Este dobják be a korongot a torontói Air Canada Centre-ben kezdődő világkupa nyitómérkőzésén.
A jégkorong-világkupa nyitó találkozóján az Egyesült Államok csap össze az európai válogatottal. Utóbbiban a kontinensünk olyan NHL-játékosai kapnak szerepet, akiknek válogatottja nem vesz részt az eseményen. Mindennap két találkozó szerepel a programban, most a Kanada–Csehország rangadó a következő.
A jégkorong-világkupát legutóbb 2004-ben rendezték meg, azaz több mint egy évtizedes kihagyás után tér vissza a torna. Az előzetes nevezésekből már látszott és a júniusban véglegesített keretekből még inkább kitűnik, hogy minden idők egyik legerősebb jégkorongmezőnye gyűlt össze. A viszonylag korai időpont miatt minden részt vevő válogatott a leginkább ütőképes keretével állhat fel. Mert, mint tudjuk, az NHL szezonja még nem kezdődött el, és más nemzetközi sorozatot sem tartanak mostanság. Az NHL világsztárjai közül jégre lép a kanadai Sydney Crosby, Jonathan Toews és Shea Weber, az amerikai Patrick Kane, valamint az orosz Alekszandr Ovecskin és Jevgenyij Malkin.
Az olimpiai és világbajnok címvédő kanadaiaknál a huszonhárom főt számláló keretből tizenketten aranyérmet szereztek a legutóbbi téli olimpián, Szocsiban. A keret nyolc játékosa büszkélkedhet azzal, hogy legalább egyszer megnyerte a Stanley-kupát. Nem meglepetés, hogy az orosz válogatottban leginkább azok kapnak helyet, akik szintén a tengerentúlon, a világ legerősebb bajnokságában szerepelnek. A legjobb orosz klubokat tömörítő KHL-ből, amelyet a szakemberek a világ második legerősebb bajnokságának tartanak, mindössze két játékos kapott meghívót. Nem tudni még, hogy a cseheknél a hokilegenda, a 44 éves Jaromir Jagr vállalja-e a játékot. Mindenesetre a cseh szövetségi kapitány azt mondta, hogy amennyiben Jagr igent mond, szívesen látja csapatában. Az Európa-válogatottban dán, szlovák, svájci, német, szlovén, osztrák és norvég jégkorongozók kaptak helyet.
A torna nyolc résztvevőjét két csoportba osztották, az A csoportban Kanada, Csehország, az Egyesült Államok és az Európa-válogatott szerepel, a B-ben pedig az orosz, a finn és a svéd legénység, valamint az U23-asokból álló amerikai vegyes csapat. A csoportokból az első két helyezet jut az elődöntőbe, a döntő majd az egyik csapat második győzelméig tart.
Bill Dailey, az NHL elnöke elmondta, hogy a győztes másfél millió dollárt fog kapni, ebből egymillió a győzelemért, ötszázezer pedig a részvételért jár. A döntő vesztese sem búslakodhat, mert ötszázezer dollár jutalmat vihet el. A torna minden induló válogatottja félmillió dollárt kap csak a részvételért. A tornát az NHL szabályai és pályaméretei szerint rendezik.
Azok a magyar szurkolók, akik szeretnék látni az összecsapásokat, éppen úgy hajnalban térnek majd nyugovóra, mint a riói olimpia napjaiban. A torna minden meccsét a Spíler Tv élőben közvetíti.
Pjongcsang vonzó a világsztároknak
Az NHL sztárjai szeretnének jégre lépni a 2018-as pjongcsangi olimpián, noha még nincs megállapodás a szereplésükről. Ugyanakkor a klubvezetők kompenzációt akarnak kapni elmaradt hasznukért a NOB-tól és a Nemzetközi Jégkorong Szövetségtől, amiért az alapszakasz majd két hétre leáll, s legértékesebb játékosaik megsérülhetnek az olimpián. Ezen kívül az NHL a világkupa konkurenciáját látja az olimpiában.
