A kutatók több kifejlett T. rex lábnyomát elemezték. A nyomatok felfedik, mekkora volt a dinoszaurusz, és a becslések szerint milyen gyorsan mozgott.
Elemzések szerint egy óriási Tyrannosaurus rex 66,5 millió évvel ezelőtt hagyta nyomát a mai Észak-Amerika területén. Minden lábnyom majdnem egy méter hosszú. Négyet találtak közülük az úgynevezett Hell Creek Formációban, Marmarth kisvárosa közelében – kettőt balra és kettőt jobbra –, ahogy azt egy kutatócsoport a „Journal of Vertebrate Paleontology” című folyóiratban jelentette. Ez az első ismert, több lábnyomból álló sorozat egy teljesen kifejlett T. rextől.
Tyrannosaurus rex lábnyomai: A kutatók kiszámolták a dinoszaurusz csípőmagasságát
„A csontok rengeteget elárulnak ezekről az állatokról, de a lábnyomok a viselkedés egy bizonyos pillanatát ragadják meg” – mondta Tyler Lyson, a Denveri Természettudományi Múzeum munkatársa, a tanulmány társszerzője. Ez lehetővé teszi a kutatók számára, hogy nyomon kövessék az állat mozgását.
A lábnyomok 60 és 80 centiméter közötti szélességűek és erősen kopottak. Felfedik az óriási dinoszaurusz mindkét hátsó lábán a három-három ujjat. A lépcsőfokok távolságából és a nyomatok méretéből a kutatók az állat csípőmagasságát körülbelül négy méternek számították. Azt is becsülik, hogy a T. rex óránként öt-hét kilométeres sebességgel mozgott – ami nagyjából egy gyors emberi gyaloglási tempónak felel meg.
A dinoszaurusz mélyedéseket hagyott maga után – ezeket homokos anyag töltötte ki
A lábnyomok megőrzése egy különleges képződési folyamatnak köszönhető: amikor a dinoszaurusz puha talajon sétált, mélyedéseket hagyott maga után, amely homokos anyaggal volt feltöltve. A meszes talajvíz idővel megszilárdította a lenyomatok tartalmát és széleit. Később az időjárás és az erózió elmosta a környező, puhább kőzetet, feltárva a fosszilis nyomokat.
A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy a nyomok valószínűleg egy kifejlett T. rextől származnak, részben a közvetlen közelben talált nagyszámú csontváz alapján. Más nagytestű növényevők, mint például a hadrosauridák, szintén nagy, háromujjú nyomokat hagytak, de az ő lábujjaik lenyomatai lényegesen szélesebbek voltak – írta meg a focus.de.
