Az iráni olajszállító tartályhajók elleni amerikai támadások sokkal nehezebbé és drágábbá tehetik Teherán számára a nyersolaj értékesítését, de a stratégia potenciálisan sokkal nagyobb árat von maga után: a Perzsa-öböl energiainfrastruktúráját egyre bővülő csatatérré változtatják.
Az Egyesült Államok legutóbbi, három iráni olajszállító tartályhajó elleni csapásai jelentős eszkalációt jeleznek Washington Teherán elleni gazdasági kampányában, amely a szankciókon és a blokádon túl az iráni olaj exportjára használt hajók fizikai megsemmisítéséig terjed.
Az amerikai erők szeptember 5-én két tankert tett működésképtelenné Kharg-sziget és Jask közelében, egy harmadikat pedig az Ománi-öbölben semmisítettek meg az amerikai Központi Parancsnokság szerint, amely a hajókat az IRGC-t és regionális partnereit támogató „több milliárd dolláros árnyékhálózat” részének nevezte.
A csapások az amerikai haditengerészet elleni iráni ballisztikus rakétatámadásokat követték, amelyek nem okoztak amerikai áldozatokat. A CENTCOM parancsnoka, Brad Cooper admirális figyelmeztetett, hogy Washington felkészült arra, hogy „még magasabb gazdasági költséget” rójon Teheránra.
A csapások jelentősége nem annyira a három hajó elvesztésében rejlik, mint inkább a taktika megváltozásában. Washington évek óta próbálja szankciókkal, pénzügyi tranzakciók korlátozásával, valamint a vásárlókra és a hajózási hálózatokra gyakorolt nyomással megnehezíteni az iráni olaj értékesítését. Július közepe óta az amerikai tengeri blokád fizikai akadályt is jelent.
A pénzügyi kockázattól a fizikai kockázatig
A változás akkor következik be, amikor Irán olajexportja már így is súlyos nyomás alatt van.
A hajókövetési adatok azt mutatták, hogy az iráni nyersolaj-rakodás augusztusban nagyjából napi 220 000–255 000 hordóra esett vissza a júliusi körülbelül 740 000 hordóról, és a konfliktus előtti csúcsértéke közel 2 millió hordó volt.
Hetekig semmilyen érdemi iráni nyersolajszállítmány nem tudott eljutni Kínába a Hormuzi-szoroson keresztül, így több olaj maradt a Perzsa-öbölben úszó raktárakban.
Irán éveket töltött egy olyan árnyékhajózási hálózat kiépítésével, amely képes a nyugati szankciók megkerülésére, átlátszatlan tulajdonosi struktúrákra, átfedésekre, hajókövető rendszerek manipulálására és hajóról hajóra történő szállításra támaszkodva a nyersolaj, különösen Kínába történő szállításához.
Ezek a módszerek akkor hasznosak, amikor a fő kihívás a pénzügyi szankciók vagy a lebukás elkerülése. Sokkal kevesebb védelmet nyújtanak, ha maguk a hajók válnak katonai célponttá.
A szankciók arra kényszerítették Iránt, hogy olyan hajókat találjon, amelyek hajlandóak kikerülni Washingtont. Az új stratégia arra kényszerítheti, hogy olyan hajókat és legénységet találjon, amelyek hajlandóak kockáztatni a támadást.
Ez drágábbá és nehezebben üzemeltethetővé teheti az árnyékflottát. Sok tartályhajójuk elöregedett, és már most is a hagyományos nyugati biztosítási és tengeri szolgáltatási hálózatokon kívül üzemel.
Ha a tulajdonosok, a legénység és az üzemeltetők úgy ítélik meg, hogy az Iránhoz köthető utak komoly támadási kockázatot hordoznak magukban, egyesek nagyobb kártérítést követelhetnek, vagy úgy dönthetnek, hogy a kereskedelem már nem éri meg.
Washington azonban nem tudja egyik napról a másikra felszámolni az árnyékflottát. A hálózat szétszórt és alkalmazkodóképes. A hajók megváltoztathatják a nevüket, a zászlóikat és a tulajdonosi szerkezetüket, míg Teherán megváltoztathatja a rakodási mintákat, vagy a hajók közötti átrakodásokat távolabb helyezheti át az amerikai erők által uralt területektől.
De minden elvesztett hajó újabb költséget jelent. Iránnak pótolnia kell azt, találnia kell egy másik üzemeltetőt, aki hajlandó vállalni a kockázatot, vagy további nyersolajat kell raktároznia.
Az úszó tárolók csak átmeneti megoldást jelentenek. A tengeren tárolt olaj csak akkor termel bevételt, ha elérkezik a vevőhöz, és az elhúzódó termelési zavarok végül arra kényszeríthetik a termelőket, hogy csökkentsék a termelést, ahogy a tárolók megtelnek.
A kérdés tehát nem az, hogy három tankercsapás képes-e felszámolni Irán exportrendszerét. Nem tudja. Az a kérdés, hogy az ismételt fizikai veszteségek fokozatosan alááshatják-e azt a kereskedelmi hálózatot, amely lehetővé tette Teherán számára, hogy az évek óta tartó szankciók ellenére is folytassa az olajértékesítést.
Szélesebb energia csata
Ez a stratégia nyilvánvaló kockázatot hordoz magában: amint Washington katonai célpontként kezeli Irán olajexport-rendszerét, Teheránnak erősebb ösztönzője lesz az energiacsatatér kiszélesítésére.
Irán már korábban is támadásokat és fenyegetéseket alkalmazott a tengeri forgalom ellen, hogy költségeket szabjon ki ellenfeleire. A Hormuzi-szoros továbbra is központi szerepet játszik ebben a stratégiában, mivel hatalmas mennyiségű olaj és cseppfolyósított földgáz halad át rajta.
Az iráni exportbevételek további csökkentése gyengítheti Teherán azon képességét, hogy finanszírozza az IRGC-t és a szövetséges fegyveres csoportokat, miközben növelheti a folyamatos konfrontáció gazdasági költségeit.
De a tartályhajók elleni közvetlen támadások megerősíthetik az iráni vezetés azon érvelését is, hogy a kompromisszum nem fogja véget vetni az amerikai nyomásnak, és hogy a regionális energiaáramlások költségeinek kivetése Teherán egyik fennmaradó befolyási formája.
Szaúd-Arábia és az Egyesült Arab Emírségek jelentős összegeket fektetett be olyan exportútvonalakba, amelyek részben megkerülik Hormuzt, beleértve a Vörös-tengerbe vezető szaúdi csővezetékeket és az Egyesült Arab Emírségek Fudzsejrával való összeköttetését. Ezek az alternatívák azonban nem tudják teljes mértékben helyettesíteni a szoroson keresztüli normál áramlást, miközben Kuvait és Irak továbbra is különösen függ a vízi úttól.
Még a regionális infrastruktúra jelentős károsodása nélkül is, a nagyobb bizonytalanság növelheti a háborús kockázatú biztosítási díjakat, a fuvardíjakat és egyéb költségeket a kereskedelmi üzemeltetők számára.
A tankercsapások ezért csak akkor erősítik Washington befolyását, ha további költségeket tudnak róni Teheránra anélkül, hogy szélesebb körű versenyt indítanának el a régió energiainfrastruktúrájáért.
A fizikai támadások árthatnak egy iráni olajexport-rendszernek, amely évekig tanulta a szankciók kijátszását. Ugyanakkor erősebb ösztönzőket is adnak Teheránnak, hogy megtorolja azt a rendszert, amelyen keresztül szomszédai exportálják saját energiájukat.
Washington stratégiai kockázata ezért nem egyszerűen az, hogy a tankercsapások tovább csökkenthetik-e Teherán olajbevételeit. Az a kérdés, hogy Iránt rá lehet-e kényszeríteni ezeknek a költségeknek a viselésére anélkül, hogy úgy döntene, hogy az ellenfelei energiaexportjának is viselnie kell azokat – írja az Iranintl.
