Az amerikai és az európai konyhák között feltűnő különbség, hogy az Egyesült Államokban jóval nagyobb hűtőszekrényekkel találkozhatunk.
Az amerikai filmekben és sorozatokban gyakran látható hatalmas, több száz literes készülékek nem csupán filmes kellékek: az átlagos amerikai háztartásokban valóban jóval nagyobb hűtő- és fagyasztókapacitásra van szükség, mint Európában. A különbség elsősorban az eltérő vásárlási szokásokból, az üzletek elhelyezkedéséből és az amerikai településszerkezetből fakad.
Az európai háztartások általában gyakrabban, de kisebb mennyiségben vásárolnak. Ennek egyik oka, hogy a kontinensen könnyebben elérhetők a kisebb üzletek és a diszkontláncok, így sokan akár néhány naponta is beugranak bevásárolni. Az Európai Unióban egy átlagos otthon hűtő- és fagyasztókapacitása nagyjából 391 liter. Az Egyesült Államokban ezzel szemben már az alsóbb kategóriába tartozó készülékek is körülbelül 498 literesek lehetnek, a nagyobb modellek pedig akár a 835 litert is elérhetik. Ráadásul az amerikai háztartásokban nem ritka a második, például garázsban elhelyezett hűtő sem.
A háttérben a földrajzi adottságok és a kereskedelem fejlődése is fontos szerepet játszik. Az Egyesült Államokban sok nagy bevásárlóközpont és hipermarket a városok szélén található, ezért az emberek gyakran autóval indulnak bevásárolni, és egyszerre nagyobb mennyiségű élelmiszert vesznek. Egy-egy ilyen út során akár egy egész hétre vagy még hosszabb időre is feltölthetik az otthoni készleteket. Emiatt természetesen nagyobb hűtőtérre is szükség van.
A mai amerikai vásárlási kultúra azonban nem mindig volt ilyen. Az 1950-es és 1960-as években indult meg igazán a hatalmas üzletek és bevásárlóközpontok térnyerése, miközben a kisebb, helyi boltok fokozatosan háttérbe szorultak. Az autóközpontú életmód tovább erősítette ezt a folyamatot: ha valaki már autóval indul bevásárolni, természetesebbé válik, hogy ritkábban, de egyszerre sokkal többet vásárol.
Érdekes módon azonban az amerikai rendszer is változóban van. A hagyományos bevásárlóközpontok közül egyre több küzd az elnéptelenedéssel, miközben az online rendelés és a házhoz szállítás egyre népszerűbb. Ez hosszabb távon akár a nagybevásárlások és a hatalmas háztartási gépek iránti igényt is mérsékelheti. Egyelőre azonban az amerikai és az európai hűtőszekrények közötti méretkülönbség továbbra is jól mutatja, mennyire eltérő lehet két kontinens mindennapi életmódja - írja a focus.pl.
