A pénzügyi visszaéléseket vizsgáló párizsi ügyészség csütörtökön bejelentette, hogy a tavaszi francia elnökválasztás konzervatív jelöltje, Francois Fillon feleségének állítólagos fiktív állásai ügyében indult nyomozás eredményét megkapta, s azok alapján "nem lehetséges ejteni a vádakat".
"A nyomozás folytatódik a büntetőjogi eljárásra vonatkozó szabályok szigorú tiszteletben tartásával" - olvasható az ügyészség közleményében. Az illetékes ügyészség a Le Canard enchainé című szatirikus hetilap január 25-i számában megjelent értesülés alapján hivatalból indított vizsgálatot sikkasztás, hivatali bizalommal való visszaélés és csalás gyanújával. Fillon korábban azt mondta: csak akkor lép vissza, ha a nyomozás alapján eljárás indul ellene.
A szerdán lezárult vizsgálat, amelynek most kiegészítését rendelte el az ügyészség, arra kereste a választ, hogy Penelope Fillon ténylegesen ellátta-e az asszisztensi teendőket a 2002-ig képviselőként dolgozó férje, majd annak utóda mellett.
Francois Fillon úgy vélte, hogy az ügyészség közleménye kommunikációs akció, amely a médiafelhajtást szolgálja ki. "Semmi új nem történt, sem eljárás, sem vádemelés. Mostantól kizárólag a választói ítéletnek vetem alá magam" - mondta a konzervatív jelölt a Le Figaro című napilapnak. Ügyvédei ugyanakkor sajtótájékoztatót tartottak, amelyen ismételten úgy vélték: a 2013-ban létrejött, pénzügyi visszaéléseket vizsgáló ügyészség nem jogosult egy képviselőnek az asszisztensével kötött magánjogi szerződését vizsgálni.
Le Monde: Nicolas Sarkozy mozgatja a szálakat
A tavaszi francia elnökválasztás konzervatív jelöltje, Francois Fillon körüli botránynak köszönhetően a francia közvélemény megértette, hogy a francia jobboldalon továbbra is Nicolas Sarkozy volt államfő mozgatja a háttérből szálakat, s a többször is legyőzött és visszavonult 62 éves politikus megkerülhetetlen vezetője maradt a konzervatív tábornak - írta csütörtök délután megjelent elemzésében a Le Monde. A balliberális napilap megítélése szerint Sarkozy az elmúlt hónapokban a reflektorfényből visszavonulva a jobboldalon igazi "keresztapa" lett, az egységét biztosító "Don Sarkozy". Ennek kiváló példája az volt, amikor szerda délután egy órakor Francois Fillon lesötétített autója befordult Nicolas Sarkozy irodájának kapuján. A cikkszerző Francoise Fressoz szerint nem az a lényeg, hogy mi történt a zárt ajtók mögött a saját táborában is meggyengült elnökjelölt és a visszavonult államfő között, aki éppen családi pihenésből tért vissza a Maldív-szigetekről. A lényeg, hogy Francois Fillon, aki Nicolas Sarkozy elnöksége idején (2007-2012) kormányfő volt, és akiről a volt államfő mindig lekicsinylően nyilatkozott, a "keresztapa" védelmét kérte. "A franciák már nem szeretik (Sarkozyt), ez tény, de a jobboldal továbbra is tart tőle és csodálja. Olyannyira, hogy amikor a politikai család túlélése a tét, hozzá fordulnak. A kérelmezőt veszélyeztetve" - írta a Le Monde.
Az igazságszolgáltatásnak mostantól két lehetősége van: a vizsgálat lezárása után a Fillon család tagjait közvetlenül büntetőbíróság elé küldi vagy pedig annak politikai kockázatai miatt inkább egy független vizsgálóbírót kér fel arra, hogy a gyanú alapján döntsön a vádemelésről.
A jobboldali elnökjelölt tíz napja "elnézést kért a hibáért", hogy a feleségét parlamenti asszisztenseként alkalmazta, "jogosnak" nevezte az ezzel kapcsolatos ellenérzéseket a közvéleményben, ugyanakkor "legálisnak és "átláthatónak" nevezte az állásokat. Penelope Fillon egy tíz évvel ezelőtti interjúban azonban arról beszélt, hogy soha nem dolgozott a férjével, mindig háztartásbeli volt, egyedül nevelte fel az öt gyereküket. A nyomozás kiterjesztették Fillon két nagyobb gyerekére, Marie-ra és Charles-ra, akiket diákkorukban apjuk szintén asszisztensként alkalmazott 2005 és 2007 között a szenátusban. A nyomozók az elmúlt hetekben kihallgatták a Fillon házaspárt és a két gyereket, jártak a nemzetgyűlésben, ahol kiderült, hogy a feleségnek nem volt sem belépője, sem hivatalos e-mail-címe.
A botrány három héttel ezelőtti kirobbanása óta Francois Fillon a harmadik helyre csúszott vissza az áprilisi első forduló esélyeit mérő felmérések szerint, és a tőle elpártolók eddig elsősorban a függetlenként induló volt szocialista gazdasági miniszter, Emmanuel Macron szavazótáborát erősítik. A jelenlegi állás szerint Fillon nem jutna be a második fordulóba, és az államfői poszt Macron és Marine Le Pen, a Nemzeti Front elnöke között dőlhet el.
Francois Fillon szerdán a párton belüli egyik legnagyobb riválisával, Nicolas Sarkozy volt államfővel ebédelt, miután az exelnökhöz közeli jobboldali képviselők ismételten a jelölt visszaléptetését sürgették. Fillon, aki 2007 és 2012 között vezette a Sarkozy által kinevezett kormányt, a párton belüli elégedetlenkedők lecsendesítését kérte volt főnökétől. Cserébe bevette programjába Sarkozy egyik legvitatottabb, rendpárti javaslatát, amelyet mostanig nem támogatott: a büntethetőségi korhatár csökkentését 16 évre, amelyet Fillon a szerda esti nagygyűlésén már saját javaslatként mutatott be.
A jobboldal novemberi előválasztási kampányában Fillon volt az egyetlen a jelöltek közül, aki szóba hozta a Nicolas Sarkozy ellen folyó ügyészségi eljárásokat, s vele szemben feddhetetlen és tisztességes politikusként tüntette fel magát.
A legnagyobb ellenzéki párt meg nem nevezett képviselői szerint Sarkozy a belső ellentétek lecsendesítésért cserébe azt kérte Fillontól, hogy elnökké választása esetén az exelnökhöz közelálló Francois Baroin volt minisztert nevezze ki kormányfőnek. A jelenleg Troyes polgármesterként tevékenykedő fiatal politikust Fillont követően fogadta is Sarkozy, jóllehet környezete cáfolta az egyezséget.
