestet is megmássza”. A Repubblica szerint a „farkasok” hősként estek ki. Szinte mindegyik lap egyetért abban, hogy a játékvezető volt a mezőny leggyengébb embere, s hogy példátlan, hogy hat szerzett góllal egy csapat ne jusson be a döntőbe.
Az angol lapok közül a Guardian abszolút elismeri a játékvezetői hibákat, s úgy véli, a védekezés csődöt mondott az idei elődöntőkben, ahol a négy mérkőzésen húsz gól esett. Ez még nem lenne baj, jó, ha sok a gól, de több mint a felénél súlyos egyéni hiba előzte meg a találatot. A The Times a teniszeredmény (összesítésben 7–6) után a védelmeket kritizálta, s szerencsésnek minősítette a két tizenegyest megúszó Liverpoolt. Ugyanakkor a brit sajtó kiemeli azt az elvitathatatlan tényt, hogy az első mérkőzés első félideje után a Liverpool a visszavágó utolsó lövéséig egyszer sem engedte két gólnál közelebb magához az elismerésre méltó feltámadást produkáló olaszokat.
A liverpooliak egy része nagyon visszafogottan ünnepelt, noha a klub a legnagyobb sikerét érte el a 2007-es BL-döntőbe jutás óta. Megmagyarázhatatlan, hogy miért vált értékelhetetlenné a csapat játéka mindkét, a Roma elleni meccs hetvenedik perce után. Nem méltó egy Premier League-élcsapathoz az a pánik, ami úrrá lett a védelmen a találkozók hajrájában. Nehéz kompenzálni a szerzett góljai számával BL-rekordot író támadótriónak, a Salah, Firmino, Mané hármasnak, amit a védők hátul összehoznak. A csatárok az idény leggólerősebb európai trióját alkotják, ugyanakkor a szorgalmas munkásemberekből álló középpályás trió az európai csúcsfutball szintjéhez képest közepes, a védelem pedig kifejezetten gyenge.
„Liverpoolban az emberek az utcán nem állítanak meg azért, hogy megköszönjék, bejuttattam kedvenc csapatukat a döntőbe. Azért nem osztanak trófeát, az ezüstérmeket pedig nem rakják ki a vitrinbe” – érzékeltette Jürgen Klopp, hogy igazából még semmit sem értek el, csak a győzelem jelentene igazi örömet az Anfield Roadon. A német vitathatatlanul kiváló edző, de a modern idők Héctor Cúpere: ahogyan korábban az argentin, ő sem győztes típus a döntőkben. Veszített már két Német Kupát (egyet megnyert), angol Ligakupa-döntőt, Európa Liga-döntőt, s Bajnokok Ligája-döntőt is. 2012 óta ötből ötöt elbukott a Borussia Dortmunddal vagy a Liverpoollal. w
Bajnokok Ligája, elődöntő, 2. mérkőzés. AS Roma–Liverpool 4–2 (összesítésben 7–6 a Liverpoolnak)
