A következő harminc évben egy, az 1989-eshez hasonló pusztító földrengés rázza meg Kaliforniát – közölte az amerikai földtani intézet a napokban, néhány nappal a 6,9-es erősségű San Franciscó-i földrengés huszonötödik évfordulója előtt. A napfényes államtól északra fekvő Oregon sokkal nagyobb veszélyben van, itt ötven éven belül jöhet egy, a 2011-es japán földrengéshez hasonló pusztító földrengés és az azzal járó szökőár.
A tudósok szerint százszázalékos a valószínűsége, hogy ez bekövetkezik, csak azt nem tudják, hogy ez mikor várható. Itt hasonló erejű földrengésekre és az azt követő szökőárra kell gondolni, mint amilyen Indonéziában pusztított 2004 karácsonyán.
A Japánt 2011. március 11-én megrázó óriási földrengés is valószínűleg egy ilyen „megarengés” volt, és a kutatók most attól tartanak, hogy az Egyesült Államok partjaitól alig száz kilométerre húzódó a törésvonal mentén hasonló pusztításra és cunamira kell felkészülni.
A törésvonal közelében bekövetkezett utolsó, 9-es erejű földrengést 1700-ban mérték, így szakértők szerint nagy esély van arra, hogy a közeljövőben egy hasonló Amerikában is bekövetkezik. A földtanilag e különösen veszélyes zónában az elmúlt tízezer évben negyvenkét 9-es erősségű földrengés fordult elő, vagyis átlagosan ötszáz évente. A két éve megjelent tanulmányban azzal számoltak, hogy egy ilyen természeti katasztrófa az északnyugati partvonal mentén tízezer ember életébe kerülne, városok kerülnének víz alá. A gazdasági károkat 32 milliárd dollárra becsülték.
