A magyar válogatott idegenben 2–0-ra legyőzte a letteket világbajnoki selejtezőben. A közel félezer magyar szurkoló egy része rövid ujjú trikóban ünnepelte a győzteseket a rigai mínuszban.
Bevált a taktika, a magyar csapat ezúttal támadófutballt játszott, s magabiztosan nyerte meg a rigai találkozót – mondta a mérkőzés után Bernd Storck szövetségi kapitány. Azt már mi tesszük hozzá, hogy ennek felettébb speciális előzménye volt. Riga egyik Hotel Radissonjában szállásolták el az éppen a lett fővárosban előadást tartó dalai lámát, aki kapott egy ajándék mezt a magyar játékosoktól a találkozás emlékére, a fiúk pedig, Dzsudzsák Balázzsal az élen, bőszen fotózkodtak vele. A lett nemzeti stadionnak számító Skonto aréna mellett, az azonos nevű, nagypályás futballpálya méretű sportcsarnokban beszélt aztán az egybegyűltekhez úgy, hogy kivételesen a létesítményben több volt a tibeti zászló, mint a lett és a magyar együttvéve. Alkalmasint jó hatással volt a találkozó a magyar csapatra, mert kiválóan kezdte a mérkőzést. Többször is volt már arra példa, hogy beválik Bernd Storck váratlan húzása. Ezúttal a svájciak ellen látotthoz képest négy helyen változtatta meg a kezdőcsapatot, s a négy új fiúból kettő hozta össze a vezető gólt. Nikolics Nemanja hasonlóképpen ment el, mint az Európa-bajnokságon az izlandiak ellen, csak ezúttal mélyebbre lőtte vissza a labdát, Gyurcsó Ádám pedig, aki legutóbb az első válogatottságán a csehek ellen szerzett gólt a válogatottban, kiváló lövéssel vezetést szerzett.
Szép lenne azt gondolni, hogy ezzel el is dőlt a mérkőzés – még ha statisztikailag ez is volt a döntő gól –, de a folytatásban elfogyott a lendület, s túlságosan nagy űr tátongott a két védekező középpályás és a támadók között. Ezzel indokolta egyébként utóbb a kapitány, hogy a szünetben Kleinheisler Lászlót beküldte Nikolics helyére, holott elégedett volt a Legia centerének játékával. Azt is mondta, hogy elsősorban azért változtatott a mérkőzés előtt a két szélső hátvéd posztján, mert úgy gondolta, ezúttal támadóbb szellemű védőkre van szükség. Bese helyzetbe került, Korhut sokszor ment fel – a bal oldali csapatrész aktívabb volt a mérkőzés során, mint a jobb oldali –, de összességében a védekezésünk nem volt jobb, mint a svájciak ellen. Az ellenfélnek ezúttal is megvoltak a helyzetei, csak a lettek kevésbé jó futballisták, mint a svájciak, egyet sem használtak ki. Ráadásul, s ez a fontosabb, Gulácsi Péter ezúttal is kitűnően védett, az eddig látott találkozók alapján méltó utóda lehet Király Gábornak. „Gabinak nagyon erős kisugárzása volt – mondta Nagy Ádám a meccs után –, nehéz őt egyik mérkőzésről a másikra pótolni, de tény, hogy Gulácsi Péter eddig nagyon jól védett. Magabiztosságot sugároz, s nekem, az egyik középpályásnak is nagyon fontos, hogy irányítja a védelmet.”
A kapitány szerint a második gól végleg eldöntötte a mérkőzést, valóban úgy tűnt, hogy attól kezdve már a lettek sem hitték el, hogy egyenlíthetnek. A gólt Szalai Ádám fejelte, aki nem azzal foglalkozott, hogy előző látványos fejesét a kapus kivédte, hanem húsz másodperccel később ment a labda elé, s a hálóba csúsztatta Dzsudzsák Balázs szöglete után a labdát. Ha van nagy győztese a legutóbbi két selejtezőnek, az feltétlenül Szalai Ádám, mégpedig a maga érdeméből. Két mérkőzésen három gólt szerzett, s csak összehasonlításul: az Eb-selejtezőkön Priskin Tamás, Böde Dániel és Németh Krisztián két-két találattal lett házi gólkirály. A mérkőzés egyetlen negatívuma magyar szemszögből Gera Zoltán sérülése, a Ferencváros középpályása most igazán magas, szőkés férfi volt felemás cipőben. A bal bokája aláfordult, nem is tudott rá utcai cipőt húzni, így a jobb lábán a formaruhához tartozó barnát, a balon bemelegítőcipőt viselt.
B csoport, 3. forduló: Lettország – Magyarország 0-2 (0-1), Riga, Skonto Stadion, 4750 néző. Jv.: Gil (lengyel). Lettország: Vanins – Gabovs, Jagodinskis, Gorkss, Maksimenko – Visnakovs (Zjuzins 57.), Tarasovs, D. Ikaunieks – Laizans (Karasausks, 77.), Kjuskins (J. Ikaunieks 69.) – Sabala. Magyarország: Gulácsi – Bese, Guzmics, Kádár, Korhut – Gyurcsó, Nagy Á., Gera (Vida 83.), Dzsudzsák – Nikolics (Kleinheisler 46.), Szalai. Gólszerzők: Gyurcsó (10.), Szalai (77.) A csoport további eredményei: Feröer-szigetek-Portugália 0-6, Andorra-Svájc 1-2. A csoport állása: 1. Svájc 9 pont, 2. Portugália 6, 3. Magyarország 4 (4-3), 4. Feröer-szigetek 4 (2-6), 5. Lettország 3, 6. Andorra 0, A csoport: Hollandia-Franciaország 0-1, Svédország-Bulgária 3-0, Fehéroroszország-Luxemburg 1-1. A csoport állása: 1. Franciaország és Svédország 7 pont (5-1), 3. Hollandia 4, 4. Bulgária 3, 5. Fehéroroszország 2, 6. Luxemburg 1. H csoport: Bosznia-Hercegovina-Ciprus 2-0, Gibraltár-Belgium 0-6, Észtország-Görögország 0-2. A csoport állása: 1. Belgium 9 pont (13-0), 2. Görögország 9 (8-1), 3. Bosznia-Hercegovina 6, 4. Észtország 3, 5. Ciprus 0 (0-7), 6. Gibraltár 0 (1-14).
