A hét végén elkezdődik a nagyüzem a Forma–1-ben. Vasárnaptól a spanyolországi Jerezben tesztelnek a csapatok, de a Force India nem lesz ott a pályán. A hivatalos kommüniké szerint nem készültek el az új autóval, a sajtó azonban úgy tudja, hogy az istálló csődközeli helyzetben van.
Összetört autó, bánatos Sergio Perez. Nem túl rózsás a helyzet a csapatnál (Fotó: Reuters/Darko Bandic)
Eddig csak a háttérben zajlott a munka a Forma–1-es csapatoknál, február 1-jétől azonban a pályán, a teszteken már tisztább képet kapunk arról, ki hogyan áll a fejlesztésben. A Williams, a Lotus, a Force India és tegnap a McLaren-Honda is bemutatta az idei kocsiját. Ma az interneten a Ferrari és a Sauber is leleplezi az új versenyautóját.
A jerezi teszteken láthatjuk majd először, hogyan fest az új Mercedes, a Red Bull és a Toro Rosso. A Force India gépeit azonban nem láthatjuk körözni Spanyolországban. Az istálló közleménye szerint azért nem vesznek részt a teszten, mert nem készültek el időben az új autóval. A mostani gyakorlás helyett csak február 19-én mennek Barcelonába, addig a fejlesztéssel foglalkoznak.
A német Sport Bild azonban úgy tudja, hogy nagy bajban van az indiai csapat. Állítólag fizetésképtelen, így a beszállítók visszatartottak alkatrészeket, és ezért nincs ott a Force India Jerezben. Az már régóta köztudott, hogy a tulajdonosok komoly gondban vannak, az egyik indiai milliárdos, Subrata Roy Sahara egy ideje börtönben ül. Az üzletember korábban 3,9 milliárd dollár értékben hamis kötvényeket bocsátott ki, ezért a bíróság elrendelte letartóztatását. Sahara tavaly február végén feladta magát a rendőrségen. Az alapító-főnök, Vijay Mallya üzleti birodalma is recseg-ropog, állítólag közeleg a nap, hogy őt is letartóztatják. A jól értesült nyugati sajtó úgy tudja, az F1-es stratégiai munkacsoport keddi, londoni ülésén világossá vált, hogy a Force India az összeomlás szélén áll, és ha a tulajdonosok négy héten belül nem szereznek valahonnan pénzt, akkor az első két futamot is ki fogják hagyni.
Vijay Mallya azonban optimistán nyilatkozott: „Semmi értelme nem lett volna a tavalyi autót tesztelni Jerezben – mondta a csapatfőnök. – Úgy döntöttünk, kihagyjuk ezt a négy napot, sokkal jobb, ha Barcelonára koncentrálunk. Az új versenyautót egyébként teljes egészében Kölnben fejlesztettük, ott van a világ egyik legjobb szélcsatornája, ami sokat segített a munkában. Büszkék vagyunk arra, hogy tavaly sokszor jobbak voltunk a McLarennél. Nehéz évre számítok, de úgy látom, az európai versenyeken már jók leszünk. Tartani akarjuk a lépést a nagycsapatokkal, ahogy tettük azt tavaly is.”
A pilótafelállás nem változott a csapatnál, továbbra is a német Nico Hülkenberg és a mexikói Sergio Pérez vezeti autóikat. A csapat anyagi gondjairól szóló hírekkel együtt azt is megszellőztették, hogy állítólag eladó az egész istálló. Sőt, a nyugat-európai szaksajtó azt is tudni véli, hogy már komoly érdeklődő is akadt, mégpedig a Renault, amely néhány éve vonult ki gyári csapatként a Forma–1-ből, de motorszállítóként még jelen van.
