Egészen bizarr versenyt rendeztek Japánban: ezúttal nem az számított, ki fut, úszik vagy emel nagyobb súlyt, hanem az, hogy ki tud a leggyorsabban és legmélyebben elaludni.
A Tokióban megrendezett úgynevezett „Matt Race” résztvevőinek akár 90 percük is volt arra, hogy álomba merüljenek, miközben speciális eszközökkel folyamatosan figyelték az alvásukat. A különleges megmérettetést a Koala Sleep Japan matracgyártó szervezte, a győztes pedig több mint kétmillió jenes, vagyis nagyjából 12 lakh rúpiának megfelelő pénzdíjat kapott.
A versenyzők egy félhomályos teremben, kényelmes matracokon próbáltak elaludni. A fejükre alvásfigyelő eszközöket helyeztek, amelyek segítségével nemcsak azt vizsgálták, mikor hunyták le a szemüket, hanem azt is, hogy ténylegesen milyen gyorsan és milyen mélyen kerültek alvási állapotba. Néhány résztvevő még kedvenc plüssállatát is magával vitte, hogy könnyebben ellazuljon. Vagyis itt nem feltétlenül az nyert, aki egyszerűen elsőként csukta be a szemét, hanem az, aki a lehető leggyorsabban és legjobb minőségben tudott elaludni. A győztes a beszámoló szerint csak a „Suimii” becenevét használta.
A furcsa verseny mögött azonban komoly társadalmi probléma húzódik meg. Japánban régóta gondot jelent az alváshiány, különösen a munkaképes korú lakosság körében. A szervezők éppen ezért szerették volna szokatlan módon felhívni a figyelmet arra, mennyire fontos a megfelelő mennyiségű és minőségű pihenés. Egy 2025-ös japán kutatás több mint kétezer ember adatait vizsgálta, és a résztvevők 11,8 százaléka számolt be elégtelen alvásról, míg 45,6 százalékuk valamelyest kevésnek érezte az alvás mennyiségét. A kutatás szerint a fiatalabb, munkaképes korú felnőttek rövidebb ideig aludtak, mint a 60 év felettiek, és az 50 év alatti résztvevők több mint 30 százaléka legalább kétórás alváshiányról számolt be.
Egy korábbi OECD-összehasonlítás szerint Japánban 2021-ben átlagosan mindössze 7 óra 24 percet aludtak az emberek naponta, ami az összehasonlításban szereplő OECD-országok között a legalacsonyabb érték volt. Az alváshiány pedig nem csupán nappali fáradtságot okozhat: hosszabb távon a szervezet több rendszerére, köztük a szív- és érrendszerre, az anyagcserére, az immunrendszerre és az idegrendszerre is hatással lehet, valamint a tanulást, a memóriát és a mentális egészséget is befolyásolhatja. Így ami első látásra csupán egy meghökkentő és szórakoztató versenynek tűnik, valójában egy komoly japán társadalmi problémára próbálta ráirányítani a figyelmet: arra, hogy néha a legfontosabb teljesítmény éppen az, ha az ember képes időben megállni és pihenni - írja a The Economic Times.
