A Lukunszkij-erdő, a bolygó legészakibb erdőterülete, a Tajmir-félszigeten található, Krasznojarszki határterületen. A Tajmir Természetvédelmi Területek Közös Igazgatósága szerint a Khatanga folyó völgyében, a Lukunszkaja folyó vízgyűjtő területén, körülbelül az északi szélesség 72,5 fokán található.
A Lukunsky-erdő több mint 600 km-re északra található az Északi-sarkkörtől. Mögötte fekszik a gyakorlatilag fák nélküli sarkvidéki tundra.
Ez a természeti képződmény kevéssé hasonlít a megszokott sűrű tajgához. A fák távol nőnek egymástól, törzsüket és koronájukat pedig gyakran megcsavarják a hideg szelek. Ezért pontosabb a Lukunsky-erdőt ritkás erdőként elképzelni, amely szokatlanul messzire északra terjeszkedett.
A fő erdőalkotó faj a gmelini vörösfenyő (Larix gmelinii), más néven dahuri vörösfenyő. Kedvezőbb éghajlaton nagy fává is nőhet, de Tajmírban a magassága jellemzően nem haladja meg az 5–7 métert. A törzsátmérők gyakran csak 10–15 cm-esek.
A vörösfenyők alkalmazkodtak az örök fagyhoz, a rövid nyarakhoz és a súlyos fagyokhoz. Gyökereik elsősorban a talaj felső rétegében találhatók, amely a melegebb hónapokban felenged.
A nyár csak néhány hétig tart
Tajmír ezen részén rendkívül zord az éghajlat. A 10°C feletti átlaghőmérséklet körülbelül 30 napig tart, az 5°C feletti pedig körülbelül 70 napig. Ez alatt a rövid időszak alatt a fáknak tűleveleket kell hozniuk, új hajtásokat kell hozniuk, és fel kell készülniük a következő télre.
A szélsőséges körülmények ellenére a terület figyelemre méltó vadvilág-változatossággal büszkélkedhet. Több száz növényfaj, tucatnyi madár- és emlősfaj található itt.
Az egyedülálló terület védelem alatt áll
A Lukunszkij lelőhely a Tajmír Állami Természetvédelmi Bioszféra Rezervátum része. A védett terület körülbelül 90,5 négyzetkilométert foglal magában.
A tudósok az északi vörösfenyőket figyelik, hogy megértsék, hogyan reagálnak a hőmérséklet-ingadozásokra és a permafroszt körülményeinek változásaira. A Lukunsky-erdő továbbra is természetes határvonal a tajga és az arktikus tundra között – írta a Gismeteo.
