Kína megkezdte egy hatalmas új vízerőmű-komplexum, a Medog építését Tibetben, a Jarlung-Cangpo folyón. A folyó India területére érve, majd Bangladesben Brahmaputra néven folytatja útját, ezért ellenőrzése mindhárom ország számára stratégiai jelentőségű. Az új erőmű tervezett teljesítménye körülbelül 60 gigawatt, építését 2033-ra fejeznék be, és a kínai számítások szerint évente akár 300 milliárd kilowattóra villamos energiát is termelhet.
A gigantikus kínai vízerőművek és a Föld forgása közötti kapcsolat kérdése korábban a híres Három-szurdok-gát miatt került előtérbe. A hozzá tartozó hatalmas víztározó több tízmilliárd tonna vizet képes visszatartani. Ekkora víztömeg áthelyezése kis mértékben megváltoztatja bolygónk tömegeloszlását, ez pedig hatással van a Föld tehetetlenségi nyomatékára és így a forgására is – írja az UNIAN.
A NASA számításai szerint amikor a Három-szurdok-gát víztározója teljesen megtelik, a földi nap hossza körülbelül 0,06 mikroszekundummal növekszik, a Föld tengelyének helyzete pedig hozzávetőleg két centiméterrel változhat meg. Ez a hatás az emberek számára gyakorlatilag észrevehetetlen, és egyáltalán nem jelenti azt, hogy egy gát képes lenne „megállítani” a Földet vagy jelentősen megváltoztatni az idő múlását. Fizikai értelemben azonban a hatás valóban létezik.
A Tibetben épülő új Medog vízerőmű lényegesen nagyobb teljesítményű lesz a Három-szurdoknál. Míg az új létesítmény tervezett teljesítménye körülbelül 60 gigawatt, addig Kína jelenlegi legnagyobb működő vízerőművének teljesítménye mintegy 22,5 gigawatt. Egyelőre azonban nincs elegendő nyilvános tudományos számítás annak pontos meghatározására, hogy a Medog milyen mértékben változtathatja meg a Föld forgását.
A kutatások ugyanakkor azt mutatják, hogy az emberiség már képes olyan óriási víztömegek átrendezésére, amelyek mérhető hatást gyakorolnak bolygónkra. A tudósok számításai szerint a XIX. század óta megépített több ezer gát együttesen annyi vizet halmozott fel, hogy az körülbelül egy méterrel befolyásolhatta a földi pólus helyzetét.
Az új kínai beruházással kapcsolatos legnagyobb aggodalmak azonban nem a Föld forgásához, hanem a vízkészletek ellenőrzéséhez kapcsolódnak. A Jarlung-Cangpo rendkívül fontos, országhatárokon átnyúló folyó, amelynek vizére emberek milliói támaszkodnak Indiában és Bangladesben a mezőgazdaságban, az ivóvízellátásban és az energiatermelésben. India attól tart, hogy a folyó felső szakaszán megépülő hatalmas létesítmények lehetővé teszik Kína számára, hogy nagyobb ellenőrzést gyakoroljon a lefelé áramló víz mennyisége felett. A vízkibocsátás megváltoztatása komoly következményekkel járhatna az alsóbb folyószakaszokon fekvő területekre.
Az építkezés ráadásul környezeti és geológiai szempontból is érzékeny területen zajlik. A Tibeti-fennsíkot magas szeizmikus aktivitás jellemzi, a hegyvidéki domborzat pedig növeli a földcsuszamlások veszélyét. Környezetvédők arra is figyelmeztetnek, hogy az építkezés károsíthatja a térség egyedülálló ökoszisztémáit. A beruházás környezetében ritka állatfajok élőhelyei és kulturális emlékek, köztük ősi buddhista építmények is találhatók.
A Medog vízerőművel kapcsolatban ezért nem az a legfontosabb kérdés, hogy képes-e érzékelhetően megváltoztatni a Föld forgását, hanem az, hogy a világ legnagyobb vízenergia-projektje milyen hatást gyakorol majd a környezetre, a vízkészletekre és a három érintett országban élő emberek millióira. Ami a bolygó forgását illeti, még az ilyen hatalmas víztömegek áthelyezése is csupán a mikroszekundum töredékével képes megváltoztatni egy nap hosszát.
