Gianni Infantino bocsánatot kért a vitatott terveiben elkövetett hibáiért, amelyek a versenyekben lévő részesedések magánbefektetőknek történő eladását célozták, de miután egy marokkói találkozón a felső vezetés támogatását élvezte, továbbra is szeretné az elnöki címet viselni.
Infantino szerdán a FIFA afrikai, rabati irodájába hívta össze a szervezet vezetőségének tagjait, miután egyre több bírálat érte a visszavont javaslatait. A világ labdarúgását irányító szervezet a találkozó befejezése után négy órával támogató közleményt adott ki az elnök mellett.
Az európai labdarúgás irányító szervezete, az UEFA a hétvégén közölte, hogy elvesztette bizalmát Infantinóban, és a FIFA Forward Enterprise (FFE) nevű kezdeményezésre vonatkozó javaslatát „gyenge, előzetesen egyeztetett és átláthatatlan megállapodásnak” nevezte.
A kritikák a FIFA-n belülről is érkeztek, köztük Mattias Grafström főtitkártól, aki részt vett a szerdai ülésen. A FIFA alkalmazottainak kedden küldött belső feljegyzésében úgy fogalmazott, hogy a kialakult helyzet „szomorú és elítélendő eseménysorozat”.
A találkozót követően kiadott közleményben azonban Grafström és az igazgatótanács már „teljes támogatásáról biztosította” Infantino elnöki tevékenységét.
Infantino és Grafström egy általuk aláírt levelet is küldtek a FIFA alelnökeinek, tanácsának, valamint a szervezet 211 tagszövetségének. Ebben azt írták, hogy „őszintén bocsánatot kérnek” a történtek során elkövetett hibákért, és vállalták, hogy „mindent megtesznek annak érdekében, hogy ezek ne ismétlődjenek meg”.
A találkozó után Infantinót és Grafströmöt közösen fényképezték le Rabatban, a női Afrikai Nemzetek Kupája eseményein.
Infantino korábban azt javasolta, hogy minden tagszövetség 40 millió dolláros (30 millió fontos) támogatást kapjon, amennyiben támogatják a nagy futballtornák – köztük a férfi és női világbajnokságok – finanszírozásába történő magánbefektetések bevonását egy új leányvállalaton, a FIFA Forward Enterprise-on (FFE) keresztül.
A FIFA közölte, hogy a szerdai ülésen elismerték az FFE-vel kapcsolatos „hibákat”. Hozzátették, hogy nem állt szándékukban azt a benyomást kelteni, hogy a FIFA tanácsa vagy a tagszövetségek „kizárva érzik magukat a folyamatból”, és elismerték, hogy az ügy kezelésének módja nem volt megfelelő.
A szervezet azt is kijelentette, hogy „elismerte a hibákat, amelyek azután történtek, hogy a javaslat kiszivárgott a médiába” – a Times ugyanis július 28-án számolt be először Infantino tervéről.
A közlemény ugyanakkor azt is hangsúlyozta, hogy a FIFA „a jövőben nem fogja eltűrni az integritását, a jó kormányzást vagy a tisztességes eljárást érő támadásokat”, és minden szükséges lépést megtesz annak érdekében, hogy megvédje és megőrizze a szervezet hírnevét.
A FIFA korábban tagadta a Times azon állítását, miszerint Infantino azt ígérte volna Marokkónak, hogy az ország rendezheti a 2030-as világbajnokság döntőjét, cserébe a támogatásáért.
A szervezet ezt „hamis és félrevezető” állításnak nevezte, és közölte, hogy a döntő helyszínéről – tekintettel arra, hogy a tornának Spanyolország és Portugália is házigazdája lesz – „a megfelelő időben” születik majd döntés - írta meg a BBC.
