Egyre súlyosabb feszültséget okoz az illegális bevándorlás kérdése Dél-Afrikában, ahol az elmúlt hetekben több bevándorlásellenes demonstráció is erőszakba torkollott.
Autókat gyújtottak fel, üzleteket fosztottak ki, és halálos áldozatokról is érkeztek jelentések. A helyzet annyira elmérgesedett, hogy a rendőrség bírósághoz fordult a további tüntetések megakadályozása érdekében, a kormány pedig több mint 500 katonát vezényelt az egyik leginkább érintett tartományba.
A legújabb konfliktus középpontjában Durban kikötővárosa áll, ahol a bevándorlásellenes szervezetek újabb felvonulásokat terveztek. A rendőrség azonban olyan információkhoz jutott, amelyek szerint egyes tüntetők erőszakos cselekményekre készülhetnek, és akár a város menekültügyi befogadóközpontját is felgyújthatják. A hatóságok ezért a demonstrációk betiltását kérték a bíróságtól.
A KwaZulu-Natal tartomány illetékes felsőbírósága szerdán ideiglenes tiltó végzést adott ki, pénteken pedig arról dönthet, hogy hosszabb időre is fenntartja-e a korlátozást. A rendőrség szerint a lépésre azért van szükség, mert a korábbi tüntetéseken már súlyos erőszakos cselekmények történtek, és fennáll az újabb támadások veszélye.
Az október elején kirobbant zavargások során legalább 24 járművet gyújtottak fel Johannesburgban és Durbanban, miközben több, külföldiek tulajdonában álló üzletet kifosztottak. Johannesburg Soweto nevű városrészében tíz, Durbanban pedig tizennégy jármű égett ki. A rendőrség több embert őrizetbe vett, a hatóságok pedig megerősítették jelenlétüket a leginkább érintett területeken. A korábbi demonstrációkon lövésekről is érkeztek bejelentések, amelyek tovább növelték a feszültséget.
A helyzetet különösen súlyossá teszi, hogy a bevándorlásellenes erőszaknak már halálos áldozatai is vannak. Az Associated Press szerint a múlt héten egy külföldi állampolgár vesztette életét az egyik incidensben. A Financial Times beszámolója legalább négy külföldi áldozatról ír az elmúlt időszak zavargásaival összefüggésben. Egy ugandai férfit a hírek szerint tüntetők vertek halálra, ami miatt a rendőrség megtorló támadásoktól is tart.
A tiltakozások hátterében egy júliusi alkotmánybírósági döntés áll, amely megváltoztatta a menedékkérelmek elbírálásának szabályait. A bíróság kimondta, hogy bizonyos eljárási hiányosságok, például az országba történő szabálytalan belépés vagy a megfelelő dokumentumok hiánya önmagukban nem jelenthetnek automatikus kizáró okot a menedékkérelem benyújtásakor.
A döntés azonban komoly félreértéseket és indulatokat váltott ki. Egyes bevándorlásellenes csoportok úgy értelmezték, hogy a bíróság megkönnyítette az illegálisan az országban tartózkodók letelepedését. A dél-afrikai kormány ezzel szemben hangsúlyozta, hogy az ítélet nem biztosít automatikusan menekültstátuszt, állandó tartózkodási engedélyt vagy állampolgárságot. Csupán azt teszi lehetővé, hogy az érintettek kérelmét érdemben megvizsgálják.
A bevándorlásellenes mozgalmak ennek ellenére folytatták tiltakozásaikat. Egyes csoportok önkényesen határidőket szabtak az általuk illegálisan az országban tartózkodónak tekintett külföldieknek, és távozásra szólították fel őket. A növekvő fenyegetettség miatt több afrikai ország már megkezdte állampolgárainak hazaszállítását Dél-Afrikából.
A demonstrációk egyik meghatározó szervezete a March and March mozgalom, amelynek vezetője, Jacinta Ngobese-Zuma élesen bírálta a rendőrség és a kormány fellépését. Szerinte a hatóságok a bírósági eljárással valójában a tiltakozáshoz való jogot próbálják korlátozni. A mozgalom tagadja, hogy támogatná az erőszakot, és úgy véli, a kormány nem megfelelően kezeli az illegális bevándorlás problémáját.
Cyril Ramaphosa dél-afrikai elnök ugyanakkor egyértelművé tette, hogy a hatóságok nem fogják eltűrni a zavargásokat. A kormány több mint 500 katonát vezényelt KwaZulu-Natal tartományba, hogy segítsék a rend helyreállítását. Az államfő szerint vannak olyan csoportok, amelyek kihasználják az illegális bevándorlással kapcsolatos társadalmi elégedetlenséget, és azt erőszakos cselekmények igazolására használják fel.
Ramaphosa hangsúlyozta, hogy a bevándorlással kapcsolatos aggodalmak megvitatása legitim politikai kérdés, de az erőszak, a fenyegetés és a törvénysértés nem fogadható el. A rendőrség ezért határozott fellépést ígért azokkal szemben, akik a demonstrációkat támadásokra vagy fosztogatásra használják fel.
A konfliktus politikai jelentőségét tovább növeli, hogy Dél-Afrikában november 4-én helyhatósági választásokat tartanak. Az illegális bevándorlás a kampány egyik legfontosabb témájává vált, miközben a munkanélküliség, a szegénység és a közszolgáltatások nehézségei miatt régóta jelentős társadalmi elégedetlenség tapasztalható. A külföldi munkavállalókat és kereskedőket egyes csoportok azzal vádolják, hogy elveszik a helyiek munkalehetőségeit, illetve túlterhelik az állami ellátórendszereket. Ezek a vádak azonban nem igazolják a külföldiek elleni erőszakot.
A következő napokban kulcsfontosságú lehet a durbani bíróság döntése, amely meghatározhatja, hogy a bevándorlásellenes szervezetek milyen feltételekkel tarthatnak újabb demonstrációkat. A dél-afrikai hatóságoknak egyszerre kell biztosítaniuk a békés gyülekezés jogát, megvédeniük a külföldi állampolgárokat és megakadályozniuk az újabb zavargásokat. A kialakult helyzet jól mutatja, hogy a bevándorlás kérdése Dél-Afrikában már nem csupán politikai vita, hanem egyre súlyosabb közbiztonsági problémává is vált – írja az Associated Press.
