Akárcsak tavaly, az idén is az aranyéremért játszhatott a MVM Veszprém férfi kézilabdacsapata a Bajnokok Ligája kölni négyes döntőjében. Ám a remek kezdés után hihetetlenül visszaesett, kilencgólos előnyt szórakozott el a magyar együttes, és végül büntetőkkel kikapott a Kielcétől.
Háromszor próbálta megnyerni a Bajnokok Ligáját a Veszprém, ám még egyszer sem sikerült. Az előjelek ugyanakkor most kedvezőbbek voltak a korábbiaknál. A magyar bajnok a kölni Final Four elődöntőjében szombaton nagyon szoros meccset játszott a THW Kiellel – 25–25 lett a végeredmény –, amelyet végül csak hosszabbításban tudott legyőzni, 31–28-ra.
Xavier Sabaté, Veszprém edzője a döntőbe jutás után azt mondta, ha úgy küzdenek vasárnap is, mint szombaton, akkor nehéz lesz legyőzni őket. „Hogy mi lesz a kulcs a döntőben? – kérdezett vissza a spanyol szakember. – A védekezés, mint mindig.”
A szakma egybehangzóan úgy vélte, hogy a vasárnapi döntőben a Kielce ellen már valamivel könnyebb dolguk lesz Nagy Lászlóéknak – akik sorozatban másodszor jutottak be a BL-döntőbe –, és sokáig úgy tűnt, valóban így lesz. A statisztika is mellettük szólt, hiszen a Veszprémnek abszolút pozitív a mérlege a lengyelek ellen: öt győzelem és csupán egy vereség. És a tegnapi döntőt is ehhez méltóan kezdték a veszprémiek, gyorsan háromgólos előnyre tettek szert, amely aztán hol kettő, de megesett, hogy négy is volt. A lényeg, hogy végig vezetve, jól, okosan, taktikusan és eredményesen játszott a magyar bajnokcsapat. A szünetben 17–13-ra vezettek Lékaiék.
A második félidő is a vágyaink szerint alakult, egyik veszprémi gól követte a másikat, a „vendégmunkások”, Palmarsson, Nilson, Ilic rendre betaláltak a lengyel kapuba. Hat perccel a második játékrész kezdése után már hét góllal (22–15) is vezettünk. Fesztiválhangulatba került a magyar tábor, és nem ok nélkül, tizenkét perccel a vége előtt már kilenc gól volt a különbség (28–19). Ám a rózsaszín álomszerű periódustól teljesen elaludtak Iváncsikék, és a lengyelek gyorsan négygólosra (28–24) csökkentették hátrányukat. És jött a Kielce, Sabaté időkérése sem segített a mieinken, tovább zárkóztak a lengyelek. Persze ez is csak magyar csapattal fordulhat elő, hogy így felálljon a padlóról az ellenfél, ugyanis olyasmi történt, amire talán még a lengyelek sem számítottak, a kilencgólos előnyét elszórakozta a Veszprém, 28–28-as állásnál, pár perccel a vége előtt már nem nekünk állt a meccs. Hiába külföldi a játékosok zöme, úgy látszik, magyar klubban csak magyar mentalitással lehet sportolni. Aztán végül sikerült betalálnunk, de néhány másodperccel a vége előtt megint egyenlített az ellenfél, s a 29–29-es végeredmény azt jelentette, hosszabbítás jön a Bajnokok Ligája döntőjében. A végén már örülnünk kellett annak, hogy Ugalde az utolsó másodpercben kiegyenlített 35–35-re. Következhettek a hétméteresek, amelyekben eggyel jobbak voltak a lengyelek, s végül 39–38-ra nyertek.
Elképesztő, amit a Veszprém művelt, és az a csapat, amely kilencgólos előnyt el tud adni, aligha érdemli meg a Bajnokok Ligája trófeáját. Ugyanakkor minden elismerés a Kielcéé, hogy visszajött a sírból, és megszerezte első BL-győzelmét.
Bajnokok Ligája, Final Four, Köln, a döntő: Kielce–MVM Veszprém 39–38 (13–17, 29–29, 35–35, hétméteresekkel: 4–3).
A harmadik helyért: PSG–THW Kiel 29–27 (15–11).
