Egy szerény faházban Sardinalban, körülbelül 20 perces autóútra Costa Rica csendes-óceáni partvidékétől, Jose Flores szunyókálással, az unokája által készített ételek fogyasztásával és vele való szkanderozással tölti a napjait.
Családi és hivatalos feljegyzései szerint 119 éves, amivel ő lenne a világ legidősebb embere, bár születési dátumának nemzetközi megerősítése még folyamatban van, mivel a szakemberek jelenleg is a történelmi dokumentumokat vizsgálják.
Sardinal egy forró éghajlatú kisváros a Nicoya-félszigeten, amely egyike a világ öt úgynevezett „Kék Zónájának”. Ezekben a régiókban az emberek általában hosszabb és egészségesebb életet élnek, és sokkal nagyobb valószínűséggel érik meg a 100 éves kort. A helyi lakosok a hosszú életüket a kalciumban és magnéziumban gazdag ivóvíznek, a kukoricán és babon alapuló étrendnek, a fizikai munkának, valamint az erős családi és közösségi kötelékeknek tulajdonítják.
Hellen Flores, Jose unokája és egyben gondozója elmondta, hogy nagyapja – aki egész életét vidéken, kemény munkával töltötte – most „nyugodtan és boldogan” él. Időről időre felidéz történeteket a múltjából, elmesél egy-egy viccet, és azt vallja, hogy hosszú életének egyik legfőbb titka a családja. „Szeretet, gyengédség és törődés nélkül már nem lenne itt” – mondta az unoka.
Jorge Vindas, a Nicoya-félsziget Kék Zóna Egyesületének alapítója szerint – amely célzottan a régióban tapasztalható hosszú élettartamot vizsgálja – más tényezők is magyarázatot adnak a Floreshez hasonló matuzsálemekre. Személyi igazolványa szerint Flores 1907. július 11-én született.
„A család és a társadalmi hálózatok az elsők, emellett a spiritualitás és ezeknek az embereknek az erős hite is meghatározó, nem beszélve arról, hogy fizikailag nagyon aktívak voltak” – mondta Vindas. Hozzátette: egészségesen étkeznek, és nyugodt, stresszmentes életet élnek.
Az ellenőrzési folyamattal kapcsolatban Vindas elmondta, hogy az egyesületnek számos olyan történelmi feljegyzés van a birtokában, amelyeket a nemzetközi szervezeteknek, köztük a Guinness Rekordok Könyvének is hitelesíteniük kell. „Nagyszámú dokumentumunk van, a születési és keresztelési anyakönyvi kivonattól kezdve egészen az élet későbbi szakaszaiból származó iratokig, amikor már apa volt, és így tovább” – magyarázta. „Miután az összes dokumentációt áttekintettük, reméljük, hogy érvényesítik őket, és hamarosan jó hírekkel szolgálhatunk.”
A hitelesítési folyamat zajlik, a család pedig válaszra vár, amely Hellen Flores szerint a saját háztartásukon túlmutató jelentőséggel bír. „Ez hatalmas büszkeség forrása lenne, mind a család, mind az egész ország számára” – mondta.
Floresnek nyolc gyermeke született, ma pedig már 23 unokája, 25 dédunokája és egy ükunokája van.
Jelenleg a világ hivatalosan elismert legidősebb élő embere a brit Ethel Caterham. 1909. augusztus 21-én született az angliai Hampshire-ben, és 2026-ban töltötte be a 117. életévét. A világ legidősebb élő emberének címét azután kapta meg, hogy a brazil apáca, Inah Canabarro Lucas 2025 áprilisában elhunyt – írja a Reuters.
