Egy kutató különleges felfedezést tett egy régi könyvtári kötet vizsgálata közben: egy mintegy 1700 éves, eddig ismeretlennek hitt töredéket talált, amely Homérosz Odüsszeiájához kapcsolódik.
A lelet azért is jelentős, mert az ókori irodalmi művek eredeti példányai rendkívül ritkák, a későbbi évszázadokból származó másolatok és töredékek pedig fontos információkat őrizhetnek arról, hogyan maradtak fenn az ókori szövegek.
A kutató a régi könyv anyagának és szövegének vizsgálata közben figyelt fel arra, hogy a kötetben egy sokkal korábbi eredetű papiruszdarab rejtőzik. A töredék korát a szakértők körülbelül a Kr. u. 3–4. századra teszik. A szöveg vizsgálata alapján azonosították az Odüsszeiához kapcsolódó részletet, amely évszázadokon keresztül egy későbbi könyv részeként maradt fenn.
Az ilyen felfedezések azért különösen izgalmasak, mert egy-egy apró papirusztöredék is hozzájárulhat annak megértéséhez, hogyan másolták, terjesztették és őrizték meg az ókori görög irodalom legfontosabb műveit. A kutatók számára az is fontos kérdés, hogy a töredék szövege mennyiben egyezik az Odüsszeia későbbi ismert változataival. Az eltérések ugyanis betekintést engedhetnek az ókori szöveghagyomány változásaiba.
A felfedezés egyik legmeglepőbb része, hogy a rendkívül régi szöveg nem egy régészeti ásatáson vagy egy ismert ókori lelőhelyen került elő, hanem egy jóval későbbi könyvben maradt fenn. Ez jól mutatja, hogy régi könyvtári gyűjteményekben még ma is lehetnek olyan elrejtett dokumentumok, amelyekről korábban senki sem tudta, milyen történelmi értéket képviselnek. Egy ilyen apró töredék több mint másfél évezreden át észrevétlenül őrizhette az ókori irodalom egy darabját, mígnem egy kutató felismerte jelentőségét -- írja a LiveScience.
