Egy amerikai zenészt, az 54 éves Michael Smitht 18 hónap börtönbüntetésre ítélték, miután mesterséges intelligenciával készített zeneszámok és automatizált programok segítségével több millió dolláros csalást követett el a zenei streamingplatformok kárára.
A férfi a vádak szerint 2017 és 2024 között olyan rendszert működtetett, amelynek segítségével mesterségesen növelte saját zenéinek hallgatottságát a Spotify, az Apple Music, az Amazon Music és a YouTube Music felületein.
Smith több százezer, mesterséges intelligencia által generált zeneszámot töltött fel a szolgáltatásokra, majd hamis felhasználói fiókokat és úgynevezett botokat, vagyis automatikusan működő programokat használt arra, hogy ezeket a dalokat újra és újra lejátssza. A hatalmas mennyiségű hamis lejátszás révén úgy tűnt, mintha valódi hallgatók milliói érdeklődnének a zenéi iránt. A streamingplatformok a lejátszások után jogdíjat fizetnek, így a csaló a mesterségesen felduzzasztott hallgatottságból jelentős bevételhez jutott.
A manipuláció mértékét jól érzékelteti egy 2023 áprilisából származó adat: Smith botfiókjai egyetlen hónap alatt 80,9 millió alkalommal játszották le a mesterséges intelligenciával létrehozott zenéit a YouTube Music felületén. Összehasonlításképpen Taylor Swift teljes zenei katalógusa ugyanebben az időszakban 9,3 millió lejátszást ért el a platformon családi előfizetésekhez kapcsolódó hallgatásokból. A hatóságok szerint Smith rendszere így nemcsak a streamingcégeket károsította meg, hanem azokat a zenészeket és dalszerzőket is, akik valódi hallgatók után lettek volna jogosultak a jogdíjakra.
Az amerikai igazságügyi minisztérium közlése szerint Smith több mint 8 millió dollárnyi jogdíjat szerzett meg jogosulatlanul. A férfi 2026 márciusában bűnösnek vallotta magát az elektronikus kommunikációs rendszereket felhasználó csalásra irányuló összeesküvés vádjában. A bíróság október 6-án 18 hónap börtönbüntetést szabott ki rá, emellett két év felügyelet melletti szabadlábra helyezésről és több mint 8,09 millió dollár visszafizetéséről is rendelkezett.
Az ügy azért is jelentős, mert rámutat arra, hogy a mesterséges intelligencia nemcsak a zene előállítását alakítja át, hanem új lehetőségeket is teremthet a digitális csalások számára. Miközben az MI segítségével gyorsan és nagy mennyiségben lehet zenét létrehozni, az automatizált lejátszásokkal elkövetett visszaélések veszélyeztetik a jogdíjrendszer tisztességes működését. Smith elítélése ezért figyelmeztetés lehet mindazok számára, akik a technológia felhasználásával próbálják kijátszani az online zenei szolgáltatások szabályait.
