Egy új tanulmány kimutatta, hogy a fájdalomcsillapítás placebohatása lokalizált, pontosan ott jelentkezik, ahol az agy a fájdalomcsillapítást várja. A Sydney-i Egyetem tudósai nagy pontosságú funkcionális MRI-t alkalmaztak a fájdalomcsillapításért felelős kis agytörzs aktivitásának vizsgálatára, miközben önkéntesek fájdalmat tapasztaltak az arcukban, karjukban és lábukban.
A placebo fájdalomcsillapítást a periaqueductális szürkeállomány és a ventromediális velőállomány különböző zónáinak aktiválódása kísérte, amelyek mindegyike a test egy adott területének felelt meg. A hatás szigorúan lokális volt: amikor az „érzéstelenítő” krémet egy másik helyre vitték fel, nem volt enyhülés.
Az eredmények megnyitják a lehetőséget a krónikus fájdalom célzottabb kezeléseinek kifejlesztésére, amelyek specifikus perifériás területeket céloznak meg, és csökkentik a szisztémás opioid mellékhatások kockázatát.
