Belgiumban jelentős változás történt a királyi család életében: Laurent herceg hivatalosan is elismerte 26 éves fiát, Clément Vandenkerckhove-ot.
Az apaság elismerését egy anyakönyvvezető előtt rögzítették, ezzel pedig Vandenkerckhove jogilag is a herceg fiává vált. A döntésnek köszönhetően immár ő is Belgium hercegének számít, valamint teljes jogú örökösévé vált apjának.
Laurent herceg, Philippe király öccse, 2025 szeptemberében hozta nyilvánosságra, hogy Vandenkerckhove az ő gyermeke. A fiatal férfi még Laurent herceg és Claire hercegnő 2003-as házassága előtt született. A mostani hivatalos elismeréssel azonban helyzete jelentősen megváltozott: a hercegi címet immár születési jogon viselheti, bár ez nem jár hivatalos feladatokkal vagy reprezentációs kötelezettségekkel.
A hercegi cím ugyanakkor nem jelent automatikus állami támogatást. Egy 2013-ban elfogadott törvény alapján ilyen juttatásokat csak az uralkodó és a trón közvetlen örököse kaphat, ezért Vandenkerckhove-nak – Laurent másik három gyermekéhez, Louise hercegnőhöz, valamint Nicolas és Aymeric hercegekhez hasonlóan – saját munkájából kell fenntartania magát.
A hivatalos elismerés öröklési szempontból is fontos következményekkel jár. Vandenkerckhove mostantól teljes jogú örökösnek számít, így Laurent herceg hagyatékából egyenlő rész illeti meg három féltestvérével együtt. Emellett lehetősége lenne arra is, hogy felvegye apja családi nevét, a Saxe-Coburg nevet. Erre korábban már volt példa a belga királyi családban: Delphine hercegnő szintén apja, II. Albert király hivatalos elismerése után kaphatott új jogi státuszt. Vandenkerckhove azonban állítólag erősen kötődik jelenlegi vezetéknevéhez, és egyelőre nem jelezte, hogy megváltoztatná azt - írja az aa.com.
